Огонек во времени

– Слушайте, мне вчера сосед по комнате задал загадку, - начал Эш, глотнув травяной напиток, - никак не могу разгадать, может, вы сможете?

– Давай, попробуем, - ответила Инка, опираясь на спинку стула, а я безразлично кивнула, думая о Николасе Росе и представляя в мечтах нашу первую встречу.

Он весь такой классный и загорелый входит в мою комнату с букетом ярко-красных роз (именно эти цветы символизируют страстную любовь), подмигивает мне. Я заливаюсь громким смехом, перекладывая ногу на ногу, и заворожено смотрю на мечту женских романов, который подает мне букет роз, целует мои пальчики, поднимает свои голубые глаза, а потом падает передо мной на колени и говорит:

– Ну? Ты знаешь ответ на вопрос?

– Что? – тупо спрашиваю я у Эша, смотря на шатена в упор.

– Я тебя спрашиваю, есть ли у тебя какие-нибудь версии по поводу разгадки, - повторил парень.

– Прости, я, кажется, плохо расслышала, - промямлила я, прочищая горло.

– Слушай еще раз. Кариец говорит, - у меня перед глазами моментально встало лицо моего жениха, но я постаралась сосредоточиться на загадке, - что всё у них лучше, чем у цейлонцев. И плодороднее почвы, и люди добрее, животных больше, король щедрее и умнее, только одно у цейлонцев лучше. Что это?

– Горы с их стороны? – спросила я, но парень покачал головой.

– Я уже выдвигал эту версию, сосед сказал, что это не разгадка.

– Но, согласись, предположение забавное, - улыбнулась я, а он кивнул.

– У меня есть неделя, чтобы разгадать эту загадку. Иначе я буду бегать голым вокруг крепостных стен.

– Как же ты додумался на такое спорить?! – вместе воскликнули мы с Иноной, а я еще и подавилась напитком.

– А если я отгадаю, то бегать будет он. Уже все книги, которые можно, прочитал вчера с утра, поспрашивал у друзей - карийцев, но те ума не приложат, что это, - опечалился Эш, а мы с подругой вздохнули.

– Ты там за эту неделю подкачайся, чтобы бегать не стыдно было, - хихикнула я, получив строгий взгляд от друга.

– Огонёк, - предупреждающе сказал он, а я подняла руки вверх в знак примирения.

 -Да ладно, Эш, я ж видела тебя после душа, тебе нечего стесняться, - улыбнулась Инка, за что получила такой же строгий взгляд от однокурсника, а потом мы с ней вместе рассмеялись.

– Кстати, вы слышали, что лорд Кравель говорил? Вокруг Великих Горных Хребтов строится каменная стена, - проговорила я.

– Да, такое ощущение, что они там что-то запереть пытаются, - подтвердила Инона.

– Может, там действительно есть, что запирать? – подтолкнула я к правильной мысли друзей, сама рассказать ничего не могла, так как это было государственной тайной, а меня, как принцессу, учили держать язык за зубами.

– Я, когда шла от ректора, случайно услышала, как леди Кастэлиэлла говорила о каких-то белых чудовищах, выпущенных на свободу более двадцати лет назад. Это событие совпадает с расхождением солнц, что если тогда действительно кого-то выпустили, кто вызывает опасность? – размышляла Инона.

– Эта гадалка старая маразматичка, - резонно возразил парень.

– Эш, нет. В смысле, она-то да, но она была права, - ответила я, а потом быстро добавила, - наверное.

– Тогда получается, что лорд Арсениум пропал не на прогулке с друзьями, - вздохнул друг, а потом встал из-за стола, - скоро должны прийти пятикурсники, я бы тебе, Огонёк, советовал посмотреть на это зрелище.

