Огонь в твоей крови

– Так почему же она его не снимет?
– негромко спросила я у некромантки.
– Или же ей оно нравится?

Лу усмехнулась. Открыла было рот, но... Ее опередила магисса Мортен.

– У вас возник вопрос по сегодняшнему материалу, адептка Ример?
– ядовито поинтересовалась у меня.
– Ну же, смелее! Поднимайтесь и поделитесь своим вопросом с остальными. Уверена, он как раз по проклятьям Второй Ступени. О чем же еще можно говорить на моем уроке?!

Лу кинула на меня жалостливый взгляд, но я уже вставала.

– Вы правы, магисса Мортен!
– сказала, уставившись в серые, казалось, выцветшие глаза пожилой преподавательницы.
– У меня возник вопрос по вашему предмету, правда, он не совсем касается... Второй Ступени. Это про неклассифицированные проклятия. Скажите, магисса, бывают ли такие случаи, что Высший маг... Самой Высшей, Десятой Ступени не может определить, что на него навели проклятье?

– Тут я испугалась, что она примет это на свой счет и быстро добавила: - Речь идет о Венце Безбрачия!

В гулкой аудитории раздались смешки, и Хоппер, рыжеволосый маг Земли, тут же заявил, что готов жениться на мне хоть сейчас и плевать ему на какие-то там Бубенцы Безбрачия! Я уже собиралась было послать его далеко и невежливо, но тут заговорила магисса Мортен, и однокурсники притихли.

– Вопрос довольно сложный, - завила она.
– Если бы это касалось распространенных проклятий, как, например, так любимое старшекурсниками «Проклятье острого поноса», - раздались смешки, - или же постепенно сводящие человека с ума либо обрекающие на мучительную смерть проклятия Высшей Ступени, - тут уже никто смеяться не стал, - то я бы ответила отрицательно. Высший Маг вполне может с ними справиться без особого вреда для своего здоровья. Но Венец Безбрачия...
– она задумалась.
– Гм... Вы правы, адептка Ример, он так и не был внесен в Общий Классификатор. Потому что тот, кто его составлял, посчитал Венец Безбрачия недостойным места в своей работе. Он явно в него не верил и делал это совершенно зря!..
– рявкнула магисса Мортен, и полгруппы подскочило на своих местах.
– Мой ответ будет таков. От Венца Безбрачия легко защититься в момент его наведения. Но после, когда проклятье пустит корни в ауру человека, снять его довольно сложно даже Высшему магу. Куда проще подобные вещи поддаются тому, кто их и поставил.

И она уставилась на меня, словно пыталась залезть в мою голову и рассмотреть тот роковой день в Арелате, когда я увидела Кьера Корнила в первый раз. Впрочем, на задних партах зашушукались, и магисса Мортен потеряла ко мне интерес, найдя новую жертву.

Но, как оказалось, радовалась я преждевременно. К завтрашнему дню нам задали реферат по проклятьям, не вошедшим в Классификатор. Это вряд ли добавило мне любви однокурсников, но мне было все равно, потому что следующим уроком у нас случилось фехтование. Та еще головная боль!..

Но стало куда хуже, когда я заметила Кьера Корнила, устроившегося на лавочке в тени магнолий и смотревшего на нас. Мне казалось, что он смотрел исключительно на меня, но Нарель с Тасьей записали внимание лорда Корнила на свой счет. А затем еще и поругались, на чей именно!..

У меня же в непривычных мужских штанах - уверена, все только и делали, что пялились на мой зад!
– и тунике и так ничего не получалось, а еще и под изучающим взглядом Кьера Корнила деревянный меч все норовил выпасть из рук. За это я заслужила недовольство магистра Росса, который поставил меня в пару - нет, только не к нему!..
– к нашему старосте и непревзойденному мастеру фехтования Вейру Ипсену, наказав меня подтянуть.

