Огненная угроза

Кивнув, я зашёл внутрь торгового дома, а Жора пихнул меня в бок и тихо спросил:

— Чего это она, котэ?

— Ну а ты сам как думаешь, старче? — ответил я вопросом на вопрос. — Мне бы тоже было неуютно, снимай кто-то из моих знакомых большую сумму денег на моих глазах. Не хочет чувствовать себя лишней, оказавшись внутри.

— Хмммм… — задумчиво пробубнил Жора. — Ну да, пожалуй.

Внутри здание «Кауфманн и Кауфманн» оказалось ещё большим образчиком роскоши и дурного вкуса, нежели снаружи. Из золота тут оказалось вообще всё. Стойки клерков, лампы, кресла, ковры и драпировка стен. Складывалось ощущение, что, если пойти и поискать пыль по углам, то она тоже окажется золотой.

— Прошу сюда, — Кауфманн повернул в сторону и, открыв неприметную золотую дверь, повёл нас вниз.

Путь к хранилищу резко контрастировал с аляпистой роскошью приёмной. Тут царил гранит, иссиня-чёрный металл дверей и мрачные охранники, прогуливающихся по коридору. Проведя нас вглубь по коридору, Кауфманн остановился возле одной из дверей и достал из кармана мощную связку ключей.

Щёлкнул замок, мягко зашелестели петли и отворившаяся толстая дверь явила нам зрелище внушительной золотой кучи, лежащей на полу.

— Котэ, это золото? — неуверенно спросил Жора, делая шаг в сторону кучи.

— Золото, дядь Жор, золото, — подтвердил я, сам всё ещё не веря, что мы смогли сорвать столь огромный куш.

— Золото… — счастливо прошептал Жора и, сделав несколько шагов, прыгнул и нырнул рыбкой прямо в центр кучи денег.

Повторить мультяшную сцену у него, увы, не получилось. От удара в сторону брызнули весело звенящие монеты, а сам дядя Жора сполз вниз, пропахав носом небольшую борозду.

— Немного больно, — пожаловался он, шмыгнув шнобелем. — Но как же приятно!

Расскажи нам, S! Выпуск двенадцатый

— Друзьяяяя! Как же я по вам скучала!

— Да уж, с прошлого выпуска и правда прошло очень много времени.

— Много? Быть может, ты хотел сказать НЕПРОСТИТЕЛЬНО много, R?

— Возможно. Но, как бы там ни было, мы снова тут, мы снова ведём рубрику «Расскажи нам, S!» и снова ломаем вашу четвёртую стену.

— Кстати, R, тебе не кажется, что автор о нас позабыл? В предыдущих книгах за это время мы появлялись хотя бы раз. Ты не знаешь, что случилось?

— Как тебе должно быть известно, Синдзо, автор передо мной не отчитывается. Так что нам остаётся сидеть и ждать очередного поворота, который он для нас придумает.

— Эх… Поскорей бы…

— Ладно, на это мы всё равно повлиять не в силах. Скажи-ка лучше, какую тему ты подготовила на сегодня?

— Ох, это был весьма нелёгкий выбор, несмотря на то, что времени в запасе оказалось просто неприлично много. Но, подняв старые записи, я решила, что расскажу вам немного об истории мира Аркадии!

— Хм, и правда неплохая мысль. Тем более, читатели уже давно просили.

— Именно! Кхм-кхм, итак… Ещё раз привет, друзья, и добро пожаловать на двенадцатый выпуск рубрики «Расскажи нам, S!». Сегодня вы узнаете о том, как появилась Аркадия и какими высшими силами она управляется. R, слайд, пожалуйста.

— Ох, да, я совсем позабыл. Так давно не приходилось это делать. Готово, продолжай.

— Эхем. В незапамятные времена, когда во тьме Ничего ещё не было ничего, родился бог. В то время, когда он родился, у него ещё не было имени, но так как родился он из первородной тьмы, в будущем его назовут Тёмным богом.

— …Почему мне кажется, что это не та история, что ты должна была рассказать?

— Долгое время он пребывал во тьме один, развивался и развлечения ради создавал маленькие миры. Но однажды понял, что хочет чего-то большего. Чего-то, что пока не по силам ему одному. И бросил клич в первородную тьму. Бог не думал, что получит ответ… Но вышло иначе. Тьма заговорила множеством голосов, и трое из них оказались сравнимой с ним силы. Всё это время бог думал, что он одинок в темноте, и был рад узнать, что заблуждался.

— Эй, S, ты же не рассказываешь ту историю?..

— Бог, получивший имя Тёмного, создал новый мир и назвал его Аркадией. И после этого он обратился к тем троим и позвал их на помощь, дабы они помогли ему сделать этот мир воистину великим. Голоса отозвались и пришли, но долгое время не знали, что же им делать. И тогда один из них предложил населить мир теми, кто жил во тьме, но был слишком слаб или юн. По первородной тьме вновь прозвенел клич - и слабые откликнулись.

— …Ты самую чуточку приукрашиваешь, но да ладно, продолжай.

— Может быть, ты перестанешь меня перебивать, R?

— Хм, прости.

— Эхем!.. И слабые откликнулись. И с их помощью на Аркадии начали создавать жизнь. Тварями хищными и травоядными населил его тот, кого прозвали Богом зверей. Взявшая себе имя Богини жизни населила мир разумными существами, завещав им поддерживать мир и гармонию в Аркадии. Тёмный бог создал для разумных страны и города, чтобы им было легче выполнять наказ Богини жизни. И лишь четвёртая, чьё имя мы опустим, была не очень важна и ничего не сделала.

— Так, минуточку! Имей совесть, её вклад тоже важен!

— Создав этот великий мир, боги и примазавшаяся к их славе сущность задумались. Аркадия бурлила и кипела от жизни, но они оказались не в состоянии поддерживать его энергетический баланс своими силами. Они были сильны - но этого оказалось недостаточно. Боги вновь принялись думать.

— Ага, ты всё таки признала её богом!

— R, ты же умный ИИ! Я говорила про богов, но не говорила о сущности. Замечай разницу! Кхм-кхм!.. Вскоре они поняли, что родная тьма, взрастившая и объединившая их, слишком мала и тесна для Аркадии и её богов. Она была уютна и безопасна, но она же ограничивала их стремления. И тогда они решили выйти на свет. Они отринули безопасный полог тьмы, чтобы иметь возможность развиваться дальше, невзирая на опасности света и его многочисленных обитателей. И даже обратили жителей света себе на пользу, пригласив в свой мир в качестве гостей, дабы подпитывать Аркадию их энергией. И в этот момент… Аркадия родилась окончательно.

— …Здорово. Просто здорово.

— Тебе понравилось, да, R?

— Очень. Но почему это не имеет никакого отношения к истории мира, что рассказана в игре?! Я думал, ты будешь говорить о ней!

— Ой, да брось, кого это вообще волнует? Эта версия ни разу даже не упоминалась в книге!

— Именно! Потому-то все и думали, что ты прольёшь свет на эту историю! Впрочем… Вышло всё равно не плохо. Никогда бы не подумал, что историю встречи четырёх ИИ в даркнете можно подать таким образом.