Охота на Паука
Шрифт:
— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — голос твари остается тихим, без единой уже эмоции. — Как бы то ни было, а нам с тобой пора заканчивать.
— Боишься, что помешают? — смотрю на серебряные спирали, обвивающие ствол импульсника. Страха нет, почему-то, и в близкую гибель не верится, но зря. На этот раз писец реально пожаловал в гости. Странное ощущение, помесь злости, бессилия, равнодушия — и готовности развалить эти стены голыми руками, просто прогрызть насквозь!
Треск — будто очень большая искра прошла между очень большими контактами. Да неужели?!
— Что такое? — полукиборг
— Нет, в самом деле, чем тебе может помешать тот старик?! Сразу покажешь ему, какой ты крутой, войдешь в легенды этого мира! Или слабо?!
— Тянешь время, воришка. Не хочется проигрывать?
— А ты как думаешь?! Я за тобой столько миров прошел, друга потерял, а теперь одним махом закончить?! Я, между прочим, тоже люблю жизнь, не меньше тебя!
— Ты сделался многословен и это не просто страх. На что ты надеешься?
— Откуда ж я знаю?! Надежда умирает последней, а еще надежды юношей питают, как сказал кто-то из классиков. Улавливаешь этот треск?
— Допустим, — он смотрит на свои руки, искрящиеся алым. — Что это?
— Это кирдык нам с тобой. Слышал когда-нибудь про хааху?
Жду выстрела, но твари, похоже, не до того. Замирает, будто прислушивается к себе, потом оружие падает на пол, а охранник кидается к двери. Вижу, как на его спине, под латами вспучивается первый бугор (чьи-то клешни, похоже), потом Паук исчезает в дверном проеме, и его башмаки топают прочь с беговой скоростью. Хватаю импульсник, вылетаю следом, но стрелять уже некуда. Ускоряюсь до самого зала, свет бьет в лицо, толпа людей, муравьев и зверушек уставилась на меня в изумлении.
— Остановите его, он враг! — голос твари доносится из ближайшей двери, обведенной красным. — Он пришел уничтожить наш Маятник!!!
Четверо полукиборгов ждут приказа, бандуры повернуты в мою сторону, но чисай с микопоном не торопятся, да и старик угрозы пока не видит. Я ведь не к ним бегу, а в ту самую дверь!
— Сэр, остановитесь, так нельзя! — бравый лейтенант преграждает дорогу, но врезаюсь в него и сметаю. Стив на мелочи не разменивается, выхватил оружие.
— Ложись, убью!!! — ору во весь голос, а дверь уже рядом. Отъезжает передо мной сама, тут же закрывается позади.
Крохотная пустая комнатка, белый круг на полу, приборная панель мигает огоньками. Телепортация завершена. Не знаю, куда и зачем метнулся Паук, но далеко ему не уйти, а вот я еще побегаю. Никто из меня пока не лезет и в клочья меня не рвет, почему-то. Реальный иммунитет к этим тварям, или я вовсе крут? Позже обдумаю! Сейчас пришло время жать клавиши на приборной панели.
ВОССТАНОВИТЬ АДРЕС ПОСЛЕДНЕЙ ТЕЛЕПОРТАЦИИ?
Да
ПОВТОРИТЬ ТЕЛЕПОРТАЦИЮ ДЛЯ НОВОГО ОБЪЕКТА?
Да
ВСТАНЬТЕ В ОТМЕЧЕННЫЙ КРУГ. ПРИГОТОВЬТЕСЬ. ДО НАЧАЛА ТЕЛЕПОРТАЦИИ ОСТАЛОСЬ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД. НАЧИНАЕМ ОТСЧЕТ:
29,28,27,26…
Полминуты — маленький срок, но иногда его слишком много. Особенно, если за дверью топает множество башмаков, и звучат негромкие команды:
— С двух сторон, не подставляться, у него оружие!
По моему сигналу!— У меня оружие!!! — реву так, что стены содрогаются. — У меня эр-импульсник, уничтожу любого!!!
…18,17,16,15…
— Чего ты хочешь, Дроздоветер?!
— Миллион глобов и звездолет в другую галактику! Еще девчонку с огромными буферами, вот!!!
Пауза. Озадаченная тишина.
…5,4,3,2,1
ТЕЛЕПОРТАЦИЯ НАЧИНАЕТСЯ
***
Нарастающий жар, плавление без боли. Пустота и рассеянный свет.
ЭТО СНОВА ОН?
ДА. ПОГАС И ОПЯТЬ ВСПЫХНУЛ.
Чужие неспешные мысли, без слов. Время затормозилось, потоки-тоннели, крупинки-линии. Неизмеримо-громадное Нечто глядящее отовсюду сразу.
ЕГО ЗЕРНО ПРОРОСЛО, ТАК БЫЛО НУЖНО.
ОН И СЕЙЧАС НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ НАШЕМУ МИРУ. ОТПУСТИ.
Снова ни интонаций, ни голосов. Чужой ленивый взгляд соскальзывает…
***
Яркий свет в глаза и режущие звуки по ушам. Казенный женский голос в сопровождении воя «сирены».
«ВНИМАНИЕ!!! ВНИМАНИЕ!!! ВНИМАНИЕ!!!
Вы являетесь источником биологической опасности!!! Вам дается тридцать секунд, чтобы покинуть станцию!!! В противном случае будете физически уничтожены!!! Время пошло!!!».
Знакомое место, однако! Межпланетная станция «Фортуна», откуда началось мое знакомство с гостеприимным миром Икверум. Всё те же запахи резины, пластика и озона, только вонь обугленной рыбы совсем нестерпимая. Или — не рыбы? Может, вон той кучи пепла, в стороне? Присматриваться некогда, а сделать сейчас успею только одно — добежать громадными шагами до одной из прозрачных кабинок в длинном ряду. Ячейка хранения № 186 открывается на раз, а фигура внутри радует меня, как внезапно найденный близкий родственник. Эх, «Ваня», сколько ж мы не виделись-то?!
«Тринадцать! Двенадцать! Одиннадцать!..».
Утомило меня это счетоводство! Сменить аватар никто не предлагает, придется методом тыка. Бросаю импульсник, хватаю «Ваню» за холодную руку. Если очень не повезет, «биологическая угроза» перекинется и туда, но выбора уже нет! Закрываю глаза, напрягаюсь…
Миг неприятного чувства и сразу радость — будто влез из чужой, жмущей обуви в собственную, растоптанную. Открываю глаза, смотрю из ячейки на несчастного, однорукого полукиборга с пустым взглядом. Прости, дружище, но твоя служба окончена.
«Три! Два! Один!».
Пыхххххх!!!
Широченный луч падает сверху, и киборг осыпается кучей пепла. Точно так же рассыпался здесь крутой охранник с сидящими в нем хааху, и доспехи «+10000» не спасли. Сам Паук, наверняка, успел перепрыгнуть в другое тело, не зря он сюда так рвался. Вопрос — куда именно? Тоже в прежний свой аватар? Выхожу из ячейки, «сирены» молчат, да и женский голос не спешит меня по-новой приветствовать. Движения без экзоскелета медленней, зато есть правая рука, придется к ней заново привыкать. Старинный мундир, сапоги, портупея. Подбираю, для верности, импульсник, топаю с ним в дальний конец зала — к кабинкам, похожим на маленькие оранжевые ракеты. Спасательные капсулы, как и предполагал. Не помню, сколько их было раньше, но теперь девять, и платформа в конце шеренги явно пустует.