Охота на Сокола

— Но почему только сейчас, а не пять лет назад или семь?

— Вас просто не могли найти. Найти человека со скрытыми талантами в нашей стране не так-то просто. Даже с явными-то приходится вытаскивать на свет божий почти силком. У нас ведь не принято кричать на всех перекрестках: «Я гений, обратите внимание!» Н-да… Но в конце концов Сухопаров вас вычислил.

— И об этом тут же узнал Семенов? — предположил Саша.

— Нет, «черные» узнали о вас последними. После Сухопарова был кто-то еще, нам пока неизвестный. Пытаясь опередить полковника, он похитил вас, но что-то у него сорвалось. Возможно, его напугал масштаб развернувшегося действа. Ведь к делу подключились и «черные», и мы. Неизвестный решил не рисковать.

— Испугавшись «черных» или все-таки вас?

— Не знаю. Пока не знаю. Но обязательно выясню. Однако вернемся к главной теме. Ваша способность управлять электронной начинкой приборов и машин полностью отвечает условиям эксперимента «Сокол».

— Но как, черт возьми, это происходит?!

— Вопрос к Сухопарову. — Владислав Валерьевич развел руками. — Это же его разработка. Точнее, не его, он лишь развил тему, изобрел «Сокола» кто-то другой, но этот изобретатель исчез, и все материалы достались по наследству полковнику и его компании. В этом вопросе окончательной ясности нет, но могу сказать определенно — тот единственный удавшийся опыт, который сорвали «черные», как-то связан с вашей, так сказать, инициализацией.

— Как?

— Вот и мне интересно — как? Если вы не были добровольцем и не работали где-то в лабораториях Сухопарова… Остается какая-то случайность.

— Случайность? Я случайно оказался в неподходящем месте и мне случайно засунули в башку микрочип? Как вы себе это представляете?

— Вот именно. — Владислав Валерьевич задумчиво взглянул на Сашу. — Случайно засунули… или он сделал это сам.

— Кто? Вернее что, процессор сам заполз мне в голову? Бред какой-то!

— Отнюдь нет, Александр. — Седой медленно покачал головой. — Именно так и было, я уверен. Все дело в конструкции этого чипа и его размерах. А еще в его программе. Вернее в той ее части, которая отвечает за безопасность. Вспомните слова Манилова: биоуглеродный чип с функцией автономного действия и самообучения. Подсказать, что это означает, или сами догадаетесь? Вы же разбираетесь в технике, знаете принцип Климовича?

— Это что-то из разряда защитных программ для военных роботов, — припомнил Саша. — «Выжить любой ценой», так?

— Уцелеть любой ценой, — уточнил Владислав Валерьевич. — Но в вашем случае этот теоретический принцип подкреплен действительно совершенным практическим исполнением. Сухопарову удалось создать нечто чрезвычайно эффективное и… опасное.

— Опасное? — Барков насторожился. — Постойте, этот… Куратор говорил об М-технологиях. Сухопарое придумал новый чип, используя разработки Михайлова? Чип «Сокола» — это модификация М-процессора?

— Возможно. Однако более вероятно, что «Сокол» — это нечто принципиально иное. Полковник использовал в качестве отправной точки лишь идею — создать, образно выражаясь, универсальный пульт управления всем, что имеет электронную начинку.

Сначала его подчиненные пошли по пути Михайлова — пытались использовать всепроникающее М-из-лучение, но позже отказались от этой затеи. Машину с М-процессором мог обнаружить «Networld», и тогда было бы не избежать очередного крупного скандала, ведь М-технологии «красные» просто украли у Михайлова и компании. Так что создать человека-биокомпа у них не получилось. Думаю, тому были две причины — несовершенство программы и вследствие этого конфликты устройств с мозгами добровольцев, а вторая — то самое М-излучение, губительное для человека даже в минимальных дозах.

— Можно было использовать полевой стабилизатор, — возразил Саша.

