Огненный Зверь

"Ты прекрасна!" - выдал Зверь и захихикал.

"Как это понимать?" - я была так взбешена его смехом, что чуть не заговорила с ним вслух.

"А ты как думала? Я же говорил, что активизировал те функции твоего организма, которыми ты раньше не пользовалась. Включил флюиды, так сказать", - снова смешок.

Я задохнулась от возмущения:

"Что ты сделал?!"

Я встала посреди коридора, как вкопанная, мужчина с кипой бумаг в руках задел меня плечом и выругался. Я испуганно отскочила в сторону. Вот черт.

"Расслабься, - продолжал ухохатываться Зверь.
– Все к лучшему".

Его все это, похоже, ужасно веселило. Возможно, если бы это происходило не со мной, то мне бы тоже было смешно. Сейчас же подобное вмешательство было для меня оскорбительным.

Я постаралась взять себя в руки. Кажется, я не хотела привлекать к себе лишнего внимания, а поэтому не стоит стоять столбом.

Я направилась дальше по коридору в поисках кабинета с нужным номером, дежурный, должно быть, уже предупредил старшего лейтенанта о посетителе, не стоило заставлять офицера ждать.

Обнаружив кабинет с номером "девять", я постучала в дверь. Получилось чересчур резко, будто к себе домой ломилась.

– Открыто, - отозвался мужской голос.

Я глубоко вздохнула и повернула дверную ручку.

Кабинетик оказался очень маленьким и тесным. Несмотря на размеры помещения, какой-то противник эргономики, втиснул туда целых три рабочих стола. В данный момент занят был только один стол в углу.

Я мельком глянула на обитателя кабинета и еще раз осмотрелась. Как здесь можно работать втроем? И как он, интересно, проходит к своему рабочему месту? Бочком?

"Не отвлекайся", - вмешался Зверь.

Признав его правоту, я сфокусировала взгляд на старшем лейтенанте. Это был молодой человек не старше меня. Худой, рыжеватые волосы, голубые глаза, пристально смотрящие на меня. Что-то было в этом старшем лейтенанте смутно знакомое, но что, я пока не могла понять.

Едва я открыла рот, чтобы представиться, как полицейский вскочил:

– Изольда! А я-то думал, может, совпадение, тезка. Хотя наткнуться на тезку с твоим-то именем...

– А что не так с моим именем?
– я нахмурилась, мой голос прозвучал угрожающе.

Полицейский отпрянул.

– Изольда, ты меня не узнаешь?

Я еще раз смерила его взглядом. Где-то я его видела, вопрос, где и когда. Хотя "когда" явно относилось к далекому прошлому.

– Не совсем, - ответила я так же настороженно.

– Ну это же я! Димка Мартынов! Мы с тобой вместе в пятом классе учились! За одной партой сидели!

Я старательно покопалась в своей памяти. Школа - десятилетний ад, о котором я предпочитала не вспоминать. Пятый класс... Что я помнила о пятом классе? Я сломала ногу, катаясь с горки, и всю четверть провалялась в кровати, вот что я помнила. Димку Мартынова - определенно нет.

По выражению моего лица, он понял, что радостной встречи одноклассников не произошло, и тоже нахмурился.

Это несчастное выражение лица мне что-то напомнило. Перед глазами предстал рыжий болезненный мальчик, которого вечно обежал весь класс, а однажды мальчишки даже примотали скотчем к парте. Его отец был военным, они часто переезжали, он проучился у нас всего год, а потом его семья снова переехала, и я его больше не видела.

– Димка!
– наконец, воскликнула я, чего он ожидал с первой минуты, как я вошла.

– Мартынов! Сколько лет!

Его лицо смягчилось, появилась улыбка.

Теперь я его бесцеремонно разглядывала. Что ж, надо признать из гадкого утенка-пятиклассника, он превратился если не в лебедя, то в кого-то не менее привлекательного. Его худоба больше не казалась болезненной, как в школе, такого парня назвали бы скорее жилистым, чем тощим. Веснушки, покрывающие в детстве все его лицо, поблекли, а волосы, бывшие когда-то чуть ли не морковными, посветлели, оставив лишь легкий отсвет рыжины.

– Классно выглядишь!
– вынесла я вердикт, расслабляясь.
– Никогда бы не узнала без подсказки.

– Ты тоже!
– выдохнул он. В его глазах была неподдельная радость от нашей встречи, я даже смутилась.
– Садись-садись, - он заметил, что я все еще стою перед его столом.
– Может, чаю?

Я покосилась на чайник в другом конце этого мини-кабинета, представила, как долго ему пробираться до него, обруливая другой стол, тумбочку и огромный цветок, невесть зачем поставленный в этом маленьком помещении, и покачала головой:

– Нет, спасибо.

– Ну как хочешь, - легко согласился Мартынов, видимо, ему самому не больно-то хотелось ползти по пересеченной местности.
– Я действительно рад тебя видеть, ностальгия, что ли. Знаешь, меня многие сейчас не узнают. Видимо, считают, что веснушки и очки должны были прирасти ко мне.

Я почувствовала, что он очень хотел мне понравиться. Детские комплексы, не дающие покоя во взрослой жизни?

Под его пристальным взглядом я почувствовала себя неуютно, заерзала на стуле.

Он почувствовал мою неловкость и тут же придал себе деловой вид.

– Что касается дела, по которому я тебя пригласил...
– я вся превратилась в слух.
– Твой начальник утверждает, что ты последняя видела убитую в живых.

– Бывший, - не удержалась я от уточнения. Черт бы побрал Зверя, подталкивающего меня быть честной.

– Что - бывший?
– не понял Мартынов.

– Начальник. Бывший.

– Он уволил тебя из-за этого?
– удивился он, в его голосе сквозило возмущение.

– Я сама себя уволила, - поспешила я объяснить, пока он не нарядился в доспехи и не бросился меня защищать с мечом наперевес. Его реакция вызвала мимолетную улыбку.
– Не сошлись во взглядах.

– Понятно, - деловито пробормотал Мартынов и что-то записал в блокнот, я поборола в себе желание вытянуть шею и подсмотреть, что он там записывает.
– Что ты можешь рассказать о своем визите Акимовой?

Уп-с!

"Напрягись и соври!" - приказал Зверь.

Хотела бы я, чтобы это было так просто. Соври, ха!

– Что именно я должна рассказать?
– попробовала я выкрутиться.

Кажется, Мартынов не заметил заминки. По крайней мере, я на это надеялась.

– Ты пришла к ней. Вы встретились? Она была жива?

Я немного расслабилась. Легкий вопрос, не пришлось даже пытаться соврать.

– Живехонька, - кивнула я.

– О чем вы говорили?
– он снова что-то записал.