Огненное сердце дракона

Старейшины молчали, Тим представил меня, после чего взгляды, направленные на меня, стали еще более заинтересованными. Чувствовала себя обезьянкой, гастролирующей с зоопарком.

Далее последовали беседы на тему, как прошла последняя тысяча лет. Я украдкой рассматривала драконов. Кто-то из них выглядел сравнительно молодо, как Ник. Кто-то был уже почтенным старцем: бородатым и седоволосым. Мой взгляд переместился на дракона, сидевшего дальше всех от Императора. Я прищурилась, рассматривая его. Лицо показалось мне знакомым. Столкнулась с его взглядом и пожалела, что вообще решила посмотреть в ту сторону. Ехидная, белозубая улыбка и холодный взгляд на красивом лице. Диникс. Он, не мигая, смотрел на меня.

— Я не считаю, что людей следует впускать в наш мир! — услышала я громкий голос одного из старейшин.

— Думаю, что ты неверно воспринимаешь реальность, Эдигий, — спокойно возразил Тимка, — это уже не наш мир. Мы слишком долго отсутствовали, теперь мир принадлежит людям.

— А я согласен с Императором, — раздался голос дракона, сидевшего слева от Тимки, — пришло время выйти из тени. Пусть люди знают о нашем присутствии. Мы обозначим границы нашей Империи, убедим человеческую расу, что не желаем им зла. И, наконец, нам не нужно будет скрываться. Мой род устал от постоянных переездов. Каждые десять лет мы меняем дом, город, страну, чтобы не вызывать у людей подозрений.

Старейшины заговорили все хором, кто-то соглашался, кто-то был 'против', и только Диникс молчал, вальяжно развалившись в кресле.

— Люди слишком слабы, чтобы жить рядом с нами! — четко проговорил тот самый Эдигий, — Их предназначение служить нам, более сильной расе драконов! Даже самый малочисленный отряд наших воинов справится с целой армией людей.

— Ты все также тщеславен, Эдигий, — проговорил отец Тимки, — века, проведенные в тени, не изменили тебя.

— Зато наш Великий Император изменился! — наконец, подал голос Диникс, — Человечка сделала его мягким. И у меня возник вопрос, а достоин ли наш Бесстрашный Тимариан возглавлять нашу расу? По мне — так Тимариан слишком долго спал.

— И по чьей вине, интересно знать? — вкрадчиво проговорил отец Тимки, — Не ты ли проник в наш замок, Диникс?

— Прежде чем бросаться такими обвинениями, следует предоставить доказательства, Орикс! — проговорил все тот же Эдигий. Он сидел по правую руку от Диникса, и я уже начала подозревать, что они если не заодно, то уж точно дружны. Или как там у них, у этих драконов?

Почувствовала, как Тимка на мгновение сжал мою ладонь и выпустил ее. Медленно встал, не сводя взгляда с Диникса. Увидела, как он протянул руку к Микариану. Взял какой-то сверток. Дальнейшие действия Тимки были стремительными. Я видела его движения размыто, а потом услышала его глубокий бархатный металлический голос.

— Это извлекли из моего тела перед погребением, — прорычал Тим.

Увидела, как в нескольких сантиметрах от головы Диникса в спинку его кресла было воткнуто лезвие без рукоятки.

— На меня напали ночью, на лезвие был нанесен яд, который замедлил мою реакцию. Нападавшие не успели сжечь меня, брат вовремя появился. Но и выжить я тогда не смог, — говорил Тим, — думаю, все узнают родовой знак Диникса.

Старейшины вполголоса заговорили.

— Я требую расправы! — четко выкрикнул Тимка.

Диникс медленно поднялся на ноги.

— Опрометчиво, — прошипел он, делая шаг ближе, — думаешь, ты вернул все свои силы, Император?

По залу пронеслось рокочущее шипение, переходящее в смех. Диникс раскинул руки в стороны. Увидела, как на кончиках его пальцев появилось голубое пламя. В одно мгновение передо мной появился Мик, закрывая обзор. Я только услышала громкое шипение, грохот, словно стена разрушилась. И спустя пару секунд, показавшихся мне вечностью, все стихло.

— Как такое может быть? — пробормотал Микариан. И сдвинулся в сторону. Я подскочила на ноги, пытаясь рассмотреть, что именно там произошло.

Тимка стоял, расставив ноги на ширине плеч. Сосредоточенный взгляд был устремлен на огромную дыру в стене. Кто-то из старейшин подскочил на ноги, кто-то сидел, не шелохнувшись.

— Диникс перешел все дозволенные границы, — четко произнес Тима, — Эдигий, будь любезен, передай ему, наша следующая встреча закончится смертью.

Увидела, как Эдигий поднялся из кресла, подошел к дыре в стене, сделанной Диниксом, и выпрыгнул на улицу. Следом за ним исчезли и его сопровождающие.

— Извини, Тимариан, я не могу пойти против такого дракона, как Диникс, — услышала я тихий голос одного из седовласых драконов.

Тимка кивнул. Старик, осмотревшись, словно вор, сделал шаг ближе к Императору. Склонил голову и коротко что-то сказал. Тимка кивнул. Старик, развернувшись, скрылся из комнаты через ту же стену, что и Эдигий до него.

Старейшины, выглядевшие седовласыми старцами, выходили, и в зале остались только молодые на вид драконы.

— Трусливые ящерицы! — разобрала я голос одного из драконов, сидевших недалеко от Тимки. Тимка хмыкнул и вернулся на свой трон. Он обвел взглядом оставшихся старейшин. Не считая Мика и Ирикса, в зале находилось пять драконов. Я поняла, что они приняли сторону Тимкии и все еще хранят верность своему Императору, в отличие от предателей, переметнувшихся на сторону Диникса.

— Я все еще Император и имею право говорить от своего народа, — произнес Тимка, накрывая мою руку своей ладонью. Немного потянул, заставляя вернуться в кресло, — мы будем говорить с человеческой расой, — вынес Тим свое решение.

Тимариан посмотрел в мои глаза, видела, что его зрачки стали узкими, вертикальными, как тогда, когда он принимает сущность дракона. Почувствовала, как что-то громыхнуло, земля, казалось, задрожала под ногами.

— Амита, поговори со своим любимчиком, пусть он сбросит покров невидимости, — ласково проговорил Тимка.

— С кем? — не поняла я, удивленно глядя на любимого.

— Замок, — подмигнул Тимка, — пусть он обретет видимость для всех, не только для драконов.

— И я могу? То есть, он меня послушает? — шепнула я, стараясь, чтобы незнакомые драконы, оставшиеся в зале, не услышали. Поняла, что слух у расы драконов гораздо лучше человеческого, по тому, как кто-то хмыкнул, кто-то коротко рассмеялся. Я решила послушаться Тимку и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на 'разговоре' с замком.

Краем уха слышала, как один из драконов начал говорить:

— Тимариан, мы не можем оставить все, как есть! — говорил старейшина, — Ты сам все видел! Это мы не сомневаемся в твоей силе, а другие?

— Ты все такой же, Армер, — пробормотал отец Тима и Мика, — нетерпеливость тебя погубит.

— При чем здесь мое нетерпение? — спросил Армер.

— Тим, что скажешь? — тихо проговорил Мик, немного склонившись к брату.

— Пригласи гостей к столу, — коротко распорядился Тимка, — пусть отец будет с ними. А тебя с Ирикосм я жду в малом кабинете.