И все это - под внимательным взглядом бывшего жениха, который, похоже, решил не оставлять меня в покое ни утром, ни днем, ни вечером. Потому что, когда я чуть живая приползла из библиотеки, а в голове одно за другим классифицировались проклятья, в гостиной меня дожидалась огромная корзина цветов, которую Жанна - довольная, словно их подарили именно ей, - пристроила рядом с обеденным столом. К цветам прилагались бархатная коробочка с золотым браслетом и... задумчивый взгляд магистра Стивенса.

– Почему бы тебе не дать ему шанс?
– произнес он, когда я спросила совета, каким образом мне вернуть лорду Корнилу нежеланные подарки. Самой отнести или отправить в особняк с посыльным? Ради этого я даже не пожалею монет из сохраненных в счет возвращения долга денег!

– О каком шансе вы говорите?
– резко спросила у названного отца.

– О втором шансе, Дана! Люди имеют способность учиться на своих ошибках...

– Если вы говорите о Кьере Корниле, то у него этой способности нет!
– заявила я мрачно.
– Вернее, она у него отсутствует напрочь. Кьер Корнил не может учиться на своих ошибках, потому что для начала их надо уметь признавать. А он не умеет!.. К тому же тарийские Боги лишили его еще и слуха. Я ведь столько раз ему говорила, что не будет ни свадьбы, ни... Вообще ничего не будет! И что я вижу?!
– кинула выразительный на корзину.

Что же мне теперь с этим делать?

– Кьер - хороший мальчик, - продолжал гнуть свою линию магистр Стивенс.

– Наверное, потому что он не засадил нас в тюрьму? Вас - для магов-преступников, а меня - в долговую?

– Он любит тебя, Дана!
– мягко произнес мой названный отец.
– Очень любит и пытается всеми силами привлечь твое внимание и заслужить прощения за то, как обошелся с тобой в Арелате.

– Как бы ни так!
– ответила я.
– Нормальные чувства ему недоступны, а он...

Но тут пришла Жанна, и мы отправились ужинать.

А я, поев, поплелась готовиться к «Теории Магии» и переписывать начисто реферат по «Проклятиям». Заодно собиралась повторить материал к завтрашнему зачету по «Артефакторике». Но в голове крутились слова магистра Стивенса.

Кьер Корнил меня любит? Это попросту невозможно! Чушь и ерунда, если говорить его собственными словами. Уверена, он не способен ни на какие чувства, кроме собственнического. Сбежавшая невеста? Надо вернуть. Неудавшаяся свадьба? Значит, надо исправить и жениться на ней до победного конца. Преследовать жертву, не давая ей вздохнуть, засыпать ее подарками, не оставлять в покое.

Делать это так долго, пока она не сдастся.

Только вот сдаваться я не собиралась. Он меня любит? Да это же просто смешно!..

К тому же характер у него такой, что меня берет оторопь, а одно его присутствие действует на меня так, что Огонь пробуждается в крови. Правда, не менее стремительно он пробуждался и от его поцелуев...

Мне захотелось схватиться за голову, потому что я не знала, что со всем этим делать!

Еще непонятнее стало в четверг, когда у нас должно было состояться первое занятие по «Защите от магических существ». Утром Кьер Корнил привычно завтракал у нас дома, явившись с цветами и очередным подарком, который я традиционно не взяла. За стол с ним тоже не села, решив питаться...

Да, мы с Ви будем питаться исключительно пирожками!

Правда, перед уходом в Академию Кьер Корнил все же успел сказать, что мою Тритт в Академию брать не стоит, потому что он приготовил для нас сюрприз. Но, подозреваю, сюрприз ждал именно его, потому что Нарель и Тасья шли на занятие по «Защите от Магических существ», как на праздник - новые прически, яркие ленты, дорогие заколки в волосах, сногсшибательный запах духов и подведенные глаза. Я уставилась на них - вернее, на краску на девичьих лицах - с изумлением, но промолчала. Не сказала, что в Арелате косметику использовали только... гм... представительницы определенных профессий, решив не наживать себе врагов. Кто знает, как заведено в Толоссе, если я в городе неполных пять месяцев, а в Академии - всего лишь четыре дня?!