Огонь в твоих глазах. Трилогия

Защитник ничего не ответил, а через некоторое время они и правда остановили коней на берегу водоёма, к счастью, никого не потревожив.

– Слезай, – кинул он и спешился, хлопнув Ярого по плечу.

Конь отошёл в сторону, где его привычно поймал под уздцы один из тин Шнобберов и привязал рядом с прочими лошадьми.

– Мордан, поди сюда. У тебя есть возможность поквитаться, – заметив лёгкую растерянность приспешника, Защитник добавил: – Или ты передумал?

– Не передумал, – мрачно буркнул тот, скидывая куртку. За ней стянул через голову рубаху, оставшись обнажённым до пояса.

– Портки не забудь, – подтрунивал над братом Харила, – вдруг снова решишь искупаться.

– Я не вижу, чтобы ты захватил с собой шлем, или хотя бы шапку потолще, – не остался в долгу Мордан.

Защитник осклабился, его веселила эта перепалка. Давненько братья тин Шноббер не получали отпора.

«Волнуются, или боятся опозориться? А девчонка растеряна, вон как озирается. Не знает, что делать».

– Я готов, Пасита.

Мордан расслабленно подошёл и встал напротив Киры. Широкий, коренастый, с волосатой грудью и бугрящимися мышцами, но успевший нагулять небольшое брюшко.

– Ну, чего стушевалась? – Тин Хорвейг, насколько мог, тепло улыбнулся Кире. – Бей его.

– Как бить? – Удивилась охотница, и Защитник делано вздохнул.

– Руками бей. Ногами. Или ты его, или он тебя. А ты, – он обратился к Мордану, – победишь, она – твоя.

Лицо Мордана расплылось в хищной улыбке. Он уже понял, что сила к девчонке не явится по первому зову. А ведь только это его тогда и остановило. А то, что она его в воду забросила, так – то чистая случайность. Не более. Не ожидал от голозадой девки такой прыти. Теперь же в полной боевой готовности, да под прикрытием Защитника, вряд ли она сможет его одолеть.

– Иди сюда, цыплёночек, – он поманил охотницу пальцем. – Или лучше спускай порты заранее, и тогда я тебя просто отшлёпаю.

– А ты подойди и попробуй! – Разозлилась Кира, стянув лук и отбросив в сторону. Подумала мгновение и тоже скинула куртку, вызвав одобрительное мычание. Внезапно накатило то самое ощущение ледяного спокойствия. Ох, не раз она желала встретиться с этими выродками сартогской собаки на лесной тропинке. Ведь знала, что справится. Она чуть согнула колени, привычно принимая боевую стойку, будто готовясь к схватке с Микором.

– Стоять! – Рявкнул Пасита, и соперники вздрогнули. – Нож мне отдай. Не нужен он.

Кира помрачнела, но расстегнула ножны. Протянула клинок рукоятью вперёд, не отводя глаз от Мордана. Защитник взял нож, но прежде неожиданно погладил её пальцы. Кира вздрогнула и на миг перевела взгляд. Этим не преминул воспользоваться Мордан. Бугай сорвался с места и одним прыжком оказался рядом, одновременно нанося удар под дых.

Кира легко увернулась: «А не так, ты, быстр, как сам думаешь!»

Гибкой лозой проскочила под его руками, подставила ногу и, почти нежно, подтолкнула в спину. Противник полетел вперёд, загребая сапогами камни. Устоял, но ненадолго. Когда повернулся, разозлённый, тут же схлопотал ногой в грудь и ещё – уже в голову. Кира его пожалела. Странно было бить во всю силу. Не верилось, что бой настоящий. Но и этого хватило, чтобы бугай упал на четвереньки, и принялся ловить ртом воздух. Да и в ушах у него явно звенело: «Вон как башкой крутит. Ударь я сильнее, то и сомлел бы. Видно, не такой лоб чугунный, как у братца», – Харилу она тогда люто приложила. Не на жизнь дралась, насмерть.

– Ах ты!..

Младший тин Шноббер рванул на помощь, но ему преградил путь Пасита:

– Рано.

Мордан тем временем поднялся. В тёмных глазах плескалась ярость.

«Теперь станет в разы осторожнее, – подумала Кира, но не испугалась. – Если бой выйдет честным, я непременно выиграю. Ну а нет, тогда всё равно никто не поможет. Пасита, что захочет, сделает. Вон, гад, как смотрит, что волк на мясо».

