Огонь и ветер

* * *

— Простите, — несмело начал Ри, когда они вышли из комнаты и направились в сопровождении Эрла к ожидавшему их в катере Марку. — Если я правильно понимаю, мистика — в некотором смысле ведь тоже религия? То есть вы…

— Разумеется, — Эрл улыбнулся и кивнул. — Но у каждого своё дозволение, понимаете? Нет одинаковой дороги для всех. Разве только одна. Оттуда, — он поднял глаза к небу. — Мы сделаем всё, что будет в наших силах.

— Спасибо, — Берта попыталась улыбнуться, и Эрл тут же улыбнулся ей в ответ. — Мы ещё увидимся?

— Вы можете посещать комплекс четыре раза в декаду. У вас есть право контролировать нашу работу, требовать отчёт. Но я бы не советовал вам посещать комплекс чаще чем два раза в месяц.

— Почему? — тут же нахмурилась Берта.

— Хотя бы потому, что искус попросить показать вам рабочие боксы, например, будет слишком велик… мы, конечно, покажем, но сами подумайте, нужно ли вам видеть тела в процессе воссоздания? У вас есть немного времени? Мы можем поговорить?

Ри с тревогой посмотрел на Берту. Та несмело пожала плечами.

— Времени у нас на самом деле мало, — ответила она. — Ри торопится. Но… минут десять у нас есть.

— Хорошо, — кивнул Эрл. — Давайте немного пройдёмся.

За комплексом нашлась небольшая парковая зона — когда подлетали, её не было видно, потому что обзор перекрывало второе здание. Всё те же хвойники, но пространство немного облагорожено: проложены дорожки, по сторонам которых стоят нарочито грубые каменные лавки, а между деревьями вьется тонкий ручеёк с кристальной ясной водой, сверкающей на солнце.

«Солнце? — Берта задумалась. — Как мы легко подменяем понятия. Это не солнце. Это просто жёлтый карлик. Звезда, у которой есть реестровый номер, и не более того. Просто… она похожа. Чем-то похожа».

Сели — Ри с Бертой на одну лавочку, Эрл — напротив, на другую.

— Сначала о телах, — мистик посерьёзнел. — Восстановление проводится комплексно, но, в отличие от случаев, когда выращивается отдельный орган, процесс, конечно, существенно усложняется. Достаточно длительное время в боксе находится… — Он замялся. — Назовем это биомассой, в которой идут некоторые процессы. Формирование тела происходит поэтапно, но без деления на…

— То есть всё сразу? — полуутвердительно спросил Ри. — Не отдельно — скелет, потом органы, потом…

Эрл засмеялся.

— Конечно, нет. Сразу. Материал для воссоздания, по сути, это матрица. Которая проецирует общий образ существа на пустую белковую структуру, в которой оно, можно сказать, возникает. Уже сейчас, пока мы с вами беседуем, материалы отправлены в работу, и процесс восстановления начался. Но, повторю, видеть этот процесс непрофессионалам я бы не рекомендовал.

— Это настолько страшно? — поинтересовалась Берта.

— Нет. Но может быть неприятно.

— Спасибо за информацию, приму к сведению, — Берта кивнула. — О чём ещё вы хотели бы поговорить?

— О ваших отношениях с теми, с кем мы работаем сейчас, — Эрл вздохнул. — Мы будем… звать. И крайне желательно, чтобы мы могли упомянуть имена тех, кто… кто значим для ожидающих. Если я правильно понял, женщина — это ваша жена? — Эрл повернулся к Ри.

— Да, — кивнул тот. — Да, Джессика моя жена, и я очень сильно тоскую по ней. Мне почему-то кажется, что и она тоже… Мне очень тяжело и плохо без неё, и я…

— Этого достаточно, — Эрл поднял руки. — Вы вовсе не обязаны мне исповедоваться. Теперь двое других. Рауф. Кто ждёт их?

— Кира очень ждёт его гермо, Скрипач. Можно — Файри. Но лучше — солнышко… — начала Берта, но Эрл прервал её:

— Простите, это мой личный вопрос, но как вы, человеческая женщина, да ещё и русская, попали в семью рауф? — спросил он с недоумением.

