Охота на попаданку. Бракованная жена

Я села напротив Ка-эля. Пусть нас разделял минимум метр и кофейный столик, я все еще ощущала фантом его горячих пальцев на своей коже. Это нервировало и мешало сосредоточиться.

— О чем ты хочешь говорить? — поинтересовалась я.

— О времени.

Я кивнула. Да, это важная тема. Глядя на мрачного драконида, я четко понимала одно — пока не расскажу ему о дракончиках, вряд ли сумею убедить его в необходимости запустить время.

Что ж, обсудим пять маленьких крылатых бандитов и то, как уничтожить привычный уклад жизни целого мира.

33--2

Молчание затянулось. С тех пор, как Мария села напротив Ка-эля в кресло, прошла одна треть удара колокола, а разговор все не клеился.

— Я обижена на тебя, — заявила она. — Зачем ты меня опоил? Неужели нельзя было без этого?

— Зато ты рассказала мне ваш с Магией план, — ответил Ка-эль.

После этого Мария надолго умолкла, а сам Ка-эль все никак не мог найти силы на беседу. Все они ушли на то, чтобы оторваться от девушки. Никогда еще ему не было так сложно отказать себе в своих желаниях. Какое-то наваждение!

Можно было списать все на действие эликсира. Это проще всего. Но Ка-эль точно знал, оно закончилось как раз в тот момент, когда его руки скользнули под юбку Марии. В тот самый миг эликсир испарился из его крови, но он не остановился. Ведь желание никуда не делось. Оно было все так же сильно.

В итоге первой снова не выдержала Мария. Вздохнув обреченно, она тихо позвала:

— Ка-эль?

Все это время он созерцал стену, упорно глядя в одну точку где-то поверх правого оголенного плеча девушки. От звука ее голоса Ка-эль вздрогнул, оторвал взгляд от стены и нехотя перевел его на Марию.

Смотреть на нее было почти физически больно. Это ее нелепое платье, которое он почти снял, и манящее плечо не давали ему остыть.

Ка-элю следовало размышлять о том, как вывести чужачку на чистую воду. А его мысли каждый раз соскальзывают на то, что под странным нарядом у нее нет белья. Как заставить себя думать о чем-то помимо этого? Это же просто нереально!

— Ладно, я начну говорить первой, — произнесла Мария, списав его молчание на гнев. — Я все еще зла на тебя за то, что ты меня опоил, но на кону будущее Аль-хоры, а это теперь и мой дом. То, что я сказала о словах Электры — чистая правда. Она уверена, что спасти мир можно лишь одним способом — запустив время. Я верю ей, как-никак она Магия — мудрое и древнее существо. Но я не знаю, как это сделать, поэтому мне нужна твоя помощь, Ка-эль. Перед нами стоит важный вопрос — как запустить время?

Стоит… единственное слово, на которое среагировал Ка-эль, хотя речь Марии была длинной эмоциональной и совершенно на другую тему.

— Понимаю, — между тем кивнула Мария, — ты не хочешь мне верить, ведь это все меняет.

— Хочу, — хрипло выдохнул Ка-эль, вот только имея в виду иное.

— Отлично! — обрадовалась Мария, истолковав все по-своему. — Ведь я твердо решила спасти этот мир.

И снова Ка-эль споткнулся об одно-единственное слово. «Твердо». Вот уж где твердо, так это у него в…

— О чем ты вообще думаешь? — почувствовала Мария неладное.

Вместо ответа Ка-эль ослабил ворот рубахи, который его душил. Зря он сел возле камина. Рядом с ним пекло, как в пасти огненного дракона. Или жар исходит от самого Ка-эля?

Мария, подозрительно сощурившись, наблюдала за его действиями. На ее лице мелькнула догадка. Кажется, его раскусили. Что ж, это было вопросом времени. Невероятно сложно находиться рядом с желанной девушкой и скрывать свое состояние.

— С ума сойти, — всплеснула руками она, — мы обсуждаем гибель мира, а все твои мысли об одном!

От резкого движения ткань платья натянулась, очерчивая высокую полную грудь. Этот вид буквально заворожил Ка-эля, в очередной раз напомнив, что под нарядом у девушки ничего нет.

— Будьте добры, господин дан Хофф, включите верхнюю голову! — возмутилась Мария.

— Это твоя вина, ты внушила мне страсть, — недовольно буркнул Ка-эль.

— Действие эликсира давно закончилось.

На это возразить было нечего.

— Просто скажи мне, как запустить время, я сделаю все сама, — проворчала Мария. — Раз уж ты не в состоянии даже банально сосредоточиться.

Эти слова привели Ка-эля в чувства. Именно тревога за девушку заставила его опомниться. Она собирается запустить время... одна? Да это самоубийство!

— У тебя ничего не выйдет, — предупредил он. — Артефакт, сдерживающий время, под надежной охраной. К нему не подобраться. Любой посторонний, кто попытается подойти, будет уничтожен на месте.

— Что это за артефакт? — Мария наклонилась вперед в ожидании ответа.

— Колокол.

— Тот самый, что отсчитывает удары? — удивилась она.

Ка-эль кивнул:

— Да, речь о нем. Пока он отсчитывает удары, время в Аль-хоре стоит на месте.

— Значит, нужно уничтожить колокол, — сделала Мария вывод. — Где он?

— В императорском дворце, в самой его охраняемой части. Доступ к нему имеет только император и его семья.

Ка-элю казалось, он ясно дал понять, что к колоколу не подобраться. Но уже через миг Мария заявила:

— У меня есть план.

— Мы не будем этого делать, — возразил он. — Нет гарантии, что Магия не обманывает тебя. Вдруг она хочет уничтожить Аль-хору с твоей помощью? Я ей не верю.

— Нет, она сказала правду. У меня есть доказательства, — настаивала Мария.

— Я должен их увидеть, — заявил Ка-эль голосом, не терпящим возражений. — В противном случае я не позволю тебе остановить время и, если придется, верну тебя в крепость.

— Увидишь, — кивнула Мария и встала с кресла. — Прямо сейчас.

Ка-эль поднялся вслед за ней.

— Куда мы идем? — поинтересовался он.

— В мою спальню, — ответила Мария, не осознавая, как это прозвучит для Ка-эля.

Драконова пасть! Да что ж такое? Только стало полегче, и вот опять накатило. При слове «спальня» фантазия разыгралась не на шутку, подкидывая одну пикантную картинку за другой.

Не смотреть на покачивающиеся в такт шагам бедра девушки было выше его сил. Ткань плотно обтягивала аппетитные формы. Ка-эль не мог оторвать от них взгляд, моргать и то перестал.

Мария нарочно это делает, специально издевается над ним? Всей силы драконида не хватит, чтобы противостоять этому искушению. Ка-эль сомневался, что когда они доберутся до спальни, он все еще будет настроен на разговор.

Глава 34. Как воссоединилась семья