Охота на Паука

Если вкратце: нет никаких случайностей и «подарков судьбы» тоже нет! Милая девочка Оля в тот самый день болталась у здания нашей Управы почти два часа — наверняка, без «кудряшки», а то бы заметил ее на выходе. Двинулась за «объектом № 2» (за мной, родимым) до подземки, но в тоннеле срослось не сразу — почти сорок метров нас разделяли. Где-то на промежуточных станциях перешла в мой вагон, угадала ход перемещений толпы, умудрилась оказаться совсем рядом. Дальше был удар головой, «извините-простите» и бездна наивности сквозь очки. Интеллигентная девочка с книжкой — ну, кто на такую подумает?! Уж точно не разведенный мент, стосковавшийся по нормальным, людским отношениям! Одинокий мент с гаджетом в башке, единственный на весь город спец по розыску Паука.

Пару минут сижу отупело, растираю виски и затылок… одной рукой растираю! Совсем отвык от собственной правой — можно бы посмеяться, но сейчас не до этого. Делаю пару кругов по комнате, снова «втыкаюсь» в экран. Перемещения девочки Оли в течение нескольких дней. Утренний путь начинается с одного и того же дома (родного, наверное), а дальше всё очень насыщенно. Множество зданий на карте, наполненных офисами, магазинами, точками общепита. Десяток жилых многоэтажек — навещала друзей и родственников, а может, еще кого, но мне точно не до ревности. Увеселительные заведения — тоже нормально, дело молодое… если не смотреть в названия.

Не учитывать, что весь перечень сводится к одному единственному клубу «Щель». После памятного убийства наша Ольга посетила его несколько раз, а за предыдущий период сведений уже нет. Остается домыслить пессимистично — бывала и прежде, приглядывалась, выбирала клиентов для цифровой наркоты и жертву для убийства! Навесить уже все грехи на девчонку, до кучи! Хреновый друг и любовник, пёс легавый… ладно, завяжем пока с самокритикой. Сведений выше крыши, осталось сделать из них правильный вывод и перепроверить через другие источники. Коллег привлекать не хочу, да и ведомство Герасима Николаевича оставлю пока в неведении — оно и так слишком влезло в мою личную жизнь. Достану резервный телефон, сделаю пару звонков, и процесс пойдет дальше. Только попью, для начала — в горле совсем пересохло. И поем. И таблетку выпью, «от головы». Здоровый сон оставлю на потом — аватару-киборгу в космосе спешить некуда.

***

Зуммер сигналит во сне, вырывает меня из чёрного гудрона обратно в реальность. Смотрю в потолок квартиры, пытаюсь сообразить… не иначе, оповещение сработало. Корабль достиг цели, я снова нужен на борту. Плюнуть бы и поспать еще, но «цветок» не дает, будоражит мой бедный мозг. Ладно, фиг с вами! Космический волк Drozdoveter снова в деле!

Отвратительный звук никуда не делся — теперь не зуммер, а натуральная «сирена». Открываю глаза в спальной капсуле, и лежак подкидывает меня, будто моряцкая койка при сильном шторме. Выбираюсь наружу, бреду в отсек управления, перегрузки давят и плющат. Что здесь творится вообще?!

— Пристегнись, дерзкий парень! — здоровяк меня чует спиной, а оглядываться ему некогда, к пульту припал. Оба пилота в креслах, корабль кренится туда-сюда, двигатели гудят с надрывом.

— На спрутов нарвались! Нырнем в метеоритное облако, может, отстанут!

Новый рывок кидает меня на какие-то приборы, падаю, еду по полу. Пристегнуться бы рад, но кресел тут только два! В иллюминаторах пляшет космос, россыпи звезд, ещё что-то: уродливая штуковина, вроде бычьего черепа размером с пять наших кораблей. Расстояния здесь обманчивы, но рогатая хрень определённо близка и точно идет за нами.

— Наш бы сторожевик, но где ж его… скафандр надень, не тупи!

