Огненная няня для дочери генерала

Не верилось, что я сижу, киваю и слушаю старика с серьезной миной на лице. Маги, драконы… Ужас какой-то. Еще и маленькая девочка. Конечно, детей я люблю, но что на самом деле хочет от меня этот странный дед?

– Странно и печально, – я задумчиво поскребла подбородок.

– Да, – согласился мэтр Орион. – Герцог Райол так и не женился повторно, вдовцом почти семь лет ходит. Адриан очень переживал, винил себя в гибели жены. Но он дракон, а тут свои нюансы.

– Хорошо, с ним разберемся позже. Лучше скажите, как я оказалась в чужом теле? И что мне делать с этим подарком судьбы? – я внимательно глядела на старика и не могла не заметить тени вины в его взгляде.

Нехорошее предчувствие сдавило грудь.

– Понимаете, – начал он неуверенно, взгляд забегал. Сейчас он походил на кота, застигнутого посреди ночи над сковородкой с котлетами.

– Только не говорите, что… – я сдвинула брови и уперла руки в бока.

В своем прошлом теле я выглядела грозно, но как выгляжу сейчас, не имела понятия.

Одинокая капля пота скользнула по виску мэтра Ориона. Он судорожно сглотнул и признался:

– Вы все верно поняли. Ваше прошлое тело погибло, а ваша душа заняла место души покойной Айне Элени. Теперь вам нет дороги назад.

Сердце ухнуло с высоты в холодную бездну. Желудок сжался до размеров игольного ушка, а руки бессильно упали.

Так я… умерла?

– Во всем надо искать свои плюсы! – нашелся старый хитрец. – Вы будете жить в почете и уважении. Сможете принести нашему миру пользу, ведь он ждал именно… Айне Элени? Что вы делаете? Все равно вы не сможете задушить меня подушкой!

– Меня зовут Марьяна Андреевна! – прорычала я.

Негодяй! А чего еще можно ожидать от магов?!

Плюсы искать, ага! Большие и жирные! Я этот плюс мэтру на лбу сейчас нарисую!

Слабость во всем теле помешала мне отомстить деду с душой. Я беспомощно растянулась на кровати, медово-рыжие локоны веером рассыпались по одеялу.

Я еще и рыжая. Потрясающе. Прощай, пепельный блонд, на который я угрохала кучу денег. Всегда ненавидела свой натуральный цвет!

– Ну зачем же так радикально? – ласково, как с ребенком, заговорил мэтр Орион. – Вы ведь меня даже не дослушали. Сейчас я все объясню…

Я обреченно скосила глаза. Давай, дед, попробуй. Даю тебе последний шанс.

– Ритуал, который я провел, является запрещенным, – признался он и развел руками. – Его не применяли уже несколько столетий, но однажды мне удалось проникнуть в тайные архивы королевской библиотеки и выведать секрет.

– Очень мило, – съязвила я. – И что будет, если об этом кто-нибудь узнает?

Мэтр Орион почесал черепушку. Мне кажется, в детстве и юности он был из тех учеников-обалдуев, которые вечно прогуливали занятия. Были умными, но мозги их занимали совсем другие вещи.

– Ну… Теоретически нас могут казнить.

– Нас?! Вы издеваетесь? Я-то здесь при чем?

Старик покачал головой и произнес терпеливо:

– Опять вы меня не дослушали. Такая вспыльчивая, торопливая – явный признак сильного огненного мага!

Нет, это форменное издевательство. Вытащили из привычного мира, оторвали от моих учеников, засунули в чужое тело, какую-то магию приплетают. Единственная моя магия – это способность делать лицо кирпичом перед нашим завучем, склочной дамой и родственницей местного депутата. Если других она могла играючи довести до слез, то об меня сломала зубы.

– Главная проблема нашего мира в том, что магия из него уходит и он медленно умирает. Чахнет, как пораженный болезнью человек, – заложив руки за спину, старик принялся вышагивать туда-сюда. – Каждое поколение магов все слабее и слабее, волшебная искра в человеке просыпается все реже. Но и драконы не избежали сей печальной участи. Они больше не чувствуют свои истинные пары, свои божественные половинки.

В памяти пошевелилось что-то об избранных или истинных – супругах, предначертанных судьбой. У них раз – и все, любовь до гроба. Ни ремонт их не разлучит, ни ипотека, ни сварливая теща или свекровь.

– Из-за этого некогда крылатые звери утратили крылья! – он всплеснул руками, словно сам хотел улететь. – И способность к обороту. С каждым поколением будет все хуже. Генерал Райол, с которым вы имели честь познакомиться, не встретил свою истинную. С подачи родителей заключил брак по расчету. Грустно, правда?

Я не могла до конца проникнуться чужим горем, потому что своих проблем выше крыши навалилось. Я вспомнила лицо загадочного мужчины, его искреннее возмущение моим поступком. Это что же, он и правда дракон?

И почему жениться на обычной женщине – это сразу грустно? Ну я тоже обычная, и что? А может, мой жених был того же мнения, поэтому сбежал?

Ладно, проехали. Кто прошлое помянет, тому глаз вон.

Мэтру Ориону не требовался мой ответ, ему были нужны благодарные уши. Он продолжал вещать, как Ленин на броневике, погружая меня в этот чуждый мир. А я тонула в новой информации.

– Драконы издревле были правителями Малгона, оберегали его от бед и напастей, врагов внешних и внутренних. А теперь все медленно катится в пропасть, даже погода взбунтовалась! Магов-стихийников поражает загадочная хворь, – он глянул на меня из-под седых бровей.

– Вы такой милый, мэтр Орион. Призвали меня в погибающий мир, ну просто мечта! Аплодирую стоя, – я демонстративно похлопала в ладоши.

Интересно, что еще он мне расскажет? К чему мне стоит готовиться? И такое чувство, что он старательно увиливает от неудобных вопросов.

– У нашего мира еще есть шанс! Он есть! – эмоционально воскликнул старик.

– Да? И какой же?

Мой привыкший мыслить рационально мозг не хотел усваивать сказки о магах и драконах. Шестеренки в голове натужно скрипели, разум сопротивлялся. Не хочу верить ни одному его слову!

И тут этот затейник, мэтр Орион, снова меня ошарашил. Со всей серьезностью заявил:

– Его шанс – это вы.

Я оторопело уставилась на волшебника и моргнула.

– Уважаемый, с меня на сегодня потрясений достаточно, больше сердце хрупкой женщины не выдержит.

Хрупкой я была разве что в душе. Всегда дружила со спортом, занималась плаванием, бегала в парке и к сорока годам имела подтянутую спортивную фигуру и здоровую спину, что в наше время редкость. Однажды хулигана в подворотне отходила так, что тот удирал, сверкая пятками.