Огненный герцог (Хранители скрытых путей - 1)

Возможно, юноша был малость бледноват и стоял на ногах не так твердо, как хотелось бы, но держался он свободно, хотя и чересчур выпрямив спину, и не походил на человека, который испытывает боль или боится, что от первого же неловкого движения из него вывалятся наружу все потроха.

Торри улыбнулся.

– Похоже, вестри умеют лечить гораздо лучше, чем нам о том говорили. Йен покачал головой.

– Я тебе потом все расскажу, - произнес он по-английски и похлопал себя по животу.
– Ничего не болит, и мне сказали, что... повязка удержит все на месте.

Он опустил свой рюкзак на стол перед Бранденом дель Бранденом.

– А еще сказали, что Дом Пламени мне признателен.

Бранден дель Бранден издал смешок.

– Что соответствует истине, хотя я и не хотел бы принимать сейчас какие-то принципиальные решения; новый герцог вскоре прибудет от Неба, и тогда я буду отвечать за возможное... превышение полномочий.

Йен поднял бровь.

– Как насчет мешка с золотом и дороги домой? Торри кашлянул.

– Мы как раз об этом и беседовали. Все считают, что у матери, отца и Мэгги было достаточно времени и... Йен пожал плечами.

– Я бы положился на твоего отца, Торри.
– На его лицо легла мимолетная тень. А если нет, то все уже кончено, и мы ничего не в силах, изменить, мог бы он добавить вслух, но вместо этого сказал: - Однако мне еще надо кое-что там сделать.

Торри заставил себя разжать кулак. У Йена есть право.

– Так ты хочешь вернуться домой, да? В школу?

– Да нет.
– Йен нахмурился.
– Потом про это поговорим.

Ториан дель Орвальд внимательно посмотрел на Йена.

– Есть и другие возможности. Дом Стали, как называют нашу Гильдию, признателен тому, кто разоблачил узурпатора, который использовал нас.

Сенсевер кивнул.

– "Разоблачил" - еще слабо сказано. Но распорядитель дуэлей совершенно прав. От имени Его Дуновения я заявляю, что в Доме Ветра всегда будут рады тому, кто оказал нам услугу, пусть и не сознавая того. Покойный Огненный Герцог был амбициозным созданием, и его амбиции задевали мой Дом.

Йен покачал головой:

– Как-нибудь в другой раз. Сейчас мне нужно золото и чтобы мне объяснили, как добраться домой. Бранден дель Бранден кивнул.

– Золото - не проблема, в особенности если мы найдем личный сейф покойного герцога и не придется тревожить старшую казнохранительницу.
– Его губы искривились.
– Я знаю старшую казнохранительницу несколько лет и подозреваю, что первый обол так до сих пор и хранится между ее иссохших грудей!

Осия поднялся со стула.

– Кое-что я еще помню, хотя времени прошло немало.

Он опустился на колени и откинул в сторону ковер. Пол темного дерева блестел как глянцевый. Осия нажал на доску у стыка половиц и, когда та чуть подалась под его рукой, надавил на соседнюю половицу. Под поднявшейся секцией пола обнаружились четыре холщовых мешка. Осия встал, трое вестри вытащили мешки, а их ловкие корявые пальцы развязали хитрые узлы, которыми были завязаны кожаные ремни.

Красноватым светом вспыхнуло золото.

– Думаю, этого более чем достаточно. Бранден дель Бранден улыбнулся.

– Я полагаю, Йен Сильверстейн, что тебе причитается столько, сколько унесете ты и слуга-вестри. Это самое малое, чем мы тебе обязаны.

Ивар дель Хивал погладил себя по бороде.

– Мне кажется, что там, куда собирается Йен Сильверстейн, вестри делать нечего; я сам помогу ему донести добычу.

– Присядь, пожалуйста, Йен Сильверстоун, - сказал Осия.
– Нам еще надо кое о чем переговорить. Йен наморщил лоб.

– Давайте поговорим без чужих ушей.
– И он дернул головой в сторону выхода на веранду.
– Только ты, я и Торри.

Высоко в небе кружила черная птица; Торри сперва подумал, что это орел, потом по форме клюва решил, что это ворон, но, видимо, ни то и ни другое: для орла слишком кривой клюв, а для ворона слишком большие крылья.

Йен оперся на перила балкона.

– Так ты не верил в меня, да?
– спокойно спросил он.
– Старый дурень... Торри вспыхнул:

– Да как ты смеешь так с ним...

– Ты тоже хорош, Ториан дель Ториан, - сказал ему Йен.
– Ты даже не знаешь, что стояло на карте, даже не представляешь, как все это важно.
– Он повернулся к дяде Осии.
– Тебе следовало бы пожертвовать нами обоими, если бы до этого дошло: тебе-то известно, каковы ставки. Будь Огненный Герцог человеком, ему хватило бы карты Скрытых Путей, но ведь ты знал, что огненный великан охотится за самоцветами Брисингамена.

Торри покачал головой. Нетрудно поверить, что в Тир-На-Ног предметы способны обладать огромным могуществом, но неужели они могут быть настолько важны? Дядя Осия рассказывал про Брисингамен: ожерелье - весьма мощная вещь, но не до такой же степени? Мысль, что с помощью его камней можно завершить существование Вселенной, как-то не помещалась в голове. Ладно, лучше оставить пока эту тему.

– Йен, Йен, - медленно и устало произнес Осия, - я не могу нарушить слово, данное деду Ториана или кому бы то ни было..

– Тогда тебе не следовало ничего ему обещать...

– Мне много чего следовало и не следовало делать.
– Дядя Осия облизнул губы.
– Ладно. Что вы теперь от меня хотите?

– Ты стер из своего разума информацию о тайных ходах и местонахождении камней, но, может, у тебя получится отвести нас обратно по Скрытым Путям в Хардвуд?

Дядя Осия поразмыслил.

– Вполне вероятно. Похоже, у меня не получилось кромсать свои мозги ровно в том месте, где надо. Вполне вероятно также и то, что вы сумеете идти по следу Сынов; след достаточно свежий, чтобы...
– Он махнул рукой. Так, значит, Йен Сильверстейн, ты хочешь вернуться домой?

– На время, Орфиндель, - сказал Йен, пытаясь выразить свои ощущения и чувствуя, что слова звучат верно.
– Только на время. Я хочу использовать это золото, чтобы учредить кредитный фонд для студентов-юристов с определенной специализацией.

Пусть те, кому нравится юриспруденция, преследуют негодяев вроде Бенджамина Сильверстейна. Сам Йен никогда не хотел быть юристом. Он просто нашел способ свести счеты, и хотя это важное дело, теперь можно предоставить заниматься им другим людям.

Да плевал я на тебя, ты, жалкая пародия на отца. Пусть другие сводят за меня счеты - по доверенности. А у меня своя жизнь.

– Если твоя мать отмоет мне денег, организую кредитный фонд, - сказал Йен Торри. Тот пожал плечами.

– Я как-то никогда особенно не интересовался денежными делами. Полагаю, эту черту я перенял у отца.