Огненное сердце дракона

— Не смей к ней приближаться! — пригрозил Тимариан, теряя терпение.

Диникс, чуть склонив голову, прищурился. Его оскал стал устрашающим.

— А потом я приду за тобой! — прошипел темный, будто и не слышал слов Императора.

— Одумайся, Дин, — спокойно проговорил Император, взяв себя в руки, — не забывай, в тебе все еще течет моя кровь.

Диникс, прорычав, полностью изменил свой облик. Его громадная пасть изрыгала огонь, ноздри раздувались, а глаза, почерневшие от бушующей в душе дракона злобы, были устремлены на Императора. Всего секунду он смотрела на мужчину, продолжавшего сохранять человеческий облик. Секунда истекла, и дракон, в котором была скрыта великая мощь и темная сила, взмыл ввысь, оставив на пологом выступе Императора. Когда-то, они были друзьями, названными братьями. А теперь они окончательно и бесповоротно стали врагами.

******************

Тимариан

Ветер ерошил мои волосы, я стоял, не двигаясь и глядя на замок, все так же прятавшийся от всего мира. Внезапно, в одно мгновение защитный покров растаял. Показались стены, выложенные из белого кирпича много веков назад. Тучи, закрывавшие все небо, начали разбегаться. Луна вновь осветила окрестности замка. Теперь я четко мог рассмотреть черного дракона, улетавшего все дальше в горы. Дракона, некогда бывшего моим другом.

Возможно, он прав, я стал слишком мягким. Но я до последнего мгновения надеялся на благоразумие Диникса. Никто не знает его так, как я. Я готов был простить ему многое: нападение на мой дом, на мою семью. Мои близкие, несмотря на вековой сон, возродились и теперь могут жить дальше. Но Эмми…. Я не могу допустить, чтобы Диникс навредил ей. Она — не дракон. У нее не будет шанса на воскрешение.

Глядя на замок, знал, моя Эмми ждет меня и волнуется. Слишком надолго и без предупреждения я исчез. Обернувшись в дракона, полетел к замку. С каждым взмахом крыльев, мысли становились все более горькими. Привкус горечи распространился по всему рту, заставляя кривиться. Отчаяние и злость бушевали во мне. Почему, ну, почему все не может быть проще?!

Приближаясь к башне, в которой располагались наши с Амитой покои, я все четче понимал, что выхода из положения всего два. Признаюсь, ни один мне не нравится, но выбора нет. Диникс сдержит слово. Я был уверен в этом. Значит, над моей Эммалин нависла смертельная угроза. Хотелось развернуться и улететь за Диниксом, чтобы убить его незамедлительно. Разорвать в клочья, сжечь его тело. Но я реально осознавал: не справлюсь. Не сейчас, когда в Темном таится сила нескольких драконов. Не сейчас, когда моя сила только возвращается ко мне. Рано. Но у Эммы времени с каждым мгновением все меньше. И мы оба, я и Диникс, это понимаем.

От красоты Амиты захватывало дух. Она блистала. Видел радость в ее глазах, смущение и любовь, когда она смотрела на меня. Ее длинные рыжие локоны были уложены в замысловатую прическу. Ярко-алое платье сверкало и переливалось драгоценными камнями в свете банкетного зала. Я восседал в своем троне, а Амита танцевала с Миком. Вокруг толпились драконы, считавшие своим долгом высказать Императрице комплименты. Да, она у меня очень красива. В душе мне хотелось прибить каждого из молодых красавчиков, вертящихся вокруг Амиты, но я решил не пускать в ход силу. Этот вечер принадлежит моей любимой, и пусть она им насладится в полной мере. Поэтому, наступив на горло зверю, недовольно рычавшему во мне, я внимательно смотрел на блиставшую Амиту.

Танец закончился, Мик привел Эмми обратно ко мне. Поклонился, Эммалин улыбнулась в ответ. И вместо того, чтобы сесть в свое кресло, подошла ко мне вплотную. Тут же опустил руки на ее талию, легонько прижимая хрупкую малышку к себе.

— А можно нам на пару минут исчезнуть? Здесь немного душновато, — улыбнулась Амита.

