Охота Грифа

В какой то из моментов, с крыши соседнего здания посыпались камни и послышался тихий, короткий свист. Подняв взгляд, автоматон только успел увидеть огромный, каменный обломок здания над собой, в момент смешавший ее с землёй. Под многочисленными обломками, оставшаяся механическая рука механизма, выглядывающая из под завала, дёргалась несколько минут, после чего остановилась, похоже, смирившись. Грохот с поднявшейся пеленой пыли были слышны с самого порта, но никого это не заинтересовало.

На площади, наконец, наступила тишина. Трупы на дорогах оставались гнить на улицах несколько дней, огонь уничтожил всё, до чего мог дотянуться, и со временем альмдруирцы, не найдя того, что искали, отступили назад, уничтожив или захватив в плен множество людей. Правительство Юхвенстейна в страхе не смело вводить солдат и встречаться с альмдруирцами, просто позволив им сделать с городом то, что они хотели сделать. Город, в конце концов, был уничтожен и завален мертвыми телами, которые по чуть-чуть растаскивали вороны. И над всей этой картиной, стоя на сгибающихся ногах на холме и придерживая плечо, с ужасом смотрела выжившая девушка, шедшая сюда всю ночь.

— Чт-что здесь произошло?.. — с мокрыми глазами спросила Анисья.

Эпилог

Проваливший задание, потеряв товарищей, наемник в тряпочной накидке и крестьянской рубахе под вечер пришел в назначенное место, постоялый двор "Путь", не очень престижное заведение Твескории, но самое спокойное и чистое, среди остальных столичных заведений. Анвиль перешагнул порог, тут же почувствовав запах алкоголя и слабое тепло, идущее изнутри вместе с тусклым светом. Последние два с половиной года он был слишком занят поисками Душегуба, и совсем забыл какого это, снова очутиться в простой, мирной обстановке. Когда они с Ялмиром и его учениками часто здесь бывали, Анвиль легко мог пропить все свои деньги, а Гриф в это время собирал информацию у напившихся постояльцев, поучая своих ребят развязывать другим языки, и это было отличное время, которое, к сожалению, позабылось Анвилю. Постоялый двор был заполнен чуть менее чем на половину, но в нем кипела жизнь, в одном углу парни играли в карты, в другом кто-то что то праздновал, а один парнишка в одиночестве оплакивал кого-то за кружкой алкоголя.

— А у нас то, говорят, магистр повесился. — донеслись с другого конца зала слова одного из пьянчуг.

— Это какой? Тобирон который? — переспросил его собеседник. — Это чего он?

— Да вот говорят, что последние пару лет Король слежку за магистром этим устроил, жить ему не давал, какой то проступок этот Тобирон совершил, ну вот он под давлением и повесился, в своем же кабинете. Ну, это то, что нам официально сказали. А дочка его, кстати, сейчас в темнице сидит. Говорят, будто фрилдийцы к этому руку приложили.

Анвиль на секунду заслушался, по привычке, но после махнул на них всех рукой, пройдя по скрипучим доскам до своего места, где его уже ждали. Мужчина престижного возраста, морщинистым лицом с частой сединой в волосах, в темно-красном пальто и рубахе с пышными рукавами, переплетя пальцы кивком поприветствовал Анвиля, откладывая свою трость в сторону.

— Привет, старик. Извини что так поздно, работать в одиночку стало намного сложнее, не всегда получается справиться вовремя. — поздоровался Анвиль, устало упав на стул перед своим собеседником.

— Бывает. Можешь так не надрываться, мне то спешить некуда, особенно после того как Ялмиран взорвал алхимический институт. Да… Не скажу, что мне доставляло удовольствие преподавать там, но в этом явно был свой… — старик почесал свою бороду, с ухмылкой глядя вверх, — Шарм? Да, наверное именно он. Все же, я не могу оправдать такую трагедию. Остается только ждать реставрации института.

— Официальная версия говорит, что Ялмир мог быть причастен к взрыву в алхимическом институте, но это еще не окончательная версия, — заступился за Грифа Анвиль, снимая свою тряпочную накидку. — Наемник не обязательно является маньяком, наемную силу могут использовать и для мирных целей. Помнишь ведь Фальнта? Он часто промышлял мирными и спокойными делами, хоть и был наемником и первоклассным мечником в одном лице.

Старик по доброму улыбнулся, слабо посмеявшись.

— Ох, Фальнт. Это который брат Ялмирана? Помню его, добрый парень, добродушный и понимающий. Как он там, не навещал его? — старик взял кружку пива со стола и сделал небольшой глоток. Наверное иногда отдыхать от работы профессора тоже неплохо. — Он же там болел, как его здоровье?

