Огнев. Гвардеец

— Майор Мрачный! — громко, нарушая все мыслимые и немыслимые уставы, правила, обратился я к одаренному. — Я обвиняю тебя в гибели моих боевых товарищей, в том числе в смерти лейтенанта Свистунова. Ты направил смертельно больного офицера на опасное испытание, проигнорировав показания здоровья лейтенанта. Это стало причиной гибели многих гвардейцев.

В зале повисла тишина. Воскобойников уставился на меня, и в его взгляде читалось — Огнев, что ты творишь? В отличие от генерала, на лице майора Мрачного застыли недоумение и страх, которые сменились торжеством. А вот Вихорев вдруг пристально посмотрел на меня, и в его глазах я прочёл… Благодарность? Что же не так с этим смертным?

— Серьезное обвинение. — произнёс один из штабных офицеров, нарушая тишину. — Майор, у вас есть, что сказать?

— Это грубейшее оскорбление! Я вызываю этого мальчишку на дуэль! — излишне громко выкрикнул Мрачный. — Здесь и сейчас. До смерти. Пусть выбирает способ, каким я его уничтожу.

Вот глупец. Решил, что перед ним наивный юноша, жаждущий справедливости? Ну-ну…

Глава 14 Гнездо Воскобойниковых

— Обычное холодное оружие, на выбор. Без усилителей.

В отличие от майора, мой голос прозвучал спокойно. Однако все услышали сказанное, и в зале раздались одобрительные шепотки:

— Достойно дворянина.

— У парня есть шанс, молодец.

— Я видел его в деле, майор уже проиграл.

Последние слова принадлежали генералу Воскобойникову.

— Круг чести! — старший офицер из штаба принял на себя ответственность за происходящее, и судя по лицам генералов, сделал им большое одолжение. — Освободить место для поединка!

В зале всё пришло в движение. Через несколько секунд в центре зала появилась площадка, а нас с Мрачным расспросили, какое предпочитаем оружие. Вскоре два офицера ушли в оружейную комнату за двуручем, и парными одноручными мечами. Ну а мы с майором очутились друг перед другом.

В следующие несколько минут нас освободили от истинных артефактов, затем мы передали все имеющиеся частицы духа, и наконец получили своё оружие. Мрачный, едва получил в руки свои клинки, тут же доказал, что отлично владеет этим видом оружия, продемонстрировав связку ударов. Я оценил — противник управляется со сталью не хуже мастера фехтования из академии. Я даже узнал базу, которой владел майор — система боя двумя короткими мечами пень-до, ранг А, производство Синай. Почерпнул в свое время информацию в библиотеке учебного заведения. Техника пень-до была мне знакома давно, её явно почерпнули из другой школы, более древней.

Неудобный противник, если бы не одно НО. Мне известно каждое следующее движение Мрачного, а вот ему придётся думать, откуда ожидать удар. Тысячелетний опыт — весомое преимущество с моей стороны в любом поединке с холодным оружием.

— К бою! — скомандовал генерал Вихарев, и майор тут же двинулся ко мне навстречу. Шаг, второй, третий… Звон клинков. Противник попытался сдвоенным ударом отбить мой меч в сторону, чтобы быстро сократить дистанцию, и завершить поединок. Ему это почти удалось — сила Мрачного превышала человеческие возможности в несколько раз. Мне стоило большого труда уклониться от атаки, укрывшись гардой от повторного выпада, а затем ударом ноги попытаться оттолкнуть противника.

Только вышло, что я сам отлетел от майора на полтора метра, потому как Мрачный даже не шелохнулся от моего пинка. Выглядело всё так, словно я оттолкнулся от бетонной колонны. Что ж, если мой противник играет не по правилам, я тоже не стану сдерживаться. Прану у меня никто не забрал.

Наполнив тело божественной силой, следующую атаку майора встретил жёстким блоком. Раздался звон, звук лопнувшей стали, а затем тяжелое навершие рукояти моего меча врезалось в челюсть Мрачного, ломая её, кроша зубы, а затем и выворачивая голову под неестественным углом. Ноги противника по инерции двинулись дальше, и в итоге всё тело грохнулось на пол. Единственный уцелевший клинок майора со звоном покатился прочь, пока не остановился в полуметре от одного из зрителей. Повисла тишина.

— Может мне кто-нибудь объяснить, почему у майора Мрачного установлены неучтённые нигде импланты усиления? — первым нарушил тишину Воскобойников. — Потому как если о них кто-то знал, и не предупредил присутствующих, я лично того отправлю под трибунал. И не надейтесь избежать наказания, с этой минуты все выходы из зала заблокированы до прибытия ИСБ.

Всё тело Мрачного оказалось напичкано различными биоимплантами. Усилители мышечного каркаса, повышение реакции, укрепление сухожилий — по сути со мной на бой вышел человек в бронескафандре B класса.

Меня тоже проверили на усилители, но ничего не нашли. А вот среди присутствующих офицеров обнаружился тот, кто знал про импланты Мрачного, но смолчал. Полковник Садов — заместитель Вихарева. Шум после этого поднялся такой, что офицерам ИСБ пришлось применить спецсредства, чтобы утихомирить командира элитного подразделения гвардейцев. Тот хотел лично прикончить своего зама.

В итоге всё закончилось тем, что Воскобойников перекинулся парой фраз с главным ИСБэшником, после чего жестом велел мне и Марии следовать за ним. Мы подчинились. Покинули зал, молча, не разговаривая, проследовали за генералом по коридорам до лифта, и поднялись на плоскую крышу. Здесь нас уже ждал катер, в который мы и загрузились.

— Виктор, как ты смог с ним справиться? — обратился ко мне генерал, едва транспорт оторвался от крыши и начал набирать высоту. — Я прекрасно знаю, какие у майора были импланты, чтобы так разбить ему голову, нужен удар кулаком в бронескафандре А класса.

— Евгений Сергеевич, мне запрещено делиться с кем либо такими секретами. — покачал я головой. — Скажу лишь, что Его Императорское Величество в курсе.

— Я так и думал, что это как-то связано с третьим сектором. — Воскобойников сидел напротив меня, и мне были видны эмоции, проскользнувшие на лице генерала. — Значит ты уходишь из гвардии?

— Вынуждено. — ответил я. — Слишком нехорошие дела творятся в секторе моего рода.

— Возможно, это и к лучшему. — князь улыбнулся. — Я тоже забираю Марию в свое подразделение, указ уже подписан.

— Отец! — с возмущением произнесла девушка.

— Отставить пререкаться с командиром! Нечего столь ценному специалисту погибать на задворках Империи! Ты нужна нашему роду! Вихарев уже подписал распоряжение о переводе. Я и Виктора хотел забрать к себе, но два часа назад пришёл приказ о его переводе на должность командира тяжелого крейсера. Кстати, Огнев, ты — самый молодой командир тяжелого корабля на моей памяти. Справишься?

— У меня нет иного выбора. — ответил я, улыбнувшись. — На кону весь мой род. Если я правильно понимаю, то Искре уготована участь Яшмы. Огневы не согласны с этим.

— Что ж, это похвально. — Воскобойников опустил взгляд себе на ноги, и замолчал на несколько секунд. Затем вновь уставился на меня, и спросил: — Виктор, что ты сделал с моей дочерью? Видишь ли, вчера мы наведались в родовое гнездо. И дух рода не признал Марию.

— Спас её от смерти. — я не ожидал именно сейчас подобного вопроса, но ответ у меня уже был заготовлен. — Другого способа не было.