Огненный князь 6

— Мы нашли библиотеку, — возникла возле меня Капля, сжимавшая в руках большую и явно тяжелую книгу в твердом переплете. — Язык, конечно, непонятный. Но выглядят они дорого.

— Мы это не потащим, — сразу открестился я. — Ищите что-то менее габаритное.

— Но Ти-и-и-им… — жалобно затянула она старую песню. — Посмотри, вдруг в них содержатся секреты магии? Вдруг это будет прорыв в магических исследованиях?! Представляешь, сколько золота нам отвалят за них!!!

— Ага, а потом вдруг окажется, что это книга учета налогов или переписи населения и стоит она… Да ни хрена не стоит. Выбери парочку подороже, а про остальные забудь. Ищите подвалы всякие, там обычно сокровища держали.

— Не учи щуку плавать, командир. Если тут есть что-то ценное, я это обязательно найду.

Положив книгу на пол, она тут же унеслась обратно. Вот же ж… хозяйственная девушка. С такой не пропадешь. Или попадешь, тут как получится.

— Тим, иди кушать, — позвала меня Нимфа, и я отбросил левые мысли. Война войной, а обед по распорядку.

— Этих искателей сокровищ ждать не будем?

— Не, Мин пока все не облазит, не успокоится. И видимо, это заразно, раз остальных не видно. Но тут на всех хватит. Если они задержатся — разогреем.

— Ну, тогда приятного всем аппетита, -сказал я, приступая к еде, и моему примеру последовали остальные.

— Вам не кажется это место странным? — все же не выдержав, спросил я, вытерев губы.

— Что ты имеешь в виду? Замок как замок. Да, заброшенный и старый, но не более.

— Ну, хотя бы то, что тут совершенно нет растений или насекомых. Про иную живность я вообще молчу. Неужели за столько времени его никто не облюбовал для жительства? А еще, в отличии от других мест, тут все слишком хорошо сохранилось.

— Ну, может, магия какая, — с сомнением протянула Оливия. — Защита, например, стоит.

— Ты чувствуешь эфир, что окружает это место? В смысле, его искажения, какие должны были бы быть, если бы тут стояла защита? Вот и я нет.

— Но это не значит, что ее нет, — тут же возразила она. — Кто знает, какими возможностями обладали прежде живущие тут. Но если тебя это тревожит, можем уйти. Чутью надо верить.

— Не то, чтобы тревожит, а как-то неправильно все это. Не знаю, не могу понять. Но ночевать мы тут точно не будем. Неспокойно мне что-то. Мираж?

— Не знаю, мне нормально, — пожал плечами он. — Но как скажешь, так и сделаем. Лучше сейчас уйти, чем потом убегать. Найдем центр аномалии, переночуем в разрушенном доме, а после свалим через портал.

— Через портал не получится, -отозвалась Красотка. — Он односторонний.

— В смысле? — не понял я, ругая себя последними словами, что не проверил его сам.

— В прямом. Зайти можно, выйти никак. Думаю, предыдущие команды поэтому и погибли, что не нашли выхода.

— Черт, придется тратить артефакт.

— Ну и что? У нас же их много, -легкомысленно отозвалась она.

— А ничего, что каждый из них стоит как небольшое поместье? Полтора миллиона золотых за штуку — совсем ничего, ага.

— Ой, да не жмись. Найдем тут что-нибудь эдакое, продадим, так что и на десять поместий хватит.

— Твои слова, да Хранителю в уши. Так, все собираемся. Что-то мне прямо совсем неспокойно…

— Ти-и-и-им! — вылетела из дверей Капля. Следом за ней мчались Тень и Стрела, и лица у них были очень напуганные.

Раздался сильный треск, каменные стены стали рушится. Подскочив, мы все за мгновенье вылетели на улицу. И уже оттуда наблюдали, как стены крепости разваливаются на глазах.

А после я увидел ЭТО и понял, что мы все умрем. А если нет, то станем очень богатыми. Но до этого надо еще дожить.

— К бою! — скомандовал я чуть дрожащим голосом, активируя щит…

Глава 5

Глава 5

Земля пошла трещинами, которые сразу заполнились водой. Треск и грохот стоял страшный. Поднялось облако пыли, в котором проявился неясный силуэт метров в десять ростом.

Монстр был похож на великана, сплетённого из сотен деревьев. Было в его форме что-то человеческое. Он напоминал исполинское изображение тела человека из учебника по биологии. Только вместо переплетения мышечных волокон, костей и сухожилий были корни, покрытые подвижной и эластичной плёнкой.

Головы у монстра не было, но где-то в районе груди образовалась пасть, в которую мог бы поместиться автобус с пассажирами. Может, даже не один…

Над пастью стали формироваться глаза — огромные, лишенные век. Из плеч исполина росли такие же корни, из которых состояло всё тело, только более тонкие, но их было гораздо больше. А длиной эти руки почти достигали земли. При этом плечи находились на высоте примерно сорока метров. Но самое главное — в центре, прямо над пастью горели ярким светом четыре драгоценных камня — зеленый, синий, красный и белый.

Глаза у Капли стали похожи на блюдца, а руки непроизвольно делали хватательные движения. Теперь точно монстру хана — из ее цепких лапок ещё ни одно сокровище не уходило.

Когда глаза и рот монстра полностью сформировались, он смог меня удивить.

Повернувшись и немного пригнувшись ко мне, деревянное создание загудело, замычало, а потом заговорило:

— Р-р-рарга! — пронёсся его рев по всей округе. — Я жда-а-а-а-ал ва-а-с, — затем протяжно произнесло существо, и из его пасти вылезла ветка — язык.

— Нас? — спросил я, жестами раздавая команды.

— Нас? ВА-А-А-АС!!! — трубно заорал он. — Маги, чувствую магию! Еда!!!

— Прости, дружище, мы все съели. Но если хочешь, можем еще приготовить.

Три щелчка — и иглы вошли в место рядом с корнями. По моему сигналу они рванут.

— Может, договоримся? — тянул я время, ожидая, когда все займут свои места.

— Договоримся? НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — заорал он ещё громче, выстреливая в нашу сторону острыми ветками.

Взрыв, еще парочка. Корень снесло начисто, но на его месте вырос новый. Огненные стрелы, файерболы, озеро магмы — эфир пламени лучше всего действует на всякие растения. Хорошо бы еще пару телег с пестицидами всякими, но увы, чего нет, того нет.

Красотка, взлетев ввысь, легко увернулась от веток и выдохнула в сторону монстра облако черного дыма, от которого ветки сразу стали высыхать и отваливаться. Эта скотина подарку не обрадовалась, заревев еще громче.

Сразу десяток толстых лиан устремились к ней, но в этот момент мы разом кинули в него маленькие горшочки с ацццкой смесью, что приготовила Василина.

Вручая их нам, она заверила, что от них будет гореть даже то, что гореть не должно. Так оно и случилось.

Разбившись об ствол с тихим «пуф», горшочки расплескали желтую жижу, которая, медленно распухая, потекла по нему, а после вспыхнула веселым пламенем.