Ограбь меня нежно

Держась в сторонке, двинулась следом за ним и я.

Мы прошли к автобусной остановке, и, чтобы не потерять с таким трудом добытую нить, я решила не возвращаться к машине, а ехать на том же, на чем поедет мой ведомый.

Как выяснилось очень скоро, он был фанатом городского транспорта, и за короткое время мы сменили несколько автобусов и два троллейбуса, возвращаясь иногда туда, откуда только что приехали.

Я поняла, что парень «заметает следы», и это заставило меня быть вдвое осторожнее.

Время шло, а загадочный «Роман» все катался туда-сюда по городу, и в этом броуновском движении нельзя было выделить никакого конкретного направления.

Зазвонил телефон, высветив на экране номер Марины, и, увидев, который час, я сразу догадалась, о чем она будет говорить.

– Женя, ты скоро? – раздался в трубке недоумевающий голос.

«Черт бы тебя побрал! – мысленно выругалась я, адресуясь ко всем сразу. – Впрочем… чего я, собственно, расстраиваюсь? «Художник» здесь, под моим присмотром, так что Марина может идти домой хоть пешком, ей ничто не угрожает».

– Я сейчас не смогу подъехать, – ответила я. – Придется тебе сегодня возвращаться домой самостоятельно. Возьми с собой Владимира, закажите такси. Пускай он проводит тебя до квартиры. Как будешь дома – обязательно позвони мне.

– Хорошо… – медленно и все так же недоумевающе проговорила Марина, и я была очень благодарна ей за то, что она не стала задавать лишних вопросов.

У меня и без того было много дел. «Художник», выйдя из очередного автобуса, сел в маршрутку; понимая, что если залезу туда же, то меня сразу «раскроют», я в отчаянии старалась сообразить, что мне сейчас следует сделать.

Но к счастью, возле остановки притормозило такси, и, оттолкнув какого-то солидного дядечку, я плюхнулась на переднее сиденье.

– Вон, видишь, маршрутка? – тоном, не допускающим возражений, сказала я водиле. – Давай за ней.

Аккуратно тормозя на каждой остановке, мы медленно ползли по городским улицам, и мне казалось, что надо мной просто издеваются.

«Он что, до утра будет так кататься?» – злобно думала я, видя, что на очередной остановке нужный мне пассажир не вышел.

Маршрут, по которому ехала «Газель», за которой я так тщательно следила, был очень длинным и заканчивался на окраине города. И надо отдать должное терпению таксиста: останавливаясь у каждого столба, он прополз его весь. Да, конечно, парень, наверное, рассчитывал заработать, но способ, которым ему сегодня пришлось сделать это, был, на мой взгляд, сродни пытке.

И каково же было мое разочарование, когда, наблюдая за пассажирами, выходящими на конечной, я среди них не обнаружила долгожданного «художника».

Выскочив из «десятки», на которой осуществляла свое преследование, я ворвалась в «Газель», готовая живьем проглотить всех, кто там остался, но увы – салон был удручающе пуст.

«Что за черт! – вне себя от ярости, думала я. – В воздухе он, что ли, растворился?!»

Обежав вкруговую пространство, на котором теснились такие же «Газели», и пытливо заглядывая в лицо каждому мужчине, ростом хоть немного выше среднего, я в конце концов должна была смириться с сегодняшним фиаско, признать поражение.

Независимо от того, уходил ли загадочный «Роман» конкретно от меня или вообще от некоего собирательного образа «хвоста», но уйти ему удалось – и, надо признать, удалось мастерски.

Вернувшись к совсем загрустившему таксисту, кажется, начавшему уже думать, что в итоге мучительной поездки с ним еще и не рассчитаются, я упала на заднее сиденье и попросила отвезти меня к торговому центру, откуда началась моя затянувшаяся и безрезультатная слежка и где стоял сейчас в полном бездействии мой «фольк».

Обрадовавшись, что теперь можно ехать, а не ползти, таксист припустил на всю катушку и вскоре получил долгожданное вознаграждение за свои услуги.

Пересев в свою машину и двинувшись по направлению к дому, я, видимо, согласно правилу, что дома и стены помогают, вдруг вспомнила, что на одной из остановок из маршрутки вышел согнутый почти пополам старичок с палочкой, в брюках, точно таких же, какие были на недавнем собеседнике Леры, и в трикотажной кофте, надетой поверх рубашки.

В очередной раз помянув всех чертей, только теперь, за отсутствием свидетелей, – не стесняясь, громко, вслух, я с досады изо всех сил придавила педаль газа и через несколько минут уже поднималась в свою квратиру.

Глава 8

Дома поджидала меня тетя Мила, находящаяся в крайней степени беспокойства.

– Евгения! Это невозможно! Ты уходишь ранним утром, возвращаешься поздно вечером, целый день ничего не ешь. Как можно так относиться к своему здоровью? Это просто варварство!

– Тетушка! Почему ты думаешь, что я не ем? Я обедаю… в приличных местах. Вот, сегодня, например, ела в ресторане, – бессовестно врала я, стараясь успокоить тетю. – Подавали…

– Даже не говори мне ничего! – отчаянно воскликнула тетя. – Как будто я не знаю, что подают в этих ресторанах! Испортишь желудок на всю жизнь. Ты будешь есть? Нормальную пищу.

– Конечно! Тетушка! Ну о чем разговор! Кто же откажется от твоих кулинарных шедевров.

Я видела, что тетя в этот раз и впрямь расстроена не на шутку, поэтому, ужиная, не скупилась на комплименты.

Умиротворенная моими восхищенными возгласами, тетя к окончанию трапезы оттаяла и пришла в хорошее настроение.

– Ну как твоя работа? – поинтересовалась она.

– Ничего, потихоньку, – заранее обходя все острые углы, очень обтекаемо ответила я.

– Что эта твоя риелтор? Все мухлюет?

Это было не в бровь, а в глаз. Но, опасаясь снова вызвать нескончаемый поток нравоучений, я постаралась, чтобы ответ мой прозвучал как можно более корректно.

– Ну как… – неопределенно тянула я. – Бывает, что и… слукавит. Но она и нормальные сделки тоже заключает, не все же… обман.

– Вот-вот, именно обман, – снова подозрительно эмоционально начала тетя. – Смотри, еще тебе заплатит ли.

– Тетушка, ты напрасно беспокоишься. И потом, она уже заплатила… какую-то часть.

– Вот именно – часть. Ты бы… намекнула ей… на всякий случай.

– Тетя Мила, это уже глупости. Закончу работу, тогда и «намекну».

– Ну, как знаешь, Евгения. Я хотела как лучше. Чтобы за такую работу еще и ничего не получать…

– Ладно, тетя… ты мне лучше вот что скажи. Предположим, у тебя есть эта квартира… да?

– Ну да, – недоуменно смотрела на меня тетя Мила. – А что?

– Вот ты представь… теоретически. Представь, что получилось так, что в результате какого-то хитроумного маневра эту квартиру у тебя…

– Украли?

– Ну… вроде того. Сделали так, что по закону она стала принадлежать другим людям. Теоретически… Как бы ты поступила?