— Вы когда-нибудь влюблялись? — улыбнулась Берта. — А в вас? Знаете, вот так и попала. Влюбившись. И сильно. На всю жизнь. Они тогда были вдвоём, мужчин не было. Потом появился Кир — наша семья выросла. Сейчас… — Она нахмурилась. — Второй рауф, Фэб… я его не знала. Он умер незадолго до нашего знакомства с Итом и Файри. Он был их первым мужем.

— Я его знал, — вмешался Ри. — Так что ему про меня тоже скажите. А вообще, можете говорить всем и про всех. Так, пожалуй, будет даже лучше.

Эрл покачал головой.

— Смею заметить, семья у вас получается, по сути дела, одна. — Он задумался. — Ваши отношения — родственные; семьи рауф у нас вообще всегда были притчей во языцех; а вас, Берта… смею предположить, но муж-рауф воспринимал в большей степени как сестру?

Берта кивнула.

— И как мать… отчасти. Он осиротел очень рано. Понимаете… Кир, он из породы сильных. Знаете, Эрл, в чём заключается фокус? Самые сильные — они на самом деле самые слабые. Просто очень умело это скрывают. Кир дома и Кир вне дома — это были два разных Кира. Один — сорвиголова, способный на такие отчаянные поступки, что от одних рассказов страшно становилось. Другой — ласковый, добрый и заботливый настолько, что… Эрл, когда он был жив, мне даже стулья переносить с места на место не дозволялось, потому что они слишком для меня тяжёлые. — Она горько усмехнулась, чувствуя, что если не рассмеяться, можно и расплакаться случайно. — Мы все очень его любили… любим, — поправила она себя. — Скажите ему об этом, если можно.

— А второй рауф?

— Тут несколько сложнее, — Ри сел поудобнее, облокотившись о каменную спинку скамейки. — Во-первых, он умер от старости, и уже довольно давно. Во-вторых, по-настоящему его будет ждать, пожалуй, только Ит. Может быть, я. Но, боюсь, не настолько, насколько требуется. К сожалению, я не могу объяснить, каким образом ко мне в руки попал этот материал, но…

— Это меня не касается, — отрицательно покачал головой Эрл.

— Дело в том, что мы не планировали это воссоздание, — Ри нахмурился. — Фэб всегда был очень сложным, и, признаться, случалось так, что я просто не мог разобраться ни в его мотивациях, ни в поступках, ни в нём самом. Да, оба гермо его очень любили. Тогда. Сейчас… — Он почесал переносицу. — Не знаю. Правда, не знаю. Мы много лет даже не вспоминали о нём.

Эрл задумался.

— В любом случае, его любили, если я правильно понял. И тот, кто его любил, жив — а значит, его именем звать будет можно. Ри, поймите, мне не настолько важны сейчас эти тонкости, мне важно знать другое: о ком я имею право говорить.

— Ит, — пожала плечами Берта. — В таком случае, получается, что только Ит.

— Сын, по их словам, очень похож на Фэба, — вспомнил Ри. — Внешне. Характер у него испортился лет этак после сорока…

— Да, говорили, — кивнула Берта. — Ладно, это действительно неважно сейчас. В общем, Ит. Так ему и передайте.

Эрл кивнул в последний раз и улыбнулся.

— Вы торопились, поэтому не буду вас больше задерживать. — Он встал. — Ри, Берта, до встречи. Очень рад сотрудничеству.

— Надеюсь, всё получится, — Ри тоже поднялся.

— У вас интересный случай. Частным порядком скажу вам — удивлюсь, если не получится, — беззвучно произнёс Эрл. — Я теург-уно Окиста уже не первую сотню лет, и за время моего становления материалы всего два раза попадали к нам, во-первых, оттуда, — он сделал какой-то замысловатый жест рукой, который не распознали ни Берта, ни Ри, — и, во-вторых, с такой поддержкой, как ваша. В вас нет корысти, вас проверило время, и, что самое поразительное, так это огонь, который я в вас сейчас вижу. Вы пылаете — друг другом. Может быть, вы не видите этого сами. Но это не важно, важно лишь то, что этот огонь существует.