Огненный свет

– Где твои кузены? Вы не всё делаете вместе?

Потому что я должна помнить это. Всегда. Потому что даже если он не является угрозой для меня, то они являются.

Ловушка рушится прямо на глазах. Он отступает, опуская мою руку.

– Вижу, кто-то рассказал тебе обо мне и моей семье.

– Ты сам сказал мне держаться от них подальше. Естественно, мне стало любопытно. Люди говорили, я слушала.
– ну, по крайней мере, Кэтрин.

Он медленно кивает.

– Да. Я так сказал. И ты должна так поступать.
– вздохнув, он проводит рукой по волосам.
– И к тому же, ты должна держаться от меня подальше. Я должен так говорить.
– он опускает голову на подлокотник, закрывает глаза, его лицо выражает страдание и напряжение. Снова я хочу прикоснуться к нему, провести рукой по его щеке, и сделать проще то, что его так гложет.

Его слова эхом проносятся во мне. Ты должна держаться от меня подальше. Я это уже знаю, но сидя на переднем сидении его машины, я не совсем следую этому. Но я хочу. Хочу не чувствовать этого давления, этого постоянного притяжения к нему. Хочу, чтобы мой драко не просыпался рядом с ним. Я провожу левой рукой по бедру.

– Это ты преследовал меня, - напоминаю я ему, он вздрогнул. Я провожу рукой по бедру, там где кожа ещё пульсирует от его прикосновений.

– Ты права.
– он открывает глаза, снимает Land Rover с рычага и отъезжает от тротуара. Через несколько поворотов я понимаю, что он едет ко мне домой. Отчаяние шипами колет внутри меня, заставляя меня быстро спросить.
– Зачем ты приехал ко мне домой сегодня вечером? Посреди ночи?

Костяшки его пальцев белеют, сжимая руль.

– Я не ожидал увидеть тебя снаружи, но...

– Да?
– спрашиваю я.

Он жмёт на педаль, останавливаясь перед моим домом. Выключает фары. Поворачивается, чтобы увидеть меня. Склоняясь ближе, протягивает руку на спинку моего сиденья, практически касаясь моего плеча.

Его выражение лица загадочно. Глаза выглядят странно с пульсирующими зрачками.
– Ты не похожа на других девушек. Ты особенная.

Пьянящее тепло растекается по моим щекам. Я рада этому признанию. Рада, что я уникальна для него, как и он для меня. Вернувшись домой, я как никогда чувствовала себя в безопасности, защищенной и благоговейной. Даже с Кассианом я всегда чувствовала, что я ему нравлюсь не потому, что я такая какая есть, а лишь потому что я нужна стае.

Каждую минуту с Уиллом, я чувствую себя в опасности, без защиты. Опасность находится рядом, так ощутимо, как вязкий туман, что я оставила позади. И мне все мало. Мало его. Я все еще жажду его близости. Словно наркотик, необходимый для выживания, который надо получать каждый день. Зависимость. Мощная, всепоглощающая.

– Я пытался отрицать это, - продолжает он, - но не могу, каждый раз когда я вижу тебя. Если бы ты была, как другие девочки...
– он хрипло смеётся.
– Если бы ты была похожа на других девочек, то меня бы здесь не было.

Внезапно застеснявшись, я сгибаю пальцы вокруг колен. Его бы здесь не было, знал бы он правду. Кто я, что я.

Я облизываю губы.

– Я не такая, как тебе кажется...

Это близко. Очень близко. Настолько близко, насколько я способна подобраться к истине.

– Я думал, возможно...
– он останавливается, качая головой.

– Что?
– Я с трудом узнаю свой голос, такой напряжённый, такой жёсткий. Стук моего сердца раздаётся у меня в ушах. Надежда, которую я не могу понять, никогда не чувствовала раньше, вызывает трепет в моём животе.

– Не имеет значения. Это глупо.
– его голос затихает, хриплый, еле различимый.
– Просто забудь, что я приехал увидеть тебя.
– он бормочет что-то очень тихо, настолько, что я не могу разобрать, но думаю, что это - проклятье.

– Это не сработает. Не с моей семьёй. Они... другие.

– А что с твоей семьёй?
– я спрашиваю, зная ответ. Ну, я знаю, что с ними не так, касательно меня. Причины Уилла могут отличаться.

Его губы кривятся в жестокую ухмылку. Я не хочу его видеть, как охотника.
– Скажем так, мы не особо ладим.

Я стараюсь выглядеть невинно.

– Твой отец...

– Он точно не из тех, кто играет в футбол на заднем дворе. Как только я закончу школу, я уйду.

Облегчение охватывает меня. Это подтверждает, что он не похож на них. Не охотник, не убийца. Я стараюсь не выглядеть слишком счастливой. Чтобы сохранить внутри то, что я чувствую от этих слов.

Я облизываю губы и спрашиваю.

– А пока ты не можешь иметь друзей?

Он проводит рукой по волосам. Золотистые пряди волнами возвращаются на место.

– Всё немного сложнее, но да, я не хочу быть рядом с кем-либо... с кем-либо из моей семьи.
– Его взгляд встречается с моим. Жёсткий. Решительный.
– Они ядовиты, Джасинда. Я не могу подвергнуть тебя опасности. Не могу подвергнуть опасности любого, о ком забочусь.
– он качает головой.
– Извини, я не хотел ввести тебя в заблуждение.
– его пальцы сжимают руль, пока он восстанавливает голос.
– Мне просто, очень жаль.

Грудь болит. Потому, что он тоже это чувствует. Эту связь между нами. Он чувствует её, и он хочет уничтожить её, отрицать. Независимо от того, что импульсивность привела его сюда, она не будет действовать на него и впредь.

Я думаю, это хорошо, но не могу поблагодарить его за это.

Он подъезжает к дому миссис Хеннесси.

– Лучше иди внутрь.

Жар гнева сжимает мою кожу.

– Никогда не считала тебя трусом, - выпаливаю я.

Его голова поворачивается в мою сторону.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты приехал сюда сегодня по какой-то причине. Почему ты не можешь честно в этом признаться?
– Прежде чем я смогу подумать, что делаю, я склоняюсь над центральной консолью и смотрю ему в лицо.
– Ты всегда делаешь то, что хочешь?

Может я рискую, подразумевая, что он хочет меня, но пульс на его шее говорит, что это так. И он здесь, в конце концов.

Его взгляд опускается к моим губам.

– Я не думаю, что в последнее время делаю то, что действительно хочу, - говорит он хрипло, настолько низко, что я с трудом могу его услышать. Похоже, что я больше чувствую его.

Его слова эхом отзываются во мне, откликаясь так глубоко, что я уверена, для этого есть причина. Причина, почему мы нашли друг друга сначала в горах, а теперь здесь. Причина. Что-то ещё. Что-то большее, чем просто совпадение.

– Я тоже.

Он наклоняется через консоль. Его рука ложится на мою шею, передвигая моё лицо ближе. Я двигаюсь как жидкость, тая из-за него.

– Может, настало время изменить это.

С первым прикосновением его губ я чувствую жгучее тепло, проскальзывающее сквозь меня, повергающее меня в шок. Мои вены и кожа пульсируют.

Я встаю на колени, хватаясь за его плечи, пытаясь подобраться поближе. Мои руки скользят по его крепкой груди. Его сердце бьётся, как барабан под моими пальцами. Моя кровь обжигает, лёгкие расширяются и тлеют. Я не могу набрать достаточно воздуха... по крайней мере, достаточно для того, чтобы охладить пожар внутри меня.