Офисный планктон или РУсалки тоже плачут

Не знаю, зачем русалу понадобилось такое обилие воды, но мне это не понравилось. Да и вся ситуация, в которую по глупости я угодила, не радовала. Твердые пальцы жилистых рук сжимали с неимоверной силой, причиняя нестерпимую боль.

— Не усни, — неожиданный хлопок по лицу вернул меня в сознание. Звонкая пощечина, оказавшаяся не столько болезненной, сколько обидной, привела в чувства. Голова, откинутая назад до упора, болезненно дернулась, грозясь оторваться от шеи. Из глаз посыпались искры, мгновенно замерзая на пронизывающем холодом ветру. Пара шагов, и мы оказались в теплом душном «предбаннике». Моб, не обращая внимания на мое сопротивление, продолжал тащить меня пусть к неживой, но воде. Его не смущало, что нас могли увидеть. Впрочем, в бассейне, насколько позволял взгляд, никого не было.

Резкий толчок, и я упала, растянувшись на холодном кафеле бассейна. Больно ударилась и непроизвольно зажмурилась. Хорошего в происходящем мало, но есть и положительные моменты — те самые, которые я пыталась безуспешно отыскать.

— Вставай, — грубо произнес Моб.

— Зачем? — испуганно дернулась я и начала соскребать себя с пола. Положение лежа, само по себе, не выгодно с точки зрения нападения. На многое я, конечно, не рассчитывала, но попытать счастье планировала однозначно. Что бы Моб не задумал — ничем хорошим мне это не светит, а значит терять мне нечего. Вот попытка выиграть бой определенно есть, пусть и в случае необычайного везения или эффекта неожиданности.

Аккуратно приподнялась и выпрямилась. Гордо выровняла тело и вздернула подбородок. Как же без этого проявления бунтарского духа?. Стоп, А’Соль, что же ты делаешь?. Овца на заклание — вот подходящая роль. Прикинувшись несчастным животным, больше шансов неожиданно напасть. Быстро затолкала «бунтарский» дух куда подальше, глазки опустила дол, тельце скрючила и приготовилась к решительному отпору.

— Порадуй своего принца!

О, это что-то новенькое. И, главное, как-то совершенно неожиданно в сложившейся ситуации.

— Станцевать? — произнесла с сарказмом, но быстренько подавила ненужное чувство гордости и для пущей правдоподобности опустила плечики. — Не научилась в человеческом обличье.

Не знаю, что жаждал получить Моб, но явно не танца. Поэтому его слова, произнесенные с придыханием, стали для меня полнейшим сюрпризом. Принц вальяжно подошел ко мне, нагнулся и произнес:

— А этого и не требуется, — и столкнул меня в воду бассейна.

Противная вода с резким запахом хлорки ударила в нос, мгновенно заполняя легкие. Дыхание перехватило, и я, барахтаясь и отплевываясь, сделала пару огромных гребков в попытке удержаться на поверхности. Ноги медленно становились ватными и тянули ко дну, а силы начали покидать. Я чувствовала как намокшие конечности медленно, но верно, превращаются в русалочий хвост. И боролась, старательно делая гребки руками, ожидая этого великого события.

— Ну что, станцуешь для меня танец страсти? — гадкий морской червяк ухмылялся и подходить к воде не торопился, оставаясь в метре от бортика бассейна. Но и я больше не чувствовала себя беззащитной. Жемчужина подозрительно нагрелась, бултыхаясь в районе моей груди. Намокшее платье скрывало артефакт, не давая увидеть цепочку. А я аккуратно отплывала назад, пытаясь совершить простой, но очень эффектный маневр под названием стратегическое отступление. Старшенький принц странен и психологически нестабилен — этот факт я поняла только сейчас. И это, по определению, должно было стать нашим правителем?. Ой, черненькая, теперь я тебя понимаю!

Моб продолжал строить мне глазки и дефилировать по кафелю бассейна на безопасном расстоянии. Понял мое желание отомстить, обрызгав царственную персону в неподходящий момент, тем самым лишив «почвы под ногами».

— Что же ты, Солярия, не танцуешь? Удиви своего принца напоследок! — гадкий смех вырвался из груди русала и огласил «окрестности». А мне стало не по себе. Нет, конечно, я и ранее не ожидала ничего хорошего от сложившейся ситуации, но только сейчас поняла, как глубоко влипла. Чувство самосохранения било тревогу. А сознание царапала мутная, ускользающая мысль, которая никак не хотела формироваться во что-то определенное и понятное. Что-то я упустила. И это «что-то» лежало прямо на поверхности и не давало покоя, будоража и заставляя отвлекаться от происходящего, от Моба.

Принц перестал «философствовать» и перешел к решительным действиям. Глаза, мертвые, лишенные цвета, заискрили магией, а руки зашевелились резко, дергано, нервно, выписывая пассы и кривые восьмерки. Я стоически наблюдала, упираясь спиной в противоположную стенку бассейна. Сама загнала себя в угол в процессе стратегического отступления. Моб продолжал творить волшебство, неведомое, страшное, направленное на меня. Я чувствовала себя ключевой фигурой в творившемся на моих глазах спектакле и ничего не могла с этим поделать, лишь вжималась в холодный кафель, чувствуя, как холод и страх электрическими искрами пробегают по телу, вызывая не контролируемую дрожь. Моб более не обращал на меня внимания, сосредоточившись на ворожбе. А меня, видимо, от переполнявших негативных эмоций, осенило. Этот червяк ни разу за наше «повторное» знакомство не спросил про черную жемчужину. И именно это свербело в мозгу. Он не пытался выманить артефакт?. И это казалось не просто странным — это приводило в недоумение.