Анвиль допивал свою кружку пива, затягивая момент. Медленно поставив кружку на стол, наемник уставился в стол, смотря в пустую кружку. Он вздохнул.

— Он погиб. — коротко сказал Анвиль. — Два года назад, когда я приехал к ним, что бы рассказать про кончину Ялмира, Фальнта уже не было в живых. Их сестра сидела у его могилы, когда я подошел к их дому, она не хотела обращать на меня внимание, а я не хотел подходить к ней. После кончины Фальнта, я не решился рассказать ей и про смерть Ялмира, поэтому просто оставил ей его сумку, сказав, что Гриф снова в путешествии.

Старик оставил недопитой свою кружку, потеряв всю неприсущую его возрасту энергичность. Они просидели друг напротив друга минуту-другую, каждый размышляя о своем. Анвиль правда хотел успеть навестить Фальнта и рассказать ему о Ялмире, но не успел, болезнь все же забрала его. Наемнику неизвестно, сколько еще Кэри будет жить в обмане, думая что Ялмир еще где то в этом мире, живой. Но если кто то и расскажет ей, что оба ее брата мертвы, то это точно будет не Анвиль. Он чувствует некую причастность к их гибели. Он не собирается отчитываться о новой смерти своего друга и товарища снова.

— Получается, тогда, когда я сделал для Ялмира Душегуб, и вы вместе с Фальнтом подарили его ему, это была наша последняя встреча? — черство сказал старик, — Я знал что жизнь наемника коротка, но мне все равно жалко этих мальчишек.

— А разве тогда в институте ты не пересекался с Ялмиром? Ты говорил, что видел его перед взрывом. Хотя, ты уже не молод, профессор, зачем я требую от тебя запоминать то, что случалось более двух лет назад.

Профессор разочарованно помотал головой.

— Тогда он не узнал меня, а ведь я столько прошел вместе с вами в том разломе, помогал Фальнту выдержать подхваченную болезнь, готовил лекарства. Глупо было надеяться, что Ялмир запомнит обычного алхимика-кузнеца.

— Не скажу, что у Ялмира была плохая память на лица, да и ты тоже изменился со времен экспедиции в разлом, у тебя ведь седины прибавилось минимум вдвое. — Анвиль без эмоций хмыкнул, залпом допивая новую кружку алкоголя. — Пьер, насчет задания…

Профессор внимательно посмотрел в лицо Анвиля, ожидая продолжения. В глазах наемника читалась усталость и разочарование. Пьер сдержанно вздохнул, взглядом найдя разносчицу и попросив ее налить еще выпивки.

— Снова ничего?

— Да. — твердо ответил Анвиль, будто говоря это уже автоматически. Пускай он уже и выпил достаточно, говорить он мог четко и понятно. — Я не могу найти Мика, я все слабее чувствую местонахождение Душегуба. Прости, но кажется что этот меч, как и Мика… мы не найдем. Я виноват в этом перед Ялмиром, признаю, но я абсолютно не знаю где его искать! — в конце Анвиль перешел на повышенный тон, схватившись пальцами за лицо.

В Юхвенстейн их два года назад привез Анвиль, именно он заставил их поехать с ним туда, пускай и с помощью, но именно Анвиль привез их туда. И там они пропали, будто испарились. Анвиль все думал, а может ли, если бы он не отправился в Юхвенстейн, то и Ялмир, и Диана с Миком остались бы живы? Сколько из случившегося является виной Анвиля? Без Ялмира солдаты Твескории пали духом, и война с Нело-Нифией была проиграна. Твескория не потеряла земли, но теперь вынуждена платить огромные репарации. Если бы Анвиль не поехал в Юхвенстейн, Ялмир бы выжил? Он бы смог изменить исход войны? Фальнт бы получил лекарство вовремя и Кэри не пришлось бы саморучно копать ему могилу, Мик и Диана не пропали бы без вести.

Анвиль помассировал пульсирующие веки на кружащейся голове. Алкоголь стал ему не привычен, оказывается, он стал ему противен, невкусен, от него болела голова и немело тело. Когда он пил в последний раз? Кажется, ни разу со смерти Ялмира он не прикасался к алкоголю.

— Анвиль, — выбил из раздумий и головокружения повышенный тон голоса Пьеро, — Это было два с половиной года назад, поздно о чем-либо сожалеть, нужно сосредоточиться на следующих целях. Не нашел Душегуб сегодня, найдешь потом, я уверен, что с Миком все в порядке. Похоже, что один из следов Бога, который должен был обеспечивать тебе связь с Душегубом, теряет свои свойства. Либо же… нет, навряд ли мальчишка скончался. — прошептал последнюю фразу Пьер.