Охота на попаданку. Бракованная жена

Как назло, Электры нет. Она занята поддержанием моей иллюзии. Нельзя, чтобы стражи хватились меня до тех пор, пока мы не покинем крепость. Если покинем.

Но Ка-эль и тут не подвел. Из него бы вышел отличный шпион или актер. Он шагнул к стражу и, понизив голос, произнес:

— Я не сказал всей правды лорду дан Гранту. На самом деле, со мной не гулящая девка, а замужняя дама. Весьма известная. Во избежание скандала она не может открыть свое инкогнито.

Кем я сегодня только не была… вот и до измены воображаемому мужу докатилась. Но даже это лучше, чем амплуа разрушительницы миров.

Страж задумчиво посмотрел на меня. Я изо всех сил старалась не дрогнуть под его изучающим взглядом.

Уж не знаю, что он рассмотрел. Мужской плащ был велик мне на несколько размеров и скрывал меня полностью — лицо, фигуру, край юбки и тот не выглядывал из-под него. Возможно, именно серьезная конспирация заставила стража поверить в наш спектакль.

— Хорошо. Проходите, — махнул он рукой.

Ворота противно заскрипели, открываясь, и мы поспешили убраться, пока страж не передумал.

Меня беспокоило только одно — не будет ли неприятностей у Ка-эля, когда обнаружится мой побег? Слишком он много лгал сегодня. Надеюсь, тот факт, что меня якобы увели в камеру и заперли там, обезопасит его от подозрений. Именно поэтому Электра должна исчезнуть не раньше, чем мы покинем крепость. Чтобы никто не подумал, что Ка-эль замешан.

За воротами нас ждал экипаж Хоффов. Вскоре он уже увозил нас прочь от крепости. Нам с Ка-элем предстояло многое обсудить, но после того, что произошло между нами, в экипаже повисло неловкое молчание.

Я откинула капюшон, и Ка-эль впился взглядом в мое лицо. Причем смотрел не куда-нибудь, а на губы. Да так, как будто снова хочет их поцеловать.

Разве можно так смотреть? У меня от его взора ожог! А еще внутри растет тревога и какая-то маята. Желание чего-то необъяснимого. Ка-эль не двигался, не говорил, просто смотрел, а мне казалось, что меня медленно поджаривают на среднем огне.

— Выходит, ты — моя настоящая жена, — сказал он в итоге.

Ка-эль впервые признал это вслух, и я невольно вздрогнула. Если честно, не знаю, что на это ответить. Да, все это время я была рядом с ним, но метка-то на другом теле.

Драконид догадался, о чем я думаю, и произнес:

— У меня есть догадка, что не так с меткой. Она не активирована. Между нами не было близости, а значит, брак не заключен до конца.

Эта новость заставила меня вздохнуть с облегчением. Марилла не жена Ка-эля! По крайней мере, не до конца. Все еще можно исправить. Но для этого необходимо вернуть доверие «пока еще не совсем мужа».

Воодушевившись, я попросила:

— Может, снимешь с меня магические браслеты? Раз уж признал своей женой.

— Ты же не думаешь, что я выпущу опасную преступницу без дополнительных мер безопасности? — осадил Ка-эль.

Я насупилась. Мне категорически не нравилось, когда он говорил обо мне в подобном тоне. Да я самое безобидное существо в этом мире! Если что-то и сделала плохое, то исключительно в целях самозащиты. А за это даже в моем родном мире суды оправдывают.

Я переключилась на вид из окна. Дорога показалась знакомой, и я спросила:

— Куда мы едем?

— В дом Хоффов, — ответил Ка-эль. — Там чужачку точно не станут искать.

Я переживала, что драконид спрячет меня где-нибудь на отшибе цивилизации, где я буду прозябать одна, вдали ото всех. Но мы ехали домой!

Я не осмеливалась попросить у Ка-эля отвезти меня туда. Здорово, что он сам так решил.

Эта новость заставила меня снова разволноваться. Наконец-то, я увижу своих малышей! Я очень переживала за них. Не в последнюю очередь потому, что там где-то неподалеку Марилла. А от нее одни неприятности.

— Что я буду делать в твоем доме? — уточнила на всякий случай. Хорошо бы выяснить, какие у драконида на меня планы.

— Ты — сидеть тихо. В этом теле тебе нельзя показываться на люди. А я буду искать, кто и зачем запустил время. Раз уж ты клянешься, что не делала этого.

Отлично он все придумал. Прямо властный му… мужчина. Вообще-то я тоже рассчитывала поучаствовать в расследовании. В конце концов, на кону моя жизнь! В теле Мариллы я вполне могу показаться на люди. Ищут-то чужачку, а не леди дан Хофф.

Но Ка-эля я ослушаться не могу. На мне дурацкие волшебные браслеты. Что Ка-эль скажет, то и сделаю.

Я снова отвернулась к окну и сосредоточилась на мыслях о дракончиках. Это помогло отвлечься от близости Ка-эля, а вскоре экипаж остановился у дома Хоффов. Я снова накинула на голову капюшон, чтобы никто не видел моего лица. Не сняла его и в холле, когда за нами закрылась входная дверь. Я пока не до конца понимала, как именно Ка-эль намерен представить меня домочадцам. Все-таки моя внешность им незнакома.

Уточнить его планы не успела. Все потому, что дом встретил нас криками и грохотом. Мы будто угодили на стройку — рабочие гремели молотками, а прораб подгонял их ором.

На фоне шума контрастно выглядел невозмутимый дворецкий. Так, словно происходящее его не касалось. Может, он глухой? Эти звуки невозможно игнорировать!

Впрочем, дворецкий и на меня никак не отреагировал. Хотя меня бы на его месте насторожило, что хозяин привел в дом постороннюю женщину, еще и кутает ее в плащ.

Ка-эль, как ни странно, тоже не выглядел удивленным. Скорее, раздосадованным. А вот я, признаться, сразу напряглась. Ох, надеюсь, это не мои малыши шалят… Они могут.

— Что на этот раз? — спросил Ка-эль у дворецкого.

— Леди дан Хофф изволит гневаться, — ответил тот с каменным лицом.

— В чем причина ее гнева?

— В дурном нраве, — мрачно отозвался дворецкий.

Неужели это Марилла? Я прислушалась. И точно — кричит явно женский голос с истерическими нотками. Слов не разобрать, но судя по экспрессии, мы явились в самый разгар ссоры.

Недолго думая, Ка-эль двинулся на шум, и я засеменила за ним. Визгливый женский голос доносился из западной гостиной. Той самой, где старый лорд любит пить чай по вечерам. Наверняка он и сейчас там, выслушивает Мариллу. Я невольно посочувствовала старику. От ее крика у меня уже ломит виски, а он явно слушает ее дольше.