Ограбление

— Ладно, как видишь, я в полном порядке.

Уголок его губ приподнялся.

— Это точно.

В воздухе повисла напряженная тишина. Неужели он хотел, чтобы это прозвучало именно так? Нет, черт, так считал мой грязный, пропитанный вином разум. Блядь, где я оставила свой новый вибратор? Я попыталась незаметно оглядеться вокруг, но нигде его не увидела. Может, я положила его обратно в ящик?

— Итак, теперь ты можешь уйти, — сказала я, бросив на Джона тяжелый взгляд. Мне очень нужно было, чтобы он ушел.

Он только еще больше ссутулился в кресле, как будто это вообще было возможно.

— С чего бы это? У нас запланирована консультация. Я занятой человек, Тристиан. Если ты хочешь моего наставничества, тебе придется придерживаться нашего согласованного графика.

У меня отвисла челюсть. Какая дерзость.

Задыхаясь, я сжала челюсти и выпрямил спину.

— Отлично, — прорычала я. — Иди и подожди в моей гостиной, пока я оденусь, а потом мы начнем.

Он слабо усмехнулся, потирая рукой слегка заросшую щетиной щеку.

— Нет, мы уже потратили полчаса впустую. Я не собираюсь ждать еще дольше, пока ты примешь сорокаминутный душ и накрасишься. Ты можешь переодеться, пока мы разговариваем, или остаться голой. Мне без разницы.

Из моего горла вырвался тоненький звук неверия, когда я уставилась на него.

— Да ты шутишь, — обвинила я придушенным голосом. Черт возьми, почему мои соски такие твердые?

Джон сдвинул свои широкие плечи, наклонился вперед и уперся локтями в колени, а его напряженный взгляд держал меня в плену.

— Я не шучу по поводу академических наук, мисс Айвз.

Его взгляд опустился, пробежался по моей простыне и по тому, как мои пальцы сжимали ее в судорожном захвате.

— Если только тебе не комфортно. Тебе не комфортно?

Мне нужно было сглотнуть, прежде чем я смогла обрести голос, но у меня закралось подозрение, что признание того, что я чувствую себя неловко, будет для него победой. Поэтому я просто сделала глубокий вдох и мысленно приготовилась играть в его игру.

— Ничуть, — солгала я. — Я просто не хотела ставить тебя в неудобное положение… профессор Смит.

Его полные губы дрогнули в едва сдерживаемой улыбке, прежде чем он тщательно сдержал свое выражение лица.

— Хорошо, тогда мы на одной волне. Все чувствуют себя вполне комфортно. Начнем? — Он потянулся и взял один из моих учебников с пола рядом со своим стулом, открыв его.

Придурок. Он хотел участвовать в глупых играх за власть? Он выбрал не ту девушку.

— Конечно, давай, — согласилась я, покачиваясь на кровати, пока мои ноги не коснулись пола, прямо напротив места, где он сидел.

Он поднял голову, его глаза подозрительно сузились.

— Что ты делаешь?

Моя улыбка была чистой невинностью, но трепет ресниц, возможно, был излишним.

— Мне просто нужно в туалет, — ответила я, вставая и наслаждаясь тем, как он откинулся назад, чтобы сохранить пространство между нами. — Я на минутку. Не могу рисковать заработать мочекаменную болезнь, понимаешь?

Затем я уронила простыню. Я позволила себе лишь на мгновение почувствовать удовлетворение от того, как расширились его глаза и как замерло его дыхание, затем я пронеслась мимо него, чтобы пойти в ванную. Я не стала оборачиваться, чтобы проверить, смотрит ли он, как я ухожу; мы оба знали, что смотрит.

В безопасности ванной комнаты я решила, что холодный душ может быть разумной идеей. Вот только… Джон услышал бы, как течет вода, и точно знал бы, как меня затронуло это представление. Черт, я не могла этого допустить. Придется довольствоваться брызгами холодной воды на лицо.

Ладно, хорошо. На моё лицо и мою киску, потому что она пульсировала, как будто я смотрела живое порно.

Я оттягивала время, сколько могла, потом накинула шелковый халат. Это не было признанием поражения, но я ни за что на свете не смогла бы остаться полностью голой и не проколоться хотя бы слегка. Кроме того, тонкий халат будет больше отвлекать Джона, особенно если я только слабо завяжу его поясом.

Он никогда не узнает, распахнется ли он в нужную сторону.

Когда я рывком открыла дверь в ванную, я пискнула от шока, обнаружив, что Джон стоит прямо, блядь, перед ней.

— Ты в порядке, мисс Айвз? — промурлыкал он с самодовольным торжеством на лице. — Тебе нужна еще минутка, чтобы прийти в себя?

Ох. Да ладно. Это было даже не очень тонко.

Я пожала плечами, покачав головой.

— Нет, я в порядке. Сделать тебе кофе? В конце концов, еще очень рано. — И у меня было легкое похмелье.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, его темные глаза оценивающе осмотрели мой халат.

— Конечно. Черный, без сахара.

Мне пришлось пройти мимо него, чтобы выйти из ванной, но эффект абсолютно противоположный от того, когда Декстер загнал меня в угол подобным образом. С Джоном я боролась с желанием прикоснуться к нему — несмотря на то, насколько он был раздражающим и высокомерным — а с Декстером… ну, я просто его боялась.

Присутствие Джона было таким огромным, что я чувствовала, как он следует за мной через открытое пространство на кухню, но я не обращала на него внимания, пока доставала кружки с кофе и включала свою милую маленькую капсульную машину. Нельсон всегда воротил нос от моего кофе в капсулах — он был человеком бариста-эспрессо, — но это было быстрее и просто и бесконечно лучше, чем водянистый кофе из фильтра.

— Итак, думаю, нам нужно начать с нуля, — прокомментировала я, наливая черный для Джона. — Ты понятия не имеешь, как я работаю над своей диссертацией, и я…

— Вообще-то, я уже полностью в курсе, — поправил он, взяв у меня кружку, когда я протянула ее. Его пальцы коснулись моих, и в моем мозгу на мгновение произошло короткое замыкание. — Будет ужасно непрофессионально, если я приду на эту консультацию неподготовленным, не так ли? Он отпил обжигающий кофе, а его глаза блестели.

Я вздохнула, сосредоточившись на приготовлении собственного кофе, добавляя молоко в шейкер. — Боже упаси мы будем непрофессиональными, — пробормотала я, слишком хорошо осознавая собственную наготу под шелковым халатом.

Джон ничего не сказал, несмотря на то, что он должен был меня слышать. Я просто сосредоточилась на приготовлении кофе, потому что моя голова раскалывалась. Я бы с удовольствием выпила ибупрофен, но не хотела показывать слабость.

У моего желудка были другие идеи, он урчал так громко, что я чувствовала его вибрацию в ногах.

Ебаный ад. Поговорим о сексуальности, Трис. Не то чтобы мне нужно было быть сексуальной для Джона… но все же. Я проигнорировала его, налила взбитое молоко в эспрессо и подняла кружку, чтобы сделать глоток. Затем урчание стало еще громче, и Джон издал раздраженный вздох.