Одно проклятие на двоих

Мгновение спустя все четверо наездников вышли из разрыва пространства в центре огромной поляны с пожухлой от осени травой.

– Долго добираться отсюда до замка? – спросила Юля у мужа, когда тот снова с тяжелым вздохом уселся верхом на своего Урагана и тыльной стороной руки вытер выступивший на лбу от перерасхода сил пот.

– Не очень – Клэйборн указал рукой в сторону – Видишь те скалы? Лунный замок прямо за ними.

– Как ты себя чувствуешь? – быстрый сочувствующий взгляд.

– Терпимо. Несколько часов отдыха, и все придет в норму.

– А почему мы не вышли сразу у замка? – с любопытством уточнила девушка – Когда мы перемещались в Грозовой, то, если мне память не изменяет, вышли чуть ли не у самых ворот.

– Нельзя допускать, чтобы кто-то случайно попал в портал. Поэтому открывать входы и выходы при перемещении нужно подальше от любых поселений. Рядом с Грозовым никаких поселений нет, да и из самого замка люди лишний раз не выходят. А рядом с Лунным, как и рядом с Северным, большая деревня.

– Понятно – протянула Юля, оглянувшись по сторонам – Я столького еще не знаю.

Ей ничего на это не ответили, а девушка и не ждала ответа, понимая, что мужу надо поскорее добраться до замка и не тратить силы на разговоры, не имеющие в данный момент особой важности. Вскоре вдали действительно показались высокие башенки Лунного замка. И Клэй, завидев их, даже вздохнул с облегчением и чуть пришпорил своего коня. А потом произошло что-то странное…

Клэйборн резко схватил под уздцы лошадь Юли, потянул на себя и одним движением перетянул жену на спину Урагана, усадив перед собой.

– Клэй, что происходит?!

– Ловушка – успел произнести мужчина, после чего перед глазами все завертелось, стало расплываться, вокруг засверкали яркие вспышки молний. Одна такая молния сверкнула прямо перед ними. И Юля вдруг почувствовала, что уже не сидит верхом на коне, и сильные руки мужа больше ее не обнимают. Перед глазами все еще сильно рябило, ничего нельзя было разобрать. А прямо перед девушкой вспыхнул огромный столб пламени, он приближался, приближался…

«Вот и смерть» - промелькнуло в голове Юли, и в этот же момент ее снова обхватили руки мужа, а огонь в миг исчез, столкнувшись с какой-то невидимой, сотворенной им преградой.

– Как ты? – обессиленным, еле слышным голосом произнес Клэй.

– Нормально – также тихо ответила девушка, после чего сразу почувствовала, как покачнулся ее мужчина, а еще через мгновение они оба упали на колени: Клэйборн от перерасхода сил, а Юля просто не смогла его удержать.

– Хм… А вы, ваше превосходительство, действительно готовы пойти на все ради жены – совсем рядом произнес задумчивый и слегка насмешливый голос. Этот голос был Юле знаком. Зрение девушки окончательно прояснилось, и она поняла, что стоит во дворе какого-то замка, вокруг вооруженные стражники, готовые в любую минуту нападать, а прямо перед ней и ее мужем…

– Вы?! – удивленно воскликнула Юля – Что все это значит?

– Ничего личного, дорогуша – ответил ей граф Юрас, хозяин земель Лесных – Я столько лет мечтал заполучить герцогский титул. И сейчас я, как никогда, к этому близок.

– Вы не мой наследник, граф, а король не позволит… – все таким же тихим голосом произнес Клэйборн, попытался подняться, но сил у него не было даже на это.

