Охота на русскую Золушку

«Что в отеле?»

Про себя взмолился, пусть там будет все хорошо. Пусть этот ботан Леха действительно позвал Машу на очень важную деловую встречу. В конце концов, Синт-Джеймс респектабельный отель. Там редко убивают людей. В прошлом году последний раз кажется. С тех пор они наверняка пересмотрели меры безопасности. И все же, ассоциация неприятная. Тогда погибла молодая девушка. Выпала из окна.

Черт!

— С возвращением, — Лизи похлопала меня по плечу.

Я же обхватил ее лицо руками. Глаза ее округлились, зрачки расширились.

— Лизи, детка! Это ведь не ты? Ты же ни при чем?

— Что? — она потянулась ко мне губами.

— Ты договорилась с Лехой заманить Машу в отель?

Ее кулак ощутимо въехал мне в грудь. Я даже задохнулся на мгновение. А она уже стояла, расправляя перышки, и дыша гневом:

— Ты совсем поехал? С чего мне так напрягаться? Если бы я хотела избавиться от вашей дорогой Маши, я бы ее прямо здесь шлепнула. И прикопала, пока ты медитировал у бара, а Ал ставил рекорд по бессмысленным бегам. Два идиота!

Она была права.

— Вы так мило смотритесь вместе! Как голубки! — на мой табурет плюхнулась девка в мизерном платье. И тут же раздвинула ножки так, чтобы мы не сомневались, у нее там почти нет трусов. Есть, наверное, какие-то, но их не видно.

— Голуби — это крысы с крыльями, — буркнула Лизи и расцвела в ее сторону улыбкой, — Виолетта, дорогая, как у вас с Дэвидом?

Я усмехнулся. Как давно это было. Кажется именно Виолетта повинна в том, что я вытащил Лизи с вечеринки, и приперся с ней в ресторан Дорчестер в надежде испортить свидание Маше и Платону. И вот где мы все теперь.

Мой телефон тренькнул сообщением.

«Парни застряли по дороге. Везде перекрыто. На улицах полно людей»

Черт! Надеюсь, Маша тоже пока еще не добралась до отеля. Хотя… по телу мгновенно разлился прохладный липких страх. Отсюда до Сент-Джеймс пятнадцать минут на машине. По спокойным респектабельным районам, где никто не гуляет по ночам и уж тем более не жгут костров на улице. Если она пошла не пешком, то уже давно там.

— Вы Машу не видели? Не могу ее найти!

Лицо превратилось в маску. Недопринц мой друг. Я должен помнить об этом. Я не имею права злиться на него. Тем более сейчас, когда виноват опять я.

— Ты нужен мне Ал. Маша уехала.

— Что?! Куда?! — вот он лицо свое не редактировал. Сейчас огнем плюнет, по виду-то.

— Мои парни сообщили, что ее вызвал на встречу ее друг. Этот Леха.

— Она все-таки уехала?! Она же обещала!

Я промолчал. Думаю, у нее были основания уехать как можно скорее после нашего разговора. Я наговорил ей на несколько дней пути в ускоренном ритме. Придурок!

Он выхватил из кармана телефон и сделал то, то уже давно надо было сделать. Он набрал номер Маши. Хотя… вряд ли в первый раз за последние полчаса.

Мы вместе послушали длинные гудки.

— Не отвечает.

Я набрал номер Лехи. Тот же результат. Хотя, если парень на переговорах это все объясняет. Но какие, к чертям, переговоры? Я посмотрел в месенджере. Он был в сети двадцать минут назад. По сообщению моих ребят, он написал Маше, что ждет ее в бизнес-центре на шестом этаже. На последнем этаже отеля. В общем-то ничего подозрительного. Если бы не страх, засевший холодом в костях. Предчувствие или паника?

— Давай съездим и проверим.

Он не стал ни спрашивать, ни уточнять. Кивнул. Мы синхронно двинулись через толпу на выход.

— Эй! Вы куда? Вы меня бросаете?!

Лизи попыталась бежать следом, но быстро затерялась в танцующих гостях.

— У меня только лимузин, — словно извиняясь, развел руками Ал, когда мы вышли на крыльцо.

— Поедем на моей.

Я побежал вниз. Ал растерянно замер.

— Не пил я. Не бойся, — я помахал ему рукой и усмехнувшись, добавил про себя «Охренеть, да?»

