Огонь в его крови

— Вы не можете меня здесь удерживать. Моя сестра нуждается во мне!

— Ты ей уже не нужна. Ты выбрала, с кем хочешь быть, и это не люди, — голос полон презрения.

— Он не такой, как остальные!

— Правда? Разве он не точь-в-точь, как остальные?

И я не могу этого отрицать, потому что он такой. То, что он мой дракон, не значит, что он не убийца.

— Но у меня не было выбора.

— Нет, предательница, выбор есть всегда, — он заявляет мне. — У тебя был выбор помочь своему народу, но вместо этого ты осталась жить с драконом.

— Нет, это не так, — говорю я ему, проводя руками по стенам камеры. — Я не люблю дракона, — вру я. — Я на стороне людей. Дай мне увидеться с моей сестрой.

— Ты лжешь.

— Я здесь! — я кричу громче. — Я здесь, в Форте, с вами, и я хочу увидеть свою сестру.

— Нет, это не так, — заявляет мужчина, и его голос будто меняется, становясь все глубже. Он исходит отовсюду, что меня окружает, и стены моей тюремной камеры сглаживаются. Я падаю назад и тут же осознаю, что стены стали золотыми. И теплыми. И они двигаются.

Я больше не в тюремной камере. Я в чреве дракона. Моего дракона.

Он выпустит меня отсюда. Я стучу ладонью по стене.

— Кэйл! Выпусти меня!

‘Ты сказала, что не любишь меня,‘ — повсюду вокруг меня грохочет дракон. — ‘Что у тебя не было выбора. Я для тебя ничего не значу’.

‘Это же неправда,‘ — говорю я ему. — ‘Я люблю тебя. Но я и свою сестру люблю. Пожалуйста, помоги мне спасти ее’.

‘Ты должна сделать выбор.‘

— Выбор?

‘Выбрать или меня, или Эми. Ты не можешь получить нас обоих.‘

Рыдания Эми становятся громче, и слышны даже сквозь стены желудка дракона. Я не могу выбрать. Я не представляю, как добраться до сестры. Я не представляю, как выбраться из желудка дракона.

— Я не могу выбрать! Почему ты меня заставляешь?

‘Я убийца, как ты и сказала. Я убил тысячи людей и сжег весь Старый Даллас. Я не могу жить с людьми. Ты должна выбрать или их, или меня.‘

— Не уверена, что смогу.

‘Тогда ты меня потеряешь.‘

— Я этого не хочу! Разве я не могу получить вас обоих с моей сестрой?

Но рыдания Эми уносятся все дальше и дальше.

‘Выбирай,‘ — велит мне Кэйл.

Стены начинают смыкаться в то время, как рыдания Эми стихают. Я отчаянно мотаю головой, но они продолжают сжиматься вокруг меня все сильнее и сильнее.

‘Выбирай!‘

‘Я не могу выбрать! Не могу!‘

Вдруг я в руках Кэйла, и мы высоко над городом. Кэйл сбрасывает меня вниз, выпуская из своих когтей. Кувыркаясь в воздухе, я падаю, падаю, падаю…

‘Тогда ты потеряешь все…‘

Падаю…

Отчаянно закричав, я просыпаюсь, вскочив на кровати, сидя. Мое тело покрыто потом, а в легких нет воздуха. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Тяжелая рука ложится на мои бедра и напрягается, потянув меня обратно.

Кэйл в своем человеческом обличье. Он лежит рядом со мной на кровати с закрытыми глазами и пытается подтянуть меня поближе и снова уснуть.

‘Я здесь. Спи. Ты в безопасности.‘

Но сон не перестает крутиться в моей голове, вспыхивая в моей памяти все снова и снова. Вырвавшись из его объятий, я соскальзываю с огромной кровати. Лунный свет проникает сквозь дыры в потолке поврежденного здания, окутывая все призрачным светом. Подумать только, раньше я посмеивалась над этими дырами, называя их световыми люками. Теперь я смотрю на них и задаюсь вопросом, что за дракон пробивал когтями себе путь через крышу. Он что, пытался добраться до людей, оказавшихся в ловушке?

Это был Кэйл, кто разрушил это здание и убил всех людей, что были внутри?

Я крепко-крепко обнимаю себя за плечи. Все неправильно. Совершенно неправильно. Подумать только, что сегодня я была такой довольной, потому что заполучила пару обнимашек, кое-какую мебель и возможность хорошенько помыться. Как же дешево стою я сама и моя преданность. Я даже еще не пыталась спасти Эми — черт побери, сегодня я провела большую часть часа, пытаясь придумать, как заставить Кэйл вскипятить воду для драгоценной упаковки кофейных зерен, которую я обнаружила.

Я продала свободу своей сестры за пару оргазмов и кофейные зерна.

Эми захвачена. Она брошена в тюрьму и в отчаянии. Бедная Саша совершенно одна — ужасное положение для женщины, живущей в Форт-Далласе. Никто из них не в безопасности. Я закрываю глаза, и у меня в голове до сих пор раздаются бедственные рыдания Эми.

Боже, что я здесь делаю? Вместе с драконом обустраиваю дом? Драконы — враги. Именно они стали причиной всех наших бед. И я не могу вернуться домой, потому что Кэйл решил, что я принадлежу ему.

На какое-то мгновение меня охватывает злость на всех. На Кэйла — за то, что он поставил меня в такое положение. На Сашу — за то, что она недостаточно сильная, чтобы позаботиться о себе. На Эми — за то, что, если бы мне не приходилось о ней беспокоиться, то я могла бы быть здесь счастлива с этим драконом.

Когда же мне дадут возможность делать то, что хочется мне самой?

Большое, обжигающе горячее тело прижимается к моему, напугав меня. Жар Кэйла тут же распространяется по моей коже. Этот жар не ослепительно, чрезмерно горячий, как раньше, а странно успокаивающий. Полагаю, что успокаивающий, поскольку он укусил меня, чтобы обладать мной в любое время, когда захочет. И это заставляет меня внутренне озлобиться.

Он пытается прижать меня к себе.

Я отталкиваю его.

— Не прикасайся ко мне.

Я чувствую удивление в его мыслях.

— ‘Клаудия? Что с тобой?‘

У меня сердце разрывается, но я должна думать об Эми.

— Никогда больше ко мне не прикасайся.

‘Ты моя пара,‘ — говорит он мне, и чувство собственничества снова возвращается в его мысли, практически черные от интенсивности. — ‘Я буду прикасаться к тебе’.