Огненный мир
Шрифт:
Именно в этот момент Мерседес, наконец, протиснулась в круг:
— Что здесь происходит?!
Ответом ей было очень выразительное молчание. Рыжая обвела глазами присутствующих, нахмурилась и повторила по слогам:
— Что здесь происходит?!
— А самой догадаться мозгов не хватает? — злобненько фыркнула Аннес. С тяжким стоном Арарат закатил глаза. Мерси скрипнула зубами, огляделась в поисках виноватого, и в упор уставилась на Таирона. Боги свидетели, как же ей надоели его игры!
Одного ее взгляда было достаточно, чтобы Наследник понял — сейчас будут разборки. Возможно,
Рыжая не заметила как нечисть, всей разношерстной толпой, включая русалок, вдруг куда-то исчезла. На заднем дворе остался только сам златоглазый, она, да Фрида, косящая на демона из-за плеча старшей подруги. Как и Арарат, тигрица правильно рассчитала свои шансы на победу в этом поединке — Таирон и ее дядей при случае мог бы качественно удобрить травку. Но, в отличие от русала, Хвостатая была не намерена отступать. Просто выжидала удобного момента, чтобы прыгнуть и дотянуться. Ну, хотя бы раз…
— Таирон, какого черта? — рыжая устало потерла виски. — Что тебе сделали сирены?
— Мерси-тян, как ты могла подумать обо мне так плохо?
Девушка с таким откровенным ехидством изогнула бровь, что демон понял: еще как могла. И мордашка "что не можно глаз отвесть" уже не помогает. Повзрослела девочка… еще в прошлом году одной улыбки хватало, чтобы растопить ее сердце, а сейчас… эх!
— Он напал на демона.
— Ты покалечил Казимира.
— Это еще кто такой?
— Русал, Таирон! — вздохнула девушка. — Один из тех, кому ты плавники порвал.
— Это не я! — с непередаваемым чувством собственного достоинства качнул головой демон. Мерси опять скривилась — ну да, не ты. Зато по твоему приказу. Как будто здесь еще кто-то осмелится нападать на хвостатых.
— Зачем тебе это? Почему калечишь клан Арарата?
— А ты не догадываешься, Мерси-тян?
— Не называй меня так! — тут же окрысилась девушка. — Мы больше не в Японии. И я тебе не "-тян"! Я устала, Таирон! Я так устала от этих баталий! Оставь в покое русалок! Оставь меня в покое!!
Девушка уже не просто говорила — она кричала, выплескивала все, что тяготило ее, пугало все это время. То, что заставляло вздрагивать по ночам и с тоскою вглядываться в пустоту. То, от чего ей так хотелось убежать, скрыться, спрятаться, что давило на нее, давило силой тысячи миров, тысячи порушенных надежд… Мерси старалась, действительно старалась смириться с ее новой жизнью, но с каждым днем все больше чувствовала себя в ловушке. И весь этот страх, все отчаяние, с которым молодая сирена боролась и которое не могла победить, сегодня впервые вырвалось на свободу.
Но Таирон был не тем демоном, с которым стоило обсуждать страхи:
— Довольно, Мерси-тян! — рыкнул он. — Арарат пришел сюда по своей воле и получил по заслугам. Никто не смеет коснуться тебя, ибо ты — моя! А я берегу то, что принадлежит мне.
— Что-о?! — казалось, сирена вот-вот перейдет на ультразвук и демон поморщился. Это маленькое растрепанное чудо действительно не понимает?!
— Ты — моя, Мерси-тян, — почти ласково повторил он, протягивая руку.
И это
был именно тот момент, которого ждала тигрица. Она даже не превратилась, так и бросилась на демона маленькой голубоглазой бестией. И это, казалось, поразило его больше всего.Скрутить девчонку было делом двух секунд. Вот здесь надавить, там подтолкнуть… но Таирон только уклонялся и медленно отступал. Одна мысль о том, чтобы причинить ей вред — этому котенку, этой маленькой колючей валькирии, казалась ему невозможной. Он восхищался ее храбростью, ее отчаянной преданностью. Смотрел в сверкающие гневом голубые глаза и не мог, просто физически не мог поставить банальный блок. Чтобы она случайно не ударилась о его руку!
Но, Мерси, как обычно, рассмотрела подвох и в этом промедлении. Она всегда умудрялась его рассмотреть, когда дело касалось Таирона.
— Оставь Фриду!
Ее полный гнева возглас удивил даже тигрицу. Все полторы минуты "битвы" девушка была свято уверена, что побеждает. Уж по очкам-то наверняка. И тут вдруг такие слова.
— Но, Мерси-тян! — на мгновение обернулась она. В тот же момент Таирон оказался рядом.
— Так вот как зовут котенка, — с подлой ухмылкой прижал он Фриду к себе.
— Пошел прочь, паразит! — возопил "котеночек". Мерси сглотнула — обозвать Наследника Первой Династии "паразитом" даже у нее язык не поворачивался. Но Таирон только захохотал:
— Спрячь зубки, малышка!
— Ах, зу-убки… — злобно протянула Фрида.
— Ой, не надо! — воскликнула Мерси, уже понимающая, что сейчас произойдет. Наивная! Да Хвостатую даже дядя сдержать не мог!
На мгновение покрывшись золотистым сиянием, Фрида торжествующе рыкнула и обернулась златоглазой тигрицей. Белой в черную полосочку и совсем не маленькой — килограмм под сто весом, с внушительными лапами, упругим хвостом и мордой голодного каннибала.
— Святой ежик..! — пробормотала Мерси, отчаянно пытаясь сообразить, что лучше сделать в такой ситуации — броситься на помощь подруге (демону?) или упасть в обморок. Вдруг это заставит их отвлечься друг от друга ради психически нездоровой сирены?
— А кошечка-то с сюрпризом, — мурлыкнул Таирон. То, что Фрида — оборотень, было понятно с первого взгляда, но тигр? Вот уж точно — внезапность… Из всех существ только Охотницы умели оборачиваться тиграми. И одну из них Таирон как раз держал в руках. Причем с такой нежностью, на которую только был способен демон, не горящий желанием подпускать дикую кошку к своему горлу.
— Ар-р-рх!! — яростно ответила "девушка", всеми пятью конечностями, включая хвост, пытаясь оттолкнуться от вцепившегося в нее Таирона.
Мерси уже откровенно было плохо. Она за себя так никогда не переживала, как сейчас за Фриду. Не представляя, чего можно ожидать от Таирона, рыжая успела вообразить с десяток возможных окончаний сего сражения и ни один из них ей не понравился.
— Пусти ее! — страшным тоном приказала рыжая и вдруг отчетливо увидела, как от нее к тигрице тянется тонкая золотая нить. Как она касается Хвостатой, опутывает ее и возвращается к Мерси. Долю секунду девушка круглыми, как плошка, глазами смотрела на эту полупрозрачную связь, а затем случилось невероятное.