— Как пожелает моя Императрица, — с готовностью пообещал я. И мы вышли на просторную площадку. Внизу темной дырой лежала пропасть, прямо перед глазами виднелись огни мира людей. Слишком спокойное небо. Слишком тихий горизонт. И я понимал, это затишье не вечно. Совсем скоро все изменится. Возможно, эта ночь — последняя, когда я могу еще всех обманывать и себя в том числе. С падением защитных стен, замок стал видимым для человечества. И я точно знал, мне еще предстоит одержать победу в борьбе за будущее расы драконов, как с самими драконами, так и с людьми.

Эмма взяла с подноса бокал с шампанским, пригубила немного, лукаво взглянула на меня.

— Все хорошо, Тимка? — уже в который раз спросила любимая.

— Все отлично, Амита, — улыбнулся, подходя ближе и обнимая ее. Пока все хорошо, добавил я про себя.

Немного не рассчитав силы, слишком крепко прижал а малышку к себе, совершенно позабыв о чертовом стакане в ее руке. Тонкий хруст раздавленного стекла. И тихий вскрик любимой поверг меня в шок. Стремительно отстранился от Эммалин.

— Все хорошо, это всего лишь порез, — торопливо проговорила Амита, но я не слышал ее, я смотрел, как по ее пальцам стекают капли крови, мешаясь с шампанским и падая на мощеный пол. Слова Диникса зазвучали в ушах. Она смертна, а я каждое мгновение подвергаю ее и без того короткую жизнь опасности. Я могу просто раздавить ее, если слишком сильно сожму. Или порезать случайно, и что гораздо хуже, она потеряет слишком много крови, а я не смогу ее излечить. Не успею. Окажусь слишком далеко.

Тонкая хрупкая ручка коснулась моей щеки. Прохладные пальчики погладили ласково и нежно. Торопливо закрыл глаза, читая заклинание исцеления, запечатал ранки и принял боль Амиты на себя.

— Не нужно было, рана пустячная, — услышал ласковый голос Эммалин.

Промолчал. Мозг лихорадочно работал, отметая варианты и вновь придумывая новые. Как мне поступить? Что сделать? Появилась идея, я сомневался, что поможет. Но ведь попробовать можно? Хуже все равно не станет!

Отвернувшись от Амиты, быстро сделал надрез на запястье, взял бокал красного вина со столика, и позволил каплям крови падать в вино. Кровь дракона перемешалась с алкоголем. Я поднял бокал и повернулся к Амите.

— Понимаю, звучит странно, но выпей все, — попросил я.

Эммалин нахмурилась, улыбнулась и послушно взяла вино из моих рук.

— Пытаешься меня споить, дракон? — лукаво улыбнулась любимая, — Будь осторожен, Император, я и без того уже пьяна.

Постарался улыбнуться, но подозреваю, что на лице скорее появился оскал, нежели улыбка.

— Пей, Амита, — ласково проговорил я, — а потом Императрица подарит мне еще один танец.

Амита засмеялась, но послушно осушила бокал. Поморщилась.

— У меня будет жуткое похмелье, дракон, — проговорила любимая, — и я не хочу танцевать. Я хочу….

— Все, что угодно, — пообещал я.

— Хочу убежать отсюда и закрыться в нашей спальне, — улыбка Амиты была лукавой и многообещающей. Как я мог ей отказать?

Эмми поднесла бокал к губам, пригубила напиток. Немного поморщилась.

— Тим? — вопросительно проговорила любимая.

— Не задавай вопросов, родная, — твердо проговорил я, а потом улыбнулся, — пей и сбежим ото всех.

Больше возражать Амита не стала, послушно выпила и улыбнулась. Крепко обняв жену, прижал к себе. Подхватил ее на руки и, легко запрыгнув на перила, перемахнул через них.

— Тим! — взвизгнула Амита и рассмеялась. Секунду мы падали в пропасть, а потом я, обернувшись в дракона, уже летел к нашим покоям. Амита звонко смеялась. Не чувствовал ее страха. Она доверяла мне. И не сказать, что от этой мысли мою душу не одолевали сомнения.

Глава 18