Одолжи мне свою жену

Дейв тихо выругался, но спорить не стал. Он беспомощно осмотрелся по сторонам, но никаких огней фар не заметил. Он даже не представлял, куда могла уехать Энн.

– Что делать, Нора? – взмолился он.

– Не знаю, – пожала плечами Нора. – Попытайся убедить её, что эта потаскушка для тебя ничто, что вы просто придуривались. Докажи, что любишь её. Другого выхода у тебя нет, Дейв – в противном случае, ты можешь её потерять.

– А вдруг она не поверит? – простонал Дейв.

– Ты уж постарайся, – усмехнулась Нора. – Ты мне нравишься, Дейв. Ты очень милый, хотя и слабохарактерный. Давай, наладь жизнь с Энн, а уж за мной не постоит. Я устрою так, чтобы ты не страдал. Мы будем встречаться в удобное для тебя время, а уж я постараюсь, чтобы никто нас не засек. Не думай, что я в тебя втюрилась – я это делаю ради Энн. Чтобы другие тебя не соблазняли. Хорошо?

– Да, – слабо улыбнулся Дейв. – Ты – славная бабенка, Нора.

В этот миг на подъездной аллее показались огни фар быстро приближающейся машины.

– О, нет! – вырвалось у Норы, когда она узнала автомобиль шерифа.

– Вы – Дейв Логан? – спросил вылезший из машины помощник шерифа.

– Да, – хрипло ответил Дейв. – Моя жена…

Помощник шерифа устремил на него удивленный взгляд.

– Вы знаете, что ваша машина попала в аварию, мистер Логан?

– Я ждал возвращения жены, – сказал Дейв. – Я беспокоился, что её нет. Она не ранена?

– Женщина, сидевшая за рулем вашей машины, не вписалась в поворот на шоссе Чолла. Бумаг мы при ней не нашли, но поскольку вы говорите, что ваша жена пропала… Г

– Где она? – перебил его Дейв? – Она сильно пострадала?

– Ее доставили в Главный медицинский центр Сахуэро-сити. Что с ней – я не знаю, но, судя по состоянию вашего автомобиля, она выжила только чудом. От машины же не осталось вообще ничего. Я не преувеличиваю – она сплющена, как жестянка из-под пива.

Лицо Дейва перекосилось. Нора напустилась на помощника шерифа:

– Замолчи, болван! Неужели у тебя язык без костей?

Полицейский оторопело посмотрел на нее.

– Слушайте, дамочка…

– Заткнись, кретин! Иди пугай лучше свою жену, если есть дура, которая согласилась выйти за тебя замуж!

Оставив помощника шерифа стоять с разинутой пастью, Нора схватила оцепеневшего Дейва за рукав и увлекла к своей машине. Затем, не мешкая, завела мотор и быстро выкатила на аллею.

По дороге в город Нора и Дейв не обменялись ни словом. Нора сосредоточенно вела машину, а Дейв сидел, погруженный в свои невеселые мысли. Он пытался представить, что могла испытать Энн, увидев его в кабинете с Джинни. А ведь, загляни она минутой позже и, кто знает – может, эта чертова Джинни уже брала бы у него в рот… Уж очень он распалился. Совсем голову потерял. И ведь все развивалось по тому же сценарию, по которому он и сам подложил Энн под Карлтона Эвери. Да, с самого начала вина за все случившееся целиком и полностью лежала на нем. Энн страдала, в то время как он предавался любви с Донной Бронсон.

Теперь же, если Энн умрет… От этой мысли Дейв поморщился – это было невыносимо, но предательские мысли не шли из головы. Да, если Энн умрет, то виноват в её смерти будет он! Если Энн умрет… О Боже!

Машина остановилась.

Нора заботливо прикоснулась к его руке.

– Пойдем, Дейв, – позвала она. – Возьми себя в руки. Что бы ни случилось, ты должен через это пройти.

Они выбрались из машины и вошли в просторный вестибюль медицинского центра. В справочном никаких сведений про миссис Логан не оказалось.

