Огромный черный корабль

Его Императорское Величество еще ничего не соображал, а он уже волок его по коридору в напяленном комбинезоне в одно секретное местечко. Кто-то снова и снова пытался преградить им дорогу, но десятиствольный игломет делал свое черное дело. А вскоре им стали попадаться только бьющиеся на полу в судорогах, получившие намного превышающее смертельную дозу отравления, люди. Газ действовал не только через дыхание, но и просто через любой открытый участок кожи, не так конечно быстро, но что для человека лишняя секунда – одно-два сокращения сердечной мышцы.

Наконец, Руган добрался до нужного места и набрал секретнейший код на входном люке. Когда он втащил в узкий, идущий вверх, тоннель Императора, он был весь в поту. Но прежде чем перевести дыхание, он задраил за собой входное отверстие и включил все блокировки. Теперь, никто и никогда не смог бы открыть эту дверь, ни с какой стороны. Путь назад был отрезан.

– Вас предали, Ваше Величество, – произнес он, настроив свой и его микрофон. – Я едва успел. Они натравили на Вас повстанцев, а сами решили захватить власть.

– Кто они? – едва слышно пролепетал первый человек Империи.

– Вам лучше знать, Ваше Величество. Мой долг Вас спасать, а думать – не мое дело.

– Вы истинный патриот... ээ, – замялся Его Величество.

– Руган, – подсказал Руган.

– Вот, вот, Руган. Но с нами нет моего пилота. Вы умеете водить малую летательную платформу?

«Летающую», – поправил про себя Руган и утвердительно кивнул.

– Очень хорошо. А эти мерзавцы меня попомнят, – процедил Солнцеподобный.

«Вот и хорошо», – подумал телохранитель и они начали долгий подъем по крутым ступеням.

8. Кипящие города

Ему повезло со второго раза, в первой пневмо-трассе, после пятнадцати минут ходьбы в идеальной тьме, он наткнулся на застрявший при отказе энергосети пневмовагон, наверное полный пассажиров, которые вот уже много часов, строили невероятные гипотезы о причине такой длительной остановки. «Их положение конечно не завидное, но, похоже, они нашли самое безопасное место в прошедшую ночь», – подумал Лумис, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и повторяя маневр. По соседнему туннелю Лумис, в конце концов, дошагал до следующей остановки. Наверху, наверняка, была территория повстанцев, но для пущей уверенности он решился проделать еще один переход.

Когда он вскрыл замок очередной станции и, выключив для маскировки фонарь, стал на ощупь подниматься по ступенькам на поверхность, какие-то серые личности шарахнулись в сторону. Ему стало малость не по себе и на мгновение представились кошмары, которые ждали наверху. Но все произошло очень буднично: выходной люк оказался закрытым и пришлось расстрелять треть обоймы, превращая механизм замка в податливую кашу, а город, был просто городом без всяких эксцессов и принял его, вооруженного до зубов разведчика, как что-то само собой разумеющееся.

Первые, кто им заинтересовался, оказались два молодых парня и девушка. Их головы, были обвязаны черными платками-повязками, наподобие веревок. На троих у них имелся двуручный игломет, граната и два вибрационных ножа. Лумис мигом смекнул, что надо переходить в «атаку» первым и с наглой ухмылкой двинулся им на встречу. Покрытый рыжим пушком мальчишка не успел и рта раскрыть, как Лумис понес околесицу:

– Привет, друзья! Пусть будут солнцеликие благосклонны и прочее. Ну, как идет охота, на эксплуататоров рода человеческого? Плохой у вас улов, даже скучно, – он сострадательно посмотрел на их вооружение. – Да, вы наших не встречали? Ну, такой высокий старик и с ним два головореза, вроде Пито-Цандера?

– А кто это? – только и смог пролепетать рыжий.

– Ты не знаешь Пито?

Пито-Цандер был известным кино-героем, суперменом и любителем женщин. Лумис только однажды смотрел фильм с его участием, но вовсе не думал, что и молодежь тоже может не обожать стереовизор. Однако он состроил такую мину, словно не стоило и на свет рождаться если не знаком с таким человеком. Выручила девушка, она имела представление о Пито.

– А сами вы кто такие, собственно? – спросил Лумис, наглея. – Перебежчики? Примкнули к нам от нечего делать? Чуть прижмут и вы в кустах?

Кудрявая, некрасивая девушка прямо задохнулась от негодования:

– Мы, между прочим, «черные вурдалаки» и только что выбили из участка остатки «белых касок», – (сочетание названий было просто выдающимся). – А то, что у нас один игломет, вовсе не значит, что мы трусы, просто нам пришлось поделить десяток на всех, а у нас сорок восемь людей вовсе безоружны.

– Как же вы собираетесь воевать дальше? – осведомился Лумис, эти ребята ему понравились, их наивность и непосредственность – умиляла.

– Ха, – девушка криво улыбнулась, невольно обнажив изъеденные зубы. – Недавно, у нас на всех было три кустарных игломета и двадцать обойм, но мы очистили от полиции три квартала, – она просто сыпала своими маленькими военными секретами.

– Но теперь, сюда подгоняют бронемашины и воинские части. Что вы им противопоставите? Может вот эти игрушки? – Лумис презрительно похлопал приклад.

– Нет, незнакомец, мы выставим против дрессированных манекенов гораздо более мощное оружие – нашу идею! – постепенно распаляясь девушка стала жестикулировать как на митинге. – Пока наши помыслы вливаются в одно русло, мы непобедимы. Что они могут бросить сюда? Танки? Их десятки, пусть сотни, а нас тысячи, через считанные дни нас будет миллионы. Что сможет остановить нас?

Так, подумал Лумис, это одна из тех сумасшедших демагогов. Людей на улице было не густо, в основном вооруженные – на них начали оглядываться. Пора двигаться дальше, решил Лумис.

– А что если вас не поддержит большинство населения, что тогда? Красивая смерть?

– За нами пойдут обязательно, лучше сгореть за идею, чем ни за что во славу Империи.

«Но тем не менее сгореть?», – хотел прокомментировать Лумис, но взглянув ей в глаза понял, для этой молодой женщины это не красивые слова.

– А, ты, из какой организации, друг? – задал вопрос один из «черных вурдалаков», немного с издевкой.

– В чем собственно дело? – в тон ему процедил Лумис, напрягаясь.

– Да уж, слишком ты смахиваешь на перебежчика.

– Да, ты просто как в воду смотришь. Я действительно недавно с той стороны.

Пальцы рыжего легли на рукоятку вибрационного резака.

– Если не трудно, просветите меня, что стряслось за последние часы, пока я бродил по пневмо-тракту? Мне бы найти «арготаторов», – Лумис уставился на рыжего пронзительно доверчивым взглядом.