Охота на некромантку. Жена с того света

Бизнесмен всегда бизнесмен. Повезло мне, что старьевщик считал книгу бесперспективной и позволил прочесть ее бесплатно.

— Но как же здорово, что вы зашли, госпожа, — опомнился он. — Мне удалось достать еще немного вездесущего порошка, как вы просили.

Я совсем о нем забыла, о порошке. Это же прекрасно, что есть еще!

Я разве что стойку охотничьей собаки не приняла. Мне жизненно необходимо досмотреть «кино» про Игроков. Тело я, конечно, оживила, но неизвестно надолго ли. А сомнения насчет источника силы все еще есть.

— Давайте, — протянула я руку, ожидая, что старьевщик вложит в нее мешочек с порошком.

Но мужчина колебался.

— Вездесущий порошок – дорогое удовольствие, — заметил он.

— Вы же знаете – у меня нет денег.

— Глупости, — не поверил он. — Такие, как вы, все богачи.

— Какие – такие? — сощурилась я.

В ответ старьевщик взмахнул рукой, будучи не в состоянии подобрать слов для описания «таких». Я решила, что речь о красивых. В моем мире тоже бытует мнение, что красивым проще добиться успеха и благополучия.

Кто бы подумал, что улучшенная внешность будет мне мешать. Кажется, старьевщик забыл, с кем имеет дело. Я, может, теперь и симпатичная, но все еще нервная и злая. Пора ему напомнить об этом.

Облокотившись о прилавок, я наклонилась к старьевщику и произнесла:

— Я ведь не только обереги умею делать. Я еще и проклясть могу. И остаток жизни вы проживете так, как будто колдуна послали на три буквы. Спасибо вашей книге, я у нее многому научилась.

Старьевщик судорожно сглотнул и дрожащей рукой пощупал лоб в том месте, где я нарисовала на нем крест, словно проверяя – работает ли еще оберег.

— От меня он не защищает, — разрушила я его надежду. — Вы же не думаете, что я не смогу обойти собственную магию?

— Ну, нет денег и нет, — пробормотал он. — Так бы сразу и сказали. Зачем угрожать?

Дрожащей рукой он вручил мне мешочек с порошком.

— Благодарю, — улыбнулась я. Бабуля учила меня вежливости.

Вот теперь надо срочно домой – запереться на чердаке с новой порцией порошка. Сегодня я досмотрю «кино» до конца! И даже Аз не помешает. Пусть только попробует, и я сделаю из его шкуры прикроватный коврик.

16--2

Обратно в дом Уиллисов я неслась на всех парах, не обращая внимания на прохожих. Если они и вели себя странно, я этого уже не замечала. Вездесущий порошок жег мне руки. Он – все, о чем я могла думать.

Но попасть на чердак оказалось не так-то просто. Сначала в холле я наткнулась на близнецов, явно поджидающих моего возвращения.

— Ты купила булочки? — спросили они хором, едва я вошла.

Ох, забыла. А дети-то уже привыкли к вкусненькому.

— Сегодня вместо булочек будут запеканка.

— Фу, творог, — скривились близнецы.

— А вот и нет, — нашлась я. — Не творог, а вкусный торт.

— Торт, — один из близнецов с придыханием повторил слово, точно это какая-то молитва. Впрочем, для детей торт – это святое.

— Ты приготовишь нам торт? — уточнил второй близнец.

— Если вы будете паиньками и не станете меня отвлекать. На торт нужно много времени, — будет им торт из творога. В конце концов, половина успеха блюда – это его правильная подача.

— Готовь, — кивнули они дружно. — Мы с места не сдвинемся.

Оставив близнецов в холле, я поспешила наверх. И снова не дошла до чердака. На этот раз встретилась со Стефаном в коридоре второго этажа. Мальчик был чем-то увлечен, настолько, что не сразу меня заметил. Зато я увидела, как он разбрасывает куски мяса по полу.

— Что ты делаешь, Стефан? — поинтересовалась я.

Мальчишка вздрогнул и обернулся. Вид у него был виноватый.

— Прости, я взял немного мяса с кухни, — вздохнул он. — Сигизмунду надо чем-то питаться.

Опять этот хомяк. Я не стала говорить Стефану, что Сигги ест исключительно ту пищу, которую убил сам, а не то еще устроит охоту на крыс. Пусть лучше мясо по дому разбрасывает.

— Только не забудь потом собрать и выкинуть то, что Сигизмунд не доест, — велела я. — А не то весь дом провоняет тухлым мясом.

— Хорошо, — согласился Стефан.

В его обещаниях я не сомневалась.

Вот, наконец, и он – чердак. Я остановилась возле двери и оглянулась. Аза не было поблизости. Он остался с близнецами на первом этаже, знал, что я все равно не пущу его к себе.

Войдя в комнату, я тщательно заперла дверь и закрыла окно, чтобы мне никто не помешал. А затем повторила все, как в прошлый раз. Уже через пять минут все приготовления закончились, и я во второй раз погрузилось в просмотр «кинофильма» про Игроков.

— Сыграем? — предложил Черный балахон.

— На что будем играть? — уточнил Белый.

Я вздохнула. «Кино» началось ровно с того же момента, что и в прошлый раз. Я все это уже видела, но перемотка здесь не работает. Пришлось посмотреть еще раз.

Благо длилось это недолго. Наконец, дошли до места, где меня прервали.

— А ты быстро учишься, — похвалил Черный с нарастающим азартом. — Принимаю твой ход и делаю свой: позаимствовать силы Пешка в состоянии только через…

Я затаила дыхание в ожидании продолжения. Умоляю, не сорвись! В третий раз старьевщик мне порошок точно не даст, даже если я буду угрожать ему облысением, ожирением и импотенцией.

— Через близость, — закончил мысль Черный.

Я протяжно выдохнула. Из-за чего по воде в тазу пошла рябь, и «видео» на секунду потеряло четкость. Я тут же задержала дыхание. Ни вздоха до конца просмотра! Еще не хватало самой все испортить.

— Фи, — в «видео» скривился Белый, — вечно ты все опошляешь.

— Такова моя сущность, — пожал плечами Черный. — И потом так интереснее. Даже тебе. Признай это.

Белый ничего не ответил. Он барабанил пальцами по подбородку, обдумывая очередной ход.

— Сдаешься? — переспросил Черный.

— Вот еще! — фыркнул Белый. — Близость это ведь не только физический контакт. Близость бывает духовной. Так что мой следующий ход: истинная взаимная любовь. Познав ее, Пешка раз и навсегда вернет свои жизненные силы, и больше никогда не будет нуждаться в подпитке.