– Вы говорите, что её доставили по «скорой»? – участливо спросила девушка в окошке. – Погодите, я позвоню в отделение неотложной помощи. – Она сняла телефонную трубку и с кем-то поговорила. Затем подняла голову и посмотрела на Дева. – Женщина, соответствующая сделанному вами описанию, недавно поступила в отделение неотложной помощи. Сейчас она в операционной. Пройдите по главному коридору и затем сверните налево.

Сидевшая перед входом в отделение медсестра сказала только то, что пациентка находится сейчас в операционной. Им придется подождать. Дейву показалось, что прошла целая вечность, прежде чем из операционной вышел одетый в белый халат хирург. Остановившись перед столиком медсестры, он затем прошагал к Дейву и Норе.

Дейв поспешно вскочил.

– Как она, доктор?

– Вы её муж?

Дейв кивнул. Его сердце стучало, словно отбойный молоток.

Хирург улыбнулся.

– Жизнь вашей жены вне опасности, мистер…

– Логан, – хрипло выдавил Дейв.

– …мистер Логан. Ей повезло. Мы наложили ей гипс на сломанную руку и ввели успокаивающее средство. У неё также легкое сотрясение мозга. Сейчас она спит, так что до утра поговорить вы с ней не сможете. – Он снова улыбнулся. – Вы и сами выглядите не блестяще, мистер Логан. Советую вам поехать домой и как следует выспаться. Утром возвращайтесь сюда.

– А не могу я взглянуть на неё – хоть на минутку?

– Если вам от этого будет лучше, то – пожалуйста.

Энн лежала в боксе и Дейву разрешили посмотреть на неё только через стекло. Свет в боксе был приглушен, но Дейв различил до боли милое и родное лицо Энн, частично скрытое повязкой. В этот миг он с особой остротой почувствовал, как любит свою жену, самого близкого человека на свете. Он ясно осознал, что Энн – часть его самого, что без неё он жить не может. «Боже, – подумал он, – не позволь мне забыть этот день»!

Прежде чем уйти, Дейв договорился о надлежащем уходе и о том, чтобы у постели Энн дежурила сиделка. Нора отвезла его домой, поцеловала на прощанье и сказала:

– Спокойной ночи, Дейв. И не забудь – я всегда в твоем распоряжении.

Дейв улыбнулся.

– Спасибо за все, Нора. Надеюсь, что теперь я стану совсем другим человеком. Я жду, не дождусь, пока вернется моя Энн.

Остаток ночи он проспал, как убитый, а в девять утра уше входил в знакомый вестибюль.

Сиделка, дежурившая в палате Энн, при виде его воскликнула:

– Ого, что-то вы рано!

Чуть поворчав, она упрятала в стенной шкаф сумку, которую принес Дейв, дала ему белый халат и вышла, оставив наедине с Энн.

Дейв нерешительно приблизился и остановился у изголовья кровати. Прекрасное лицо Энн было бледным, как полотно. Но, увидев Дейва, она улыбнулась.

– Привет, бандит, – прошептала она.

– Здравствуй, моя родная. Ну, как ты? Тебе очень больно?

– Нет, просто я чувствую себя очень несчастной.

– Бедненькая моя! И почему это не со мной случилось? Я бы все отдал, чтобы оказаться на твоем месте.

– Ничего страшного, – слабо проговорила Энн. – Бывает и хуже. Я ещё легко отделалась. Я ведь уезжала от тебя, Дейв. Если бы не скала, в которую я врезалась, я бы забрала детей и уехала куда глаза глядят.

В глазах её заблестели слезы. Дейв почувствовал, что в его горле застрял комок.

– Не плачь, родненькая, – выдавил он и, взяв её тонкую бледную руку, лежавшую поверх белоснежной накрахмаленной простыни, начал покрывать её поцелуями. Он почувствовал слабое пожатие её пальцев. – Энн, этой ночью я понял, что люблю тебя больше всего на свете. Я понял, что почти погубил тебя, погубил нас обоих. Во всем, что случилось, виноват только я.