Одной крови. По ступеням хаоса

– Не уходи от разговора! – рявкнула я. – Клянусь, Крис, если ты не скажешь, что ты задумал, то я…

– Что? – зашипел инкуб, делая шаг ко мне. Его сжатые губы стали походить на тонкую, побелевшую линию. – Убьешь меня? Снова? Одного раза тебе мало?

– Я не убивала тебя…

В шоке я сделала шаг назад. Перед глазами заплясали искры.

– Ты сделала это чужими руками, – Крис подвел черту, а я пялилась на него, не в силах произнести хоть что-то. – Всё произошло по твоей вине!

Такого удара я не ожидала. Я клялась себе, что больше никогда не заплачу, но подбородок предательски затрясся.

Стало трудно дышать, а в груди что-то жалобно зазвенело. Я поняла: это мое сердце разлетается на тысячи осколков второй раз в жизни. Ведь он прав. Я во всем виновата. Всегда это чувствовала, но проще было винить Нейта, Марка, бабушку, да кого угодно!

Паника душила меня, а я отчаянно старалась не задохнуться. Никогда я не думала, что Крис станет обвинять меня. Но сейчас поняла, что это был самый темный и ужасающий страх в моей жизни.

Я развернулась, намереваясь выскочить из его комнаты. Марк пытался заговорить со мной. Наверное, он сказал бы, что нельзя себя винить, а я не стала бы его слушать.

Нейт замер в проеме, наслаждаясь драмой, которая только что разыгралась при всех. Но когда я встретилась с ним взглядом, в его глазах не было злорадства. Была лишь беспомощность, ведь даже он не в силах обратить время вспять.

Этой ночью я больше не спала.

Глава 5

Следующие два дня походили друг на друга, как близнецы. Трасса, заправка, мотели, одиночество. Крис не обмолвился со мной и парой слов, а я не горела желанием первой начинать разговор. Между нами повисло напряжение, как в трансформаторе. Оно, буквально, гудело в воздухе, когда мы оказывались рядом. А рядом мы оказывались часто, ведь приходилось делить один джип на пятерых.

Иногда я ловила на себе взгляд Криса, но никак не могла разобраться, что он означает. Из него будто пропала искра жизни. Мне кажется, своими словами он ранил не только меня, но и себя. Когда его голубые глаза мелькали в зеркале заднего вида, мне хотелось поплотнее закутаться в куртку и отвернуться, ведь каждый раз ощущение его близости приносило боль. Неужели так будет всегда? Не хотелось бы в это верить.

Спасибо Марку, который ни разу не сел за руль. Хотя он хотел, я знаю. Его Бьюик остался в Гросслинге, покрытый грязью и гнилыми листьями, которые вряд ли кто-то заботливо убирает с капота. Вампир делил со мной заднее сидение, а по другую сторону попеременно оказывались Нейт и Эмори.

Иногда я замечала, что у девушки трясутся руки, но не понимала, с чем это связано. Может, во время монотонного и безмолвного движения она уходила воспоминаниями далеко в прошлое, к своему брату или отцу. Может, скучала по матери или прежнему образу жизни, который остался далеко позади. Я наблюдала за ней, и когда мы проезжали маленький сонный городок, встретилась с Эмори взглядом. Под глазами у блондинки залегли темные круги, а лицо стало походить на бледную безжизненную маску. Такой была и я сразу после того, как вернулась в мир живых. Голод. В конце концов, любому суккубу нужно питаться, и Эмори не исключение.

К концу второго дня мы притормозили на очередной заправке, совсем не отличающейся от всех остальных. Старый мотель обещал горячую воду и чистое постельное белье, и это, скорее всего, было лучшим, на что мы могли рассчитывать. Джип, ведомый Крисом, давно свернул с крупной магистрали, оставив почти все блага цивилизации позади. Мы продолжали двигаться на юг и завтра утром должны будем свернуть на Хэмилтон, как и указано в карте Акио. А там и до старого поместья Като рукой подать.

Бак был полон, и мужская часть нашей компании разбрелась, кто куда. На городок, ставший нашим пристанищем на одну ночь, опустилась густая темнота.

Я должна была перепарковать джип на стоянку и обеспечить нас комнатами, потому что у Эмори явно, не осталось на это сил. Парковка не была заполнена, и я без труда оставила автомобиль под присмотром милого старичка с золотыми зубами и открытой улыбкой. И удивилась, обнаружив на выходе Эмори с двумя стаканами чего-то вкусного, но, несомненно, довольно калорийного.

Блондинка вымученно улыбнулась и протянула мне пластиковый стаканчик с крышкой и розовой трубочкой. Внутри был аппетитный на вид молочный коктейль с пушистой пенкой. Я с благодарностью приняла угощение, параллельно пряча ключи от джипа в карман джинсов.

– Демон! Что это за дрянь?! – на языке остался неприятный привкус чего-то порошкового.

– Протеиновый коктейль, – Эмори пожала плечами и как ни в чем не бывало продолжила с аппетитом пить. – Только на них и держусь. Знала бы ты, как мне надоело чувствовать себя слабой! Особенно в обществе таких спутников. У тебя-то с голодом нет проблем, как я посмотрю. И Марк, и Крис… Выбирай, кого хочешь, или обоих сразу.

В ее словах не было ни капельки издевки, будто Эмори считала, что это совершенно нормально. Кончики ушей у меня вспыхнули, как факел, стоило моему богатому воображению представить эту картину.

Эмори закатила глаза.

– Ой, ну не красней ты так. Я думала, ты это уже переросла, потеряшка. Неужели ты раньше об этом не думала?

– Нет! – горячо возразила я. И если срочно не опустить эту тему, то без конца буду думать, засыпая и ожидая появления сгоревших ведьм из моих кошмаров.

– А зря, – дразнила меня блондинка, допивая свой коктейль. Из вежливости я сделала еще пару глотков и незаметно выкинула стакан в урну, мимо которой мы проходили. – Если бы вокруг меня вились такие парни… Ну ладно, проехали.

– Ты же говорила, что недолюбливаешь вампиров? Называла их заносчивыми.

– А я и недолюбливаю, – согласилась девушка, – но использовать их для удовлетворения потребностей не значит прожить с ними долго и счастливо.

– Как-то это цинично.

Неужели я именно так поступила и с Марком? Использовала его, чтобы прогнать страхи и насытиться, не подумав, что могу ранить его. Он понимал это, но всё равно старался быть рядом. Поддерживал, успокаивал. Даже если я не заслужива такого отношения. Желудок болезненно сжался от осознания, что я совсем не заботилась о его чувствах. В кого же я превратилась?

– Не знаю, как ты, я ужасно хочу развлечься! Пойдем, пора сменить обстановку.

Слова Эмори вырвали меня из прострации и заставили прислушаться к ней.

– Вдвоем?

– Конечно, – девушка пожала плечами, – да и зачем им знать? Или ты хочешь спросить разрешения? Ну же, Эвелин. Ты стала настолько прекрасна в своей независимости, не порть это.

Протест стал комом в горле. Да, это опасно. Особенно, если твари, подобные той, которую мы встретили недавно, рыскают где-то поблизости. Но Эмори права. Нам нужно развеяться, иначе я скоро просто сойду с ума. Марку и Крису совсем не обязательно об этом знать; кто-то из них вызовется сопровождать нас, а я уже устала от их общества. К тому же, мне очень нужно было поговорить с Эмори без свидетелей, и в соответствующей обстановке.