Огромный. Злой. Зеленый

Мама всхлипнула, прижимая платочек к лицу, а сама исподлобья глянула на меня. Словно проверяя, как я реагирую на ее театральные ужимки. Поняв, что особого эффекта они не производят, она спрятала платочек в карман:

— В общем… — начала уже по-деловому. — Все с его стороны были против нашего брака. Его мать, твоя бабка, приводила статистику, что от ведьмы может родиться черте кто. Сорок семь процентов, что ребенок будет в мать, сорок семь — что в отца. Процента четыре на то, что получится просто человек, и еще по проценту на то, что либо неполноценный, даже по человеческим меркам, либо какой-то причудливый дар, которого раньше, может, и не встречалось. После этого мы с ней разругались и не общались больше.

Мы с ней шли по пустому пляжу, где она впервые за много лет согласилась рассказать мне все без утайки. Ветер трепал волосы, играя с волнами, мерно выплескивая воду на берег.

— …Когда твой отец пропал, его так называемый «друг» заявил, что это я сгубила Диму… Хотя я была в ужасе. Молодая еще совсем осталась с ребенком на руках без особых средств. Колдовские ритуалы ничего не дали — они не показывали его ни в живых, ни в мертвых, а вместо того чтобы дать местоположение — волчок крутился юлой. По людским законам признали его без вести пропавшим…

Эльвира вздохнула, на этот раз без ужимок.

Весна еще не вошла в свои права, до купального сезона далеко, так что людей в это прохладное утро на пляже почти не было. Рядом с мамой я вновь почувствовала в себе магию природы.

Это словно встретить хорошего друга после долгой разлуки. Я смотрела на растущие по кромке пляжа деревья и мысленно тянулась к ним. Только начавшие набухать почки начали наполняться силой, распускаться, ветви чуть заметно пошли в рост, помахав мне при этом, как машет руками тот самый друг.

Как же все-таки я скучала по этому буйству эмоций и чувству созидания!

— А потом, — продолжала тем временем мать, — когда я начала разбираться с управлением фирмой, этот самый «друг» снова заявился. Сказал, что компания его и что твои интересы тоже будет представлять он! Для меня это было как предательство. Как мог Дима после всего, что между нами было — оставить меня ни с чем? С этим му… ну, другом твоего отца, я, конечно, разобралась. Пришлось взять себя в руки и перестать быть испуганной девочкой, которая прячется за спину мужа. Вдобавок твой дар начал ярко проявляться, и мои способности выросли. Низшая нечисть сама ко мне потянулась. Они всегда тянутся к силе. Оставалось только взять причитающееся мне по праву.

Когда мать говорила об этом, ее лицо ожесточилось. Она сжала кулаки, глаза невидяще смотрели куда-то вдаль, словно в давно истёртые временем воспоминания. Я не знаю, была ли она в этот момент со мной абсолютно искренней, но в любом случае детские воспоминания хранили то время, когда мать оставляла меня, еще малышку, одну дома, а сама приходила за полночь с серым лицом и трясущимися руками… Кажется, мне было года три.

Потом мы спали в обнимку на большой родительской кровати. Мама гладила по спине и целовала в макушку. Тогда я думала, что это от того, что мама меня так сильно любит, сейчас понимала — она восстанавливала силы.

Но… в любом случае, ей тогда было непросто. Одной против влиятельных людей и нелюдей города. Мне действительно было чему поучиться у нее.

— Потом всё более-менее утряслось, — пожала плечами мама. — Я действительно любила Диму, но хотела вырвать его из сердца. У сильной женщины не должно быть слабостей. И я сожгла все вещи твоего отца. Фото, одежду, даже игрушки, которые он тебе дарил. Хотела стереть любые напоминания, будто его и не было вовсе в моей жизни.

— А кассета?

— Какая кассета? — нахмурилась мама, явно не понимая, о чем я говорю.

— Видеозапись, где ты снимала, как он со мной играет. Там еще видно его превращения…

— Хм, вроде была такая, — она потерла лоб, вспоминая. — Но, думаю, я сожгла ее вместе с остальным. А откуда ты о ней знаешь? Ты же маленькая была, не должна помнить…

Я покачала головой. Значит, в старом домике у леса запись оказалась случайно. Наверное, затерялась, когда мать собирала вещи для костра, а потом так и осталась там. Надо бы отправить кого-нибудь, чтобы забрали, а заодно пусть проверят проводку и все розетки. Не стоит искушать судьбу.

Еще какое-то время мы погуляли, а потом я засобиралась — сегодня должен приехать Виталик, проверить, как работает система «бережливого производства», которую я с его подачи вводила на своем уже предприятии. После недолгих уговоров мне удалось упросить его поработать у меня за процент от прибыли. Учитывая, что до его прихода фирма была практически убыточной, я ничуть не пожалела.

Виталик разрывался между столицей, где он сотрудничал со Златоном, и моим городом, где помогал мне. Его отец подал на нас в суд, пытаясь доказать, что всё, что изобретал Виталик, работая на него — является интеллектуальной собственностью фирмы «Рог изобилия», но Дит обещал нанять лучших юристов, а сам Виталя сообщил, что взломал папины сервера и удалил оттуда все доказательства, которые могли всплывать.

Так что фирма потихоньку выкарабкивалась из долгов, хотя для уверенного роста нужно было ещё сделать многое.

После долгих раздумий решила все же не брать академический отпуск и доучиться в магистратуре. Правда, с работой времени на учебу было мало, приходилось часто пропускать занятия и наверстывать всё, сидя ночами над учебниками и проектами.

— Может, всё же ко мне переедешь? Ну, раз уж ты пока решила тут остаться… Дом большой, места хватит, чтобы даже случайно не пересечься, — робко предложила мама, крутя в руках платок.

Я покачала головой. Дом я действительно оставила маме, а сама сняла квартиру рядом университетом, чтобы не тратить на дорогу лишнее время, которого и так теперь не было. Я не знала, чем займусь после получения степени магистра, так что решила, что съем будет логичнее, чем покупка. Да и денег особо не было — все вложения сейчас были в поддержание и развитие компании. Впрочем, Дит предлагал оплатить.

Дит… при мысли о нем губы тронула улыбка, и внутри стало теплее.

— Я пойду, созвонимся, мам, — и, чуть поколебавшись, я все же обняла ее.

Мама приняла мои объятия, хоть и неуклюже, но ответила на них, прижимая меня к себе.

— Будь аккуратна, дочка, — сказала мне на прощание. — Помни, я всегда жду твоего звонка.

— Сама тоже не забывай звонить.

Мы разошлись, но внутри не было тягостного чувства расставания. Я давно приняла себя и поняла, что мне спокойнее вдалеке от мамы. Мы с ней слишком разные, нам сложно вместе. Я не хочу в каждом её действии, даже незначительном, искать подтекст.

Нам лучше на расстоянии. Мне понадобилось почти полгода, чтобы попытаться её простить.