* * *

Синт-Джеймс отель вполне себе респектабельное заведение. Номер бы тут я, конечно, не снял, но в ресторане на пятом этаже бывал ни раз. С веранды открывается прекрасный вид. Сюда хорошо приводить иностранных партнеров. Они как-то сразу становятся сговорчивее, и даже соглашаются на уступки. Однако сейчас здание отеля показалось мне зловещим. Фасад скупо подсвечен желтым. Как замок ужасов, в какой-нибудь Трансильвании.

Улица вокруг тоже многообещающе пустынна. Понятное дело, полиция перекрыла доступ в центр желающим пожечь костры. И нас-то пропустили со скрипом, пришлось показать бобби багажник, чтобы он удостоверился, что я не провожу ничего горючего. И ничего соломенного. Пока ехали Ал дергался и рефлексировал. Ругал то себя, то Машу, звонил ей, писал смс. Я же просто вел машину, сцепив пальцы на руле и стиснув зубы. Я убеждал себя, что Маша будет с принцем счастлива. Он ее любит, он заботливый и, похоже, готов ради нее на многое. Даже переступит через свой священный долг перед семьей. Я и половины его не стою. Так что, если я ее действительно люблю, то должен ее отпустить. Хватит болтаться за ней, хватит портить ей жизнь своим ворчанием, хватит ее доставать. Она же не понимает, что я ее люблю до ярости. В ее глазах я мерзкий сноб, которому претит возможный мезальянс друга. Я должен оставить Машу в покое. Пусть она будет счастлива.

Девица на ресепшне очень удивилась, когда мы с Алом ворвались в холл и наперегонки понеслись к ее стойке. Даже отшатнулась на всякий случай. Потом сообщила, что бизнес-зал снят для переговоров до утра. И нет, ее это совершенно не смущает. Оказывается, в Лондоне полным-полно людей, которые устраивают бизнес-встречи по ночам. Она подтвердила, что сорок минут назад в зал поднялась девушка. По ее описанию точно Маша.

— Кто заказал зал? — поинтересовался я.

Девица замялась. Информация не так чтобы конфиденциальная, но первому встречному сообщать ее она не обязана. Пришлось вытащить корочку королевской службы безопасности и помахать у нее перед носом. Она вздохнула, пробежалась пальцами по клавиатуре компьютера, глянула на результат своих манипуляций на экране и сообщила, что зал забронирован на имя Алексея Коновалова. То есть Лехи. Что ключ от зала взяла его помощница. Однако кроме рыжеволосой девушки в зал больше никто не поднимался. Но это, разумеется, ни о чем не говорит. Гости могли прийти туда сами по себе, если знали дорогу. Кто куда следует через холл вообще сказать сложно. Многие вообще приходят в ресторан.

— А если у них там и правда переговоры? — мы с принцем вышли из лифта в сопровождении портье, который вызвался нас проводить.

Ал нервничал. Оно и понятно. Предстать перед любимой девушкой в образе не то паникера, не то ревнивца ему не улыбалось. А мне было плевать. Холодный страх застрял в теле. Я уже был уверен, что у меня совсем не паника, а предчувствие чего-то нехорошего. Если я ошибаюсь, будет круто. Загляну в зал, увижу ее живой и здоровой, выдохну и расслаблюсь. Может быть и согреюсь тогда. А пока ничего не выходит. Организм требует разрядки. Я должен увидеть своими глазами, что я идиот и понапрасну затеял гонки с собственной фобией.

— Я сам, — я взялся за ручку. Ал не стал спорить. Думаю, что, если за дверью все в порядке, он предпочтет уйти не прощаясь.

Однако дверь оказалась заперта. Я постучал. Сначала деликатно. Потом погромче. Потом забарабанил кулаком.

Портье напрягся. Ну да, возможно на его памяти были случаи, когда бизнес-зал снимали совсем не для переговоров. Или не только для переговоров. И появление сначала симпатичной девушки в открытом платье, а потом двух парней с решительными лицами рождало в его скучающем мозгу мелодраматические фантазии. Мне же все это казалось настоящим кошмаром. Я приник ухом к двери. Из зала не доносилось ни звука. Похоже там не было никого. Или… мне послышался легкий стон. Я налетел на дверь плечом, пытаясь выбить.