— Моб! — пискнула я, пораженная собственной сообразительностью. — А жемчужина тебе больше не нужна? — думаю, пришло время поторговаться. — Не то чтобы меня это интересовало, но ведь именно она — камень преткновения в вашей семейке. Да и не думаю, что тебя примут с распростертыми объятиями дома без этого чудного артефакта, обеспечивающего всей нашей расе свободное существование. В конце концов, ты его похитил вместе со мной и просто обязан вернуть в целостности и сохранности!

— А вот и не думай, — зло огрызнулся принц, сбившись с ритма и неожиданно опуская руки. — Нестабильная магия, сельдь ее, — тихо выругался Моб и собирался продолжить в том же духе, но резко остановился, прислушался и замер.

Громкие шаркающие шаги гулким эхом отдавались в пустом помещении. Кто-то настойчиво продвигался в нашу сторону, решив в столь неурочный час посетить бассейн. Жемчужина на шее нагрелась сильнее, а я вздрогнула, осознав очевидное — к водичке, намереваясь освежиться, нетвердой походкой двигался шеф. Страх прокатился по телу, сотрясая тело дрожью. Мой рыжий хвостик от испуга поджался, а я, перестав рассуждать здраво, дернулась в сторону босса, намереваясь закрыть его тело своим в случае опасности. В миг побледневшее тело сравнялось по цвету с водичкой. Моб оценил мое рвение, взбудораженный вид и глаза, мгновенно наполнившиеся слезами. Тихонько хмыкнул и убрал свое длинное тело с линии обзора, спокойно и бесшумно скрываясь за высокой пластмассовой горкой. Правильно, зачем светиться, если можно напасть исподтишка. А мне было не до размышлений. Бросилась в сторону противоположного бортика и, забыв про собственный хвост, попыталась выбраться на «сушу». Но вовремя одумалась и, поджав плавник под себя, надеясь, что он не будет бросаться в глаза, прижалась всем телом к холодному кафелю бассейна, вытягиваясь по струнке.

Босс был один. И выглядел он, как ни странно, великолепно. Горящий взгляд, слегка взлохмаченная шевелюра и плавки, обтягивающие длинное поджарое тело. Именно на эти плавки, ну или на то, что бугрилось под ними, неизменно притягивая мой любопытный взгляд, давая простор воображению, я уставилась в этот трагический момент. О спасении босса я как-то позабыла мгновенно.

Руслан Олегович сделал пару шагов по направлению к водичке и, вспомнив, несомненно, важную вещь, принялся поспешно раздеваться. Под словом раздеваться понимается поспешное снятие двух кипенно-беленьких носочков. Начальство изловчилось, стянуло, повернувшись ко мне задом, ботинки и приготовилось принять водные процедуры. Бедная русалочка, в моем лице, прижалась к бортику и, по всей видимости, обнаружена не была. И тут меня осенило. А зачем, спрашивается, Руслану ботинки?. Наверное, просто не было подходящей обуви под рукой. Ой, вот о чем я думаю. Босс намеревается с размаху плюхнуться в бассейн, который в данный момент занят мной — самой что ни на есть настоящей русалкой. Этого знания босс может и не пережить, а учитывая близость Моба, у нас обоих есть такой шанс. Но самая страшная мысль, прочно поселившаяся в голове, — как Руслан к этому отнесется… если, конечно, выживет. Было страшно, и заранее обидно. Люди Моравии сельдей не любили, боялись и уничтожали. Милый очаровательный хвостик считался уродством. А водная магия и черная жемчужина — являлись единственной защитой от иноземных захватчиков, мечтавших покорить морские глубины!

Я размышляла, надеясь найти выход из сложившегося положения, мрачно оценивая перспективы встречи с боссом в столь неурочный час. А Руслан продолжал подготовку к омовению. Довольно шустро приближаясь в неудобной «обуви».

Резкий прыжок и водопад брызг накрыл меня с головой. Волосы, умудрившиеся частично сохранить сухость, впитали воду и повисли мокрыми сосульками, обрамляя лицо. От неожиданности я зажмурилась и прижала руки к пылавшим от смущения и злости щекам. А когда открыла, наглая ухмыляющаяся физиономия находилась прямо напротив. Начальство заинтересованно рассматривало мою точеную фигурку в платье, прилипшем к мокрому телу. Грудь, талия и выступающий из-под одежды огненный хвост — все было напоказ. Ничего не удалось скрыть. И я приняла решение не тушеваться и встретить свою судьбу с широко открытыми глазами. В конце концов, по сравнению с отказом, который я пережила сравнительно недавно в пустом коридоре жилого корпуса, происходящее сейчас — ничто. Да и оправдание — я русалка, поэтому и отвергнута, не прокатит. В смысле, меня отшили задолго до того, как узнали мою принадлежность к древней расе.