Огонёк. По дороге знаний

— Лота, Лоточка, а давай, ты когда станешь женой Джеймиса, ты и мне мужа найдешь, а? Мне не нужен сильно богатый или статусный, но чтоб добрый был… — и такой взгляд у нее был, что я не выдержала, прижала её к себе покрепче, и гладила по волосам.

— Диа, ты правда считаешь, что твоё счастье в муже? — спросила я у неё, нежно обнимая, как маленького котёнка.

— Конечно, а в чём же ещё может быть счастье для такой неумёхи, как я? Лота, пожалуйста, я уверена, что твой кандидат будет намного лучше, чем выбранный обителью, — умоляюще смотрели на меня блестящие глазки.

— А может ты бы хотела посмотреть мир? Выбрать себе жизнь в удовольствие, а не просто рожать сыновей ведьмаку? — попыталась я переубедить девушку, но видела, что тщетно. В её глазах отражалось непонимание, а маленькое личико выглядело растерянным.

— Лота, за спиной у надежного и доброго тера и есть — жизнь в удовольствие. А рожать ему детей — благо. Мы с тобой не созданы для покорения мира. Мы созданы, чтобы быть теплыми и уютными, помогать мужу и любить его, — наставительно говорила мне она. А я очередной раз убедилась, в какое средневековье я попала. Женщина тут приложение к мужу. А женщина без мужа — не пойми что, без палочки.

— Хорошо, Диа. Я постараюсь найти тебе достойного мужа, — погладила я её по щеке. — Я желаю тебе только счастья. А теперь расскажи мне, что ты знаешь об этом статусе фаворитки?

Знала Диа не много, как я и предполагала. Этот разговор надо провести с терой Аршут. Думаю, если правильно задать вопросы, она на них ответит. Всё, что мне удалось узнать от подруги, что учиться мне придётся больше, потому что к моменту, когда я стану женой, мой потенциал должен быть максимально раскрыт. И я была уверена, что точно знаю, для чего.

Подарок

На ужин я идти не захотела. Уверена, ажиотаж ещё не угас, а это не та слава, которая мне нужна. Диа хотела остаться со мной, но я устала от её трещания мне на ухо, поэтому выпроводила из своей кельи при первой же возможности. Есть не хотелось, мысли забивали голову, но стоило коснуться подушки, как я мгновенно провалилась в сон. Снилось что-то хорошее, тёплое и доброе. Запомнить мне не удалось, но проснулась я в прекрасном расположении духа. Потянулась, встала с кровати и даже тёмные каменные стены не испортили настрой. Вдохновлённая неизвестно чем, я сделала зарядку, ещё раз убедившись, что тело у Лоты совершенное и подхватив полотенце отправилась в душ. Но за дверью меня ждал сюрприз. На полу лежала коробка. Я испытала лёгкое дежавю. Предыдущий подарок был приятным, поэтому этот я затащила в комнату в приятном предвкушении.

Закрыв дверь, я опустилась на колени рядом с коробкой и пальцами провела по крышке. Дерево. Конечно, не сравнить с нашей картонной упаковкой или, тем более, с пластиком. Эти коробки дышат, живут. Их приятно трогать и жалко выкидывать.

Я открыла крышку и застыла в недоумении. Моему взгляду предстала мягкая бархатная подушечка тёмно-синего цвета, но интереснее было то, что лежало на ней. Это был камень. Точнее сказать, обычная галька. Я взяла её в руку и ощутила приятную тяжесть. Ничем не отличить от речного камня. Перевернула и, всё же, обнаружила разницу. Снизу была то ли руна, то ли просто затейливый рисунок.

Неужели это и есть тот самый “камень сновидений”. И как же им пользоваться? Он был размером с мой кулак, достаточно большой, чтобы положить под подушку или повесить на шею. Никакой инструкции в коробке не было. Просто прекрасно. Это такой тонкий намёк, что придётся общаться с дарителем, чтобы видеть интересные сны? Я тяжело вздохнула и спрятала его обратно в коробку, которую затолкала под кровать. Ладно, попробую найти инструкцию где-нибудь в другом месте. Например, добавлю этот вопрос в список, поднакопившийся для настоятельницы.

Диа нашла меня уже за завтраком.

— Лота, ты вчера всё пропустила, — начала она вместо приветствия.

— О чём ты, Диа? — улыбнулась я девушке. Она никогда не сдерживается в эмоциях и выглядит милой.

— Ты же сама видишь, что тер Лансет уехал. На этот раз остался только его брат. Тер Джеймис забрал племянника. Сказал, что оставаться в этом месяце на дольше нет смысла. Одну фаворитку он нашел, и пока этого достаточно, — радостно отрапортовала девушка, а я только сейчас обратила внимание, что действительно столы стоят как обычно. Нашла взглядом преподавателей, сидящих за разными столами и тера Рилана, завтракающего в одиночестве. Подавила неожиданное желание составить ему компанию и уткнулась в тарелку до того, как он обнаружит мой интерес.

— И правда уехал, — озвучила я свои мысли. Интересно выходит. Подарок подарил, фавориткой назвал, но даже поговорить не захотел. В душе затаился непрошенный червячок обиды. Не удивлюсь, если никаких подарков бы не было, если бы не репутация. Интуиция вопила, что для Джеймиса все жены, как овцы. Нужны, значит будут. Но ни чувств к ним нет, ни особой необходимости. Подозреваю, была бы возможность, не было бы шести жен. Был бы вдовствующий тер.

Прогулка на свежем воздухе

Доели мы завтрак в молчании. Диа пыталась рассказать мне что-то ещё, но настроения разговаривать не было. Лекции на сегодня отсутствовали, поэтому я направилась во внутренний двор. Там можно было подышать воздухом и проветрить мозг. Но я была бы не я, если бы дошла без приключений. Уже перед самым выходом меня ждала Илия.

— Нам надо поговорить, немедленно, — сверлила меня злым взглядом девушка, её руки были скрещены на груди и для меня не было секретом то, о чём она хотела поговорить.

— Хорошо, — пожала я плечами. — Прогуляешься со мной?

Этот вопрос сбил девушку с толку, в её глазах отразилось непонимание. Вероятно, она думала, что я буду избегать этого разговора. Но я догадалась, что он состоится, ещё когда убегала из зала после происшествия с Феликсом, которое по неведомой причине, считают подстроенным. Кстати, а почему? Как-то я не думала об этом. Кто-то же пустил этот слух? Не удивлюсь, если сам Феликс так себя оправдывает, но может и не он…

Илия взяла себя в руки и кивнула с таким величием во взгляде, будто я у нее милостыню просила, а не предлагала совместную прогулку. Когда мы отошли на приличное расстояние от замка, вокруг нас не осталось никого, кто мог услышать разговор.

— Ты что творишь? — зашипела девушка.

— Это был не мой выбор. Я просто помогла этому… Феликсу, — вздохнула я. Несмотря на то, что Илия воспринимала меня как конкурента, я не чувствовала в ней фальши или странностей. Я точно знала, что могу быть с ней откровенной. Не потому, что она сохранит это в тайне, а потому, что она не играет никаких закулисных игр, просто хочет стать свободной.

— И ты думаешь, я тебе поверю? — недовольно смотрела она на меня. Её лоб нахмурился, а брови сошлись к переносице.