Мордан и правда стал внимательней. Подходил медленно, то и дело дёргаясь в обманных движениях. Наконец, нанёс удар. Следом ещё, и ещё. Кира без особого труда увернулась от пудовых кулаков. Отклонилась назад, кувыркнулась и тут же ринулась навстречу. Заученным движением перехватила руку, отметив, что та слишком толстая – как следует не ухватишь, и сама полетела на траву. Опьянённый сиюминутной победой Мордан, с рычанием, навалился сверху. Точнее, хотел навалиться, но в последний момент Киррана извернулась ужом и выскользнула из-под его туши. Она уже поняла, пощады не будет, её просто измотают.

«Какой бы ловкой я ни была, Мордан и Харила попросту сильнее. А ведь здесь ещё и Пасита. Что будет, если он вступит в схватку?»

Не медля и не давая противнику подняться, Кира со спины оседлала противника. Саданув кулаком в висок, тут же вцепилась захватом в толстую шею, принялась душить, напрягая все силы: «Главное, не дать ему подняться!»

Мордан, потерявшийся от удара, ухватился за руку, пытаясь оторвать от горла. Силы у охотницы стремительно кончались. Бугай перекатился на спину, прижав всем весом. Принялся бить башкой назад. Приложил затылком в грудь, и Кира заорала от боли, но не разжала хватку.

– Пора! – Коротко скомандовал Защитник.

Харила с радостным рыком кинулся вперёд. Вместе с охотницей поднял брата с земли. Схватив Киру под руки, одним рывком оторвал, попросту отшвырнув как котёнка в сторону. Охотница с трудом поднялась на четвереньки. От удара головой о камень из глаз полетели искры. В глазах двоилось. Шагах в пяти, кашлял, пытаясь отдышаться, Мордан.

Вдруг тень закрыла солнце.

– Ну же! Давай! – Шептал тихонько Пасита, пытаясь рассмотреть в глазах девчонки отблески пламени или пелену мороза.

– Попалась! – Пробасил Харила, возвышаясь над охотницей подобно скале у купален. – Тин Хорвейг, девчонка наша! – победно рыкнул он, радуясь, что превзошёл брата. – Иди сюда. Дядя Хари тебя не обидит.

Покрытая рыжими волосами ручища с короткими пальцами застыла на расстоянии ладони. Робко улыбнувшись, Кира медленно протянула свою. Радостный оскал бугая стал шире. Резко распрямившись, охотница сыпанула песком. Харила заревел, отшатнувшись, принялся тереть глаза. Пользуясь замешательством, Кира налетела как вихрь, нанося ослеплённому противнику удары, которые, к сожалению, ему мало вредили.

– Надо же, – удивился Пасита, – а подлые штуки нам не чужды! Интересно, этому её тоже научил Каррон?

С каким-то затаённым удовольствием он следил, как девчонка с поразительной аккуратностью воспроизводит один за другим приёмы базового курса рукопашного боя, что преподают в Ордене. Хоть сейчас можно проходить испытания по рукопашному бою.

«Тем лучше. Больше времени можно будет уделить грамоте и наукам».

Мордан присоединился к брату, и теперь уже на Киру обрушился шквал нешуточных по силе ударов, но пока той удавалось уворачиваться или парировать на излёте, изредка атакуя в ответ.

– «Волчьи зубы», «трава в поле», «молотобоец», – Пасита вслух перечислял легко узнаваемые движения. – «Молотобоец» не стоило. Неподходящий противник, – он отметил, что Кира избегала любых приёмов, для которых у неё был недостаточно силы.

«Молодец! Учится на своих ошибках, в бою такие дорого обходятся».

Внезапно девчонка тин Даррен хитро извернулась, и братья налетели друг на друга.

– Угу, «серпантин». Самое время, – одобрительно кивнул Пасита.

Тяжёлый кулак Харилы, просвистев на волосок от лица охотницы, пришёлся прямёхонько брату в челюсть. Тот, клацнув зубами, отлетел и упал на спину. Вставать он явно не торопился, и Кира, не теряя времени, пошла в атаку. Она уже очень устала. По лицу струился пот, сбитые в кровь костяшки саднили, а пробить толстую кожу Харилы так и не выходило. Тупая боль поселилась в затылке, которым она приложилась о камень. Было трудно дышать, горела огнём скула – Мордан до неё разок дотянулся.