Это он мне. Выхожу в шлюзовую камеру, и манипуляторы шустро меня экипируют — не балахон уже, а вполне серьезная амуниция, хоть с «бульдозер-ганом» не сравнить. Вывожу интерфейс на внутренний экран шлема, успеваю даже вчитаться…

Удар — конкретный такой, с ног валящий. Стукаюсь о переборку, скафандру всё равно, зато «сирена» умолкает враз. Вместе с двигателем. Очень тихо становится и очень легко — искусственной гравитации на борту больше нет. Врубаю внутреннюю связь — тоже ноль. Нюх подсказывает, что обратно в отсек управления выходить (вылетать) не нужно, и вряд ли там кто-то мне обрадуется. Совесть не согласна с нюхом, напоминает про славных пилотов, дружбу, взаимопомощь… побеждает, короче. Нажимаю кнопку (никакой реакции), берусь за рычаг аварийной разблокировки, но тут раздается новый звук. Мягкий шлепок снизу в пол — будто магнит прилепился. Мне бы сейчас оружие, но единственный нож упрятан под скафандром, да и не факт, что помог бы. На переборке проступает вдруг алый квадрат, два на два метра, линия раскаляется добела, и вырезанный кусок металла взмывает под потолок. Импровизированный вход для крупных ребят. Один как раз раскорячился в «дверном проёме» — тоже квадратный, скафандр переливается серебром, а конечностей явно больше четырех. Вообще не понять, где голова, и где туловище.

— Оооуп, оуп, оуууп! — голос неведомой твари звучит в динамиках шлема, будто сумела прицепиться к бортовой связи. Возможно, так и есть.

— Теперь переведи! — ору в собственный микрофон. Невесомость тянет меня к потолку, а существо ее будто не замечает. Может, присоски у него снизу? «Зебра» тоже присутствует — между куполом гермошлема и щупальцами, затянутыми в скафандр. Осьминог, блин, усевшийся на шкаф!

— Хватит выпендриваться, будто ты реальный марсианин! Говори понятно!

— Оуп, ооооуп! — одно из щупалец направляет на меня неведомую штуковину с раструбом, и законы физики начинают действовать не в мою пользу. Плыву, будто шарик с гелием, в проем, мимо спрутошкафа, ещё дальше. Вместо пульта и пилотских кресел зияет дыра величиной с вагон (это чем же сюда шарахнули!?), но космических просторов в нее не просматривается. Ощущение, что стоит наш кораблик внутри огромного, темного помещения… в чужом трюме стоит, без вариантов! «Бычий череп» проглотил нас и не подавился! Тут и там перемещаются шкафы со щупальцами, издают свои странные звуки, а вот людей совсем не видно. Плыву через весь отсек, на выходе пальцы цепляются за край дыры, но незримая сила дергает и тянет дальше.

Классные у них технологии, однако! Люди такое тоже имеют, или всё как обычно — героизм, плюс дедово ружьё?! Смотрю на стены чужого корабля в гибких, пульсирующих трубах (будто вены с цветными жидкостями), пролетаю сквозь множество тонких сетей, а дальше невесомость кончается. Падаю со всего маху — благо, в скафандре и пол мягкий. Матерюсь, но вставать не спешу. Радужные сети натянуты до потолка, колышутся плавно, дыра после моего пролета уже затянулась. Подозреваю, что обратно пробиться будет куда сложнее.

— Эй, новенький, чего разлегся-то?! Иди, пообщаемся, пока живы!

***

Народу здесь, оказывается, человек двадцать. Мужчины и женщины, разного возраста, в скафандрах и без. Сидят вдоль стен, которые стенами трудно назвать — опять что-то мягкое, неровное, чуть светящееся. Будто в желудке у Левиафана, или у еще какой легендарной громадины. Кое-кто валяется без движения, «зебры» на рукавах темно-алые: верный признак отключенного аватара. Негра с блондинкой не видно — для них последний бой уже закончился.

— Где они тебя прихватили? — словоохотливый парень подходит вразвалку, присаживается на корточки. Стандартная внешность «героя»: мужественный подбородок, прямой взгляд, комбинезон с погонами и нашивками. «Зебра» светится кучей дополнительных полос, и это достойно уважения.

— Шлем, кстати, можешь снять, тут безопасно. Спруты дышат как мы.

— Слышал я такое, — нахожу глазами строчку интерфейса, «нажимаю», и застежки шлема отщелкиваются. Воздух внутри странной комнаты ощущается теплым и влажным, абсолютно без запаха.

— Смотрю, жизнь тебя помяла! — хмыкает разговорчивый. — Ладно, расслабься, рука тебе уже не понадобится! Отсюда свалить невозможно!

— Оптимист ты, однако!

— Я реалист! Три года хожу на пограничном сторожевике, всякого насмотрелся! Если б силовое не сдохло, чёрта с два бы они нас подбили!

— Да не переживай так сильно. Это ж игра.

— Кому — как! — лицо парня пытается изобразить эмоцию, но мимика не позволяет. Дешёвый аватар, хоть и прокачанный.

— Не знаю, чем ты занимался, а у меня вся жизнь была ради Земного Союза! Еще немного и получил бы катер под командование, а там и до крейсера недалеко. Ты хоть представляешь, что такое межзвездный крейсер?! Если бы не эти твари…