Огненный князь 6

Мираж, Блик и Капля сразу пошли осматриваться, а я, достав походный котелок, насыпал туда трав и поставил вариться чай. Огонь был магическим, дыма не давал, а вот пить из-за влажности хотелось сильно. Да и устали мы немного.

Пока наши неугомонные дружинники прочесывали здание в поисках сокровищ или неприятностей на задницу, я прикинул маршрут, по которому мы пойдем дальше.

Искать пропавших я не планировал, справедливо полагая, что их давно съели и переварили. Неподготовленному тут выжить было не возможно. Да и подготовленному тоже сложно. Нет, их с нами сравнивать нельзя — во-первых, мы тут уже были, а во-вторых, прошли столько битв, что могли дать фору любому отряду. Да, вот такой вот мы имба-отряд! А кому это не нравится, могут поцеловать меня в зад.

Так, судя по истории Хранителя, которую я помнил лучше, чем молитву богиням — пятерка по экзамену, как никак, — подобные аномалии имеют единую структуру. То есть, ее центр находится от нас максимум в паре километров. Вывод: найти, разрушить и удрать.

Ага, шли мы сюда пару часов неспешным шагом. После разрушения аномалия закроется часа через три. То есть, обратно нам надо будет бежать по пересеченной местности, отбиваясь от всякой нечисти, что обязательно вылезет привлеченная шумом. А если центр дальше? Подорвать дистанционно не выйдет — тут нужен непосредственный контакт. И что делать?

Ладно сначала найдем центр, а там решим. В крайнем случае воспользуемся артефактом переноса. Главное, чтобы меня потом жаба не задушила.

— Ти-и-им!!! — раздался крик Капли. — Иди сюда, мы тут что-то нашли!

— Ну скажи, что это… эта… ну, не знаю, как правильно… В общем, что оно очень дорогое! — буквально дрожала от нетерпения девушка, жадно облизываясь на непонятный шар серого цвета, стоящий на небольшом пьедестале.

— А это вообще что?

— Не знаю, но он теплый. А еще рядом с ним, ну, не знаю, спокойно как-то.

— То есть, ты вопреки приказу дотронулась до непонятно чего?

— Ой, да ладно тебе! Мы его проверили — он не опасен. Но что это, понять не можем. Но ты же можешь смотреть на мир через иную реальность. Глянь, а?..

— Твоя жадность нас до добра не доведет, — пробурчал я, осторожно приближаясь к шару.

— Ой, да ладно, я же для всех стараюсь!

Ну, это да. Вся добыча, найденная в вылазках, делилась поровну на весь отряд. Даже на тех, кто в этой вылазке не участвовал. То есть, и Марина с Лизой по-любому получат свою долю. Было бы с чего. Ладно, надо глянуть, а то Мин сейчас взорвется от нетерпения.

Осторожно запускаю эфир, ощупывая шар — ничего не чувствую. Взгляд через мир Грез — тоже пустота. Решившись, касаюсь его рукой, готовый в любой момент ее отдернуть — ноль эффекта. Ну да, теплый, вот, собственно, все.

— Ну, что? — не выдерживает она.

— Ничего, — отвечаю я. — Либо просто шар нагрелся от воздуха, либо это загадочный артефакт, чью работу может понять только мастер. Забирай его с собой, как вернемся, поизучаем.

Шар исчез с пьедестала быстрей, чем я успел моргнуть. Все-таки навыки хомяка у вампирши максимального уровня.

— Так, есть тут еще что? Нет? Тогда допиваем чай и идем смотреть дальше. Этот дом держим в уме, если задержимся, тут и переночуем. Сейчас надо найти центр аномалии, а там уже решить, что и как.

Дальше мы уже двинулись вперед быстрей, иногда обшаривая попадающиеся по пути остатки домов.

Сказать, что прогулка была приятной, я не могу, потому как нас постоянно пытались сожрать. И ладно бы только растения, так еще и насекомые подключились. Вам доводилось видеть когда-нибудь сколопендру метров десяти в длину? Вот и я лучше бы не видел. Особенно когда эта тварь, встав почти в полный рост, рухнула всем телом на наш отряд, едва не продавив щиты. Нет, грохнуть-то мы ее грохнули, но страху тоже натерпелись, когда она, всё же решив подохнуть, стала выписывать кульбиты, мотая своим длинным телом в разные стороны.

Эх, как я матерился, вы бы слышали! Но мы выстояли, благородно отступив. Кто сказал, что позорно сбежали?!! Ничего подобного, мы отступили на заранее устроенные позиции.

Вообще, это, конечно, жесть! Оказывается, чувствовать себя маленьким в царстве больших не очень приятно.

Сигнал о том, что попалось что-то интересное, подал Мираж, чуть отдалившийся от нас. Это было опасно, но раз он так сделал, значит, на то была причина.

Жестами показав нам следовать за ним, он как-то резко ушел с подобия дороги, по которой мы двигались, и углубился в джунгли.

Пройдя буквально пару шагов, мы наткнулись на высокую и даже почти не разрушенную стену замка. В её основании зияла большая дыра с оплавленными краями.

Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, мы нырнули внутрь и оказались в небольшом дворе, в котором, к нашему общему удивлени, вообще не было растительности, хотя стены были обильно заплетены лианами.

— Где замок, там и клад, а где клад, там я, — прошептала Капля, горящим взглядом окидывая почти не разрушенную маленькую крепость. — Пока мы все тут не проверим, я отсюда не уйду! — тут же громогласно заявила она, и мы с ней согласились. А чего? Времени у нас полно, а всякие плюшки на дороге не валяются. Мы — род молодой, все в хозяйстве сгодится.

Кстати, я как-то раньше не подумал об этом, но все, что строили здесь разумные, было обычных размеров, ну, в смысле, что тут не жили гиганты. Значит, что-то такое случилось, что сильно повлияло на природу. Или это просто кусок мира так изменился. Иногда мы находили остатки оружия или посуды, и они тоже были вполне нормального размера.

Оглядевшись по сторонам, мы пересекли небольшой двор, подойдя к главному входу. Над нами орали какие-то птицы, затеявшие драку прямо над крышей, и мы ускорились. Еще не хватало, чтобы нас заметили и приняли за вкусный обед.

Срубив по пути пару бабочек размером с лошадь, мы наконец оказались внутри. Первое правило любой аномалии — не пользоваться магией, ну, или ограничить ее самыми слабыми, бытовыми плетениями. Потому как в некоторых местах использование эфира выглядит как приглашение за стол, где главным блюдом будет сам маг.

Внутри было пыльно, воздух тяжелый и слегка затхлый. Тень, Капля и Стрела сразу собрались пойти обследовать внутренности крепости. Хотя, я думаю, они банально отлынивали от работы. Ну да, это ж сколько сил надо, чтобы приготовить еду на весь отряд.

В отличии от них Красотка и Нимфа такой проблемы не имели, и вот уже загорелся огонь, в котелке забулькала каша с мясом, а над нами возник щит, не пропускавший запахи.

Я тоже решил пройтись. Правда, не отходя слишком далеко. Что-то меня в этом месте смущало. Слишком уж ухоженным оно было, по сравнению с остальными строениями. Слишком чисто тут было. И где все растения, которые захватили тут все? Да и живности практически не видно и не слышно. Не нравится мне это.

Но остальные были спокойны, и даже Мираж, у которого паранойя была развита намного сильней, чем у меня, выглядел вполне себе довольным жизнью.