– О сегодняшнем маленьком происшествии король даже не узнает. Кроме того, в последнее время ходят слухи о том, что не только ваша жена, но и вы сами подвержены своему проклятию. На мое вмешательство никто даже не подумает. А кого еще, кроме меня, поставить во главе провинций Северных? Кроме того, вы, ваше превосходительство, сильно облегчили мне задачу, попытавшись спасти жену от огненного вихря и потратив на это свои последние силы. Сказать по правде, я рассчитывал на бой. Все-таки колдун вы сильный, даже с учетом растраты сил на открытие большого портала. Я даже колдовскими амулетами запасся, а оказалось все так просто – лицо графа исказила злорадная усмешка, и он громко крикнул – Стража! Закуйте его в кандалы и наденьте браслеты, сдерживающие колдовские силы! В подземелье его заприте! И девчонку тоже!

Стражники бросились выполнять приказ, оттаскивая не способного сейчас сопротивляться мужа от Юли и надевая на него тяжелые браслеты.

– Нет! – громко крикнула девушка, пытаясь вырваться, но ее никто, ожидаемо, и слушать не стал.

– Все же зря вы спасли жизнь жене – притворно-сочувствующе обратился Юрас к герцогу – Я, сказать по правде, рассчитывал убить ее сразу, а затем и вас. Но сейчас я думаю, это даже хорошо, что вы мне помешали. Завтра возвращается мой сын, а он так мечтал поразвлечься с вашей женушкой. Поэтому я отдам вашу жену ему, а вы, ваше превосходительство, на это полюбуетесь. И только после этого умрете. И вы, и она!

С этими страшными словами граф удалился, а стражники быстро увели Клэйборна и Юлю в подвалы замка. Девушка еще успела заметить, где именно заперли ее мужа, после чего ее саму провели по узкому коридору и закрыли в маленькой грязной комнатке, в которой не было совсем никакой мебели, только небольшое оконце с решетками под самым потолком. Замок на двери защелкнулся, и Юля осталась одна.

– Откройте! – с силой ударила девушка по двери, но снаружи никто не отозвался. До слуха Юли донесся лишь звук удаляющихся шагов.

Закрыв глаза и сделав успокаивающий вдох, пленница прошлась по своей комнатушке, прикидывая в голове варианты, как можно отсюда выбраться. Юля была уверена, что Клэй непременно вытащил бы их обоих отсюда. Но сил он потратил очень много: сначала портал на четверых человек, а потом спас ее от того огненного столба. До завтра силы мужа восстановятся, но применить их он не сможет. Эти чертовы браслеты не дадут!

– Так, стоп! – сказала сама себе девушка и остановилась в самом центре камеры – Но на мне-то никаких браслетов нет, а ведь я тоже колдунья!

Мысли вихрем закрутились в голове Юли: «Я – колдунья. Но я – целитель. Разве можно применить целительское колдовство в качестве оружия? Хм… А вот того же Зейхана все боятся, хоть он и колдун-целитель. Почему? Юля, вспоминай… Кажется, кто-то упоминал, что целитель может не только вылечить, но и, наоборот, наслать на человека болезнь… Это уже неплохо… Интересно, я так смогу?»

Девушка прислонилась спиной к стене, вспоминая, как она недавно пыталась вылечить человека с ярко выраженными симптомами ОРВИ. Вылечить полностью не получалось, но новоявленная целительница помнила, что людям после ее воздействия становилось значительно легче: жар немного спадал, кости не так ломило, дышать становилось легче. И Юля прекрасно помнила, какие именно действия она совершала, чтобы снизить симптомы болезни. А если попробовать сделать все наоборот?

День клонился к вечеру, солнечный свет уже не проникал сквозь маленькое оконце камеры. А в голове молодой герцогини постепенно зрел план побега.

Женщина-колдунья!

Утром следующего дня дверца в камеру Юли приоткрылась, и на пороге появились два стражника с непроницаемым выражением на лицах.

Юля с трудом приподнялась на ноги, чувствуя возрастающую внутри злость. На графа Юраса, на его озабоченного сыночка, на его стражников. Все-таки ночь, проведенная на грязном каменном полу, не улучшает настроения.