Я кивнула головой, а потом мы втроем пошли на площадь перед парадным входом, огромными дубовыми воротами. Здесь было уже много народа, который гудел, выстроившись по обе стороны, так сказать, дав возможность пройти старшекурсникам между рядами. Я с замиранием сердца ждала, когда ворота откроются, но они были безмолвны. Я недовольно посмотрела на Эша, мол, где зрелище, которое ты обещал, а парень кивнул головой куда-то вверх и я увидела. Увидела, как парни в полураспахнутых рубашках спрыгивают с крепостных стен, цепляясь за выступающие камни. Толпа одобрительно загудела, потом я увидела Николоса Роса, который что-то кричал, а потом подал руку девушки, которая уже, сделав сальто, приземлилась на обе ноги. И, надо сказать, что девушка была красавицей. Пепельная блондинка с пышной копной волос, полненькими губками, сейчас облаченными в розовый цвет и блестящими на солнце, походка от бедра, что особенно хорошо было видно в тонких розовых штанах, а белая рубашка завязана под грудью, открывая пресс. Я невольно засмотрелась, импонируя вкусу Ника, потому что его бывшая была действительно красавицей. А зрелище продолжалось. Какой-то парень, стоя на крепостной стене, с помощью чего-то огнеопасного выпустил сноп огня. Ник побежал, догоняя эту волну, а девушка шла сзади и делала красивые движения руками, тем самым управляя огнём. Другие ребята шли, делая разнообразные трюки. Кто-то раздувал шар, кидаясь им в огонь, который с шипением принимал своего младшего брата, а потом случилось вообще нечто фееричное. Другие парни каким-то образом схватились за огонь с каждой стороны, как будто ведя его, взяв под стражу, но он шипел и извивался, благодаря Розовой леди, а потом Ник запрыгнул на него следом, борясь, словно с животным. А через пару минут огонь превратился в красивого еле осязаемого дракона (которых не существовало, но легенды и сказки хорошо их описывали), пятикурсники сделали вид, что удивились, и одновременно отпрыгнули, а Ник пытался его оседлать, тем временем, когда Маргарет что-то весело выкрикивала. Потом Николас соскочил на землю, а все пятикурсники подбежали к нему, а потом дракон исчез, а парни столпились так, что не было ничего видно за их спинами, а потом они подбросили вверх откуда-то взявшуюся Розовую леди, которую потом поймал Ник и аккуратно поставил на землю. После чего каждый из пятикурсников запустил в небо огненную птицу, будто сдувая её с ладони. Мы опять одобрительно загудели и зааплодировали, а наши артисты поклонились, потом обратили внимание, что на ступеньках главного корпуса стоял ректор, поэтому они направились в корпус. Ник тоже проходил вместе с ними, а я неотрывно смотрела на него. Мне показалось, или он и, правда, посмотрел на меня?!

– Он, кажется, смотрит на тебя, - прошептала мне на ухо Инона, а я смотрела на Ника, у которого во взгляде сначала читалась радость, а потом удивление, а потом злость, последнее, по-моему, когда он посмотрел толи на мои волосы, толи на грудь (ему размер пришелся не по вкусу?!).
– Эш, он смотрит на неё, ведь так?

– Кто? – спросил друг, продолжая хлопать в ладони.

– Да уже никто, он уже смотрит вперед, - раздраженно ответила Инка, а я стояла, как вкопанная.

Мой кумир смотрел на меня! Да я же в него влюблена с четырнадцати лет! Да он мне во всех снах снился! Да я его лицо могу нарисовать с закрытыми глазами, правда, получится коряво и не похоже, потому что художником я не была. Но он смотрел на меня!

– Отомри уже, - проворчала Инона, а я стояла и смотрела на группу пятикурсников, подошедших к ректору.

– Добрый день, рада приветствовать вас в стенах нашей с вами академии. Опыта набрались? – спросила ректор, когда послышались согласные оклики, - хорошо. А силы на новый учебный год есть?

– Есть! – закричали они хором, а потом засмеялись.

Весело студентам, что там говорить. Последний год, счастливые люди.

– Отлично! Тогда не буду задерживать вас на пороге Великой Ашартской Академии Магии долгими речами! Вперёд! Удачи в новом учебном году! – потом ректор отошла, уступая дорогу пятикурсникам, которые тут же стали что-то весело обсуждать.

– И мне предстоит такое же, - улыбнулась Инона, - я рада, что попала в «А» группу.

– Ага, - согласилась я, всё еще с обожанием глядя вслед Нику.

– Не переживай, думаю, что не очень-то весело это всё, - решила утешить меня подруга, противореча себе самой, а я её одарила недоверчивым взглядом, после чего она, вздохнув, сказала, - ладно, лгу. Это всё будет очень весело.

– Сегодня они превзошли самих себя, - вставил Эш.

– Инона, я бы хотел с тобой поговорить, - к нам подошёл наставник Инки, и тут я проснулась от замечательно сна под названием «Ник» и встала наперерез учителю.

– Только через мой труп, лорд Белиан, - ответила я, гордо вздернув подбородок.

Мы были уже в здании главного корпуса, подруга не имела ничего против моей защиты, она вообще не хотела иметь каких-либо связей со своим наставником, но глупому сердечку не прикажешь, а приказу ректора о паре наставник – ученица – тем более. Вот и приходится бедной Иноне находиться между двух огней.

– Огонёк, с каких мор ты стала Цербером леди Иноны?
– с нажимом сказал наставник подруги, я привыкла, что меня уже все так зовут, - уйди с дороги.

– Нет, - улыбнулась я, не сдвинувшись с места, я бы ушла только тогда, когда меня попросила Инка.

– Лорд Белиан, я тоже думаю, что Вам лучше пойти в другую сторону, отдохните.

– Эш, тебя вообще никто не спрашивал, особенно о мыслях, которые зародились в твоей голове, - грубо сказал учитель, а Инка вообще пошла дальше, мы с Эштом тут же последовали за ней. – Инона! – крикнул мужчина, перехватив руку подруги, но я схватила его за запястье.

Вот и получилось такое перекрестие, нами уже заинтересовались многие, даже ректор смотрела с неким интересом, но не стала вмешиваться, зато решила вмешаться компания из трех пятикурсников.