— Это еще одно устройство внутри черепной коробки. А ведь там не так уж много свободного места. Нет, мне кажется, Сухопарое нашел иной способ осуществить эту затею. Он отказался от М-процессо-ров, применив нечто не менее эффективное, но принципиально новое. Нечто наконец-то реализовавшее главную идею проекта «Сокол» — универсальный контроллер для любых машин и компьютерных систем. Возможно, даже для таких, как «Networld».

— Что же это?

— Вот это нам с вами и предстоит выяснить, мой юный друг.

— Нам? — Саша усмехнулся. — А мне это надо?

— Конечно. Разве вы не видите для этого причин?

— Причины я вижу, но среди них нет ни одной убедительной.

— Жизнь. — Владислав Валерьевич взглянул на Баркова предельно серьезно. — Ваша и ваших родных. Разве не убедительная причина?

— Вы мне угрожаете? — Саша невольно сжал кулаки.

— Нет. Я констатирую факт. Вы крайне интересуете сразу несколько групп людей, для которых ваши загадочные способности представляют вовсе не академический интерес. Для них это огромные деньги: как уже вложенные в проект, так и будущая прибыль. А еще одна группа обеспокоена угрозой общественной безопасности, которую таят в себе ваши таланты.

— Вы боитесь, что я захочу подключиться к секретным сетям и базам данных? Уверяю вас, мне это неинтересно.

— Возможно. Но вас могут заставить те, кому это интересно. Например, путем шантажа или угроз. После смерти Сухопарова на вас замкнулась довольно длинная цепь. И по ней вот-вот пустят ток.

— Я понял, — глухо сказал Саша. — «Чтобы здесь был свет, ток должен идти по нам»1. Что же мне делать?

— Для начала — вспомнить. Хорошенько подумать и вспомнить, где и когда вы могли попасть в поле зрения подручных Сухопарова. Возможно, это позволит нам понять, что за чип был внедрен в ваш организм. Ну а дальше дело за инженерами. Надеюсь, имея исходные данные, они сумеют понять, как этот прибор ухитряется управлять электроникой, подчиняясь, в свою очередь, вашим неосознанным импульсам.

— Поймут и… что дальше? Подскажут, как управлять моим талантом осознанно? Или все-таки вынут из меня эту штуковину и позволят жить по-человечески?

— Все будет зависеть от вас. — Владислав Валерьевич удивленно взглянул на Баркова. — А вы быстро ориентируетесь в ситуации.

— Я же сказал вам, что все понял. Во всяком случае, то, что сейчас жизненно важно. Сойти с вашего поезда я смогу, только доехав до конечной станции. Иначе мне придется выпрыгивать на полном ходу, а это означает стопроцентную гибель.

— Да, метафора верная, — согласился Седой. — Ведь даже если мы вынем из вашей головы процессор, доказать, что его там больше нет, будет невозможно.

— Об этом я и говорю, — согласился Барков. — Раз уж он там… Хотя я и не понимаю, как он там оказался… Поедем до конечной. Я слышал, что выудить скрытые воспоминания неплохо помогает гипноз. У вас в штате есть такие специалисты? А еще можно поискать процессор с помощью рентгена или томографии.

— Если чип «Сокола» представляет собой то, что я думаю, приборы окажутся бесполезны. — Владислав Валерьевич налил себе еще кофе.

— Почему? Он не имеет рентгенконтрастных деталей?

— Именно так. Ведь это биочип, углеродная конструкция в белковой оболочке. К тому же он крайне мал — песчинка или даже меньше.

— Нанотехнологии?

— Вот именно. — Седой отхлебнул. — Теперь понимаете, в каком направлении развил тему Сухопарое?

— Пока смутно, — признался Саша. — Миниатюрные приборы — это перспективное научное направление, но при чем тут биокомпы с функцией тотального контроля над электроникой? Как можно увязать эти темы?