Охота на "тринадцатого"

– Как-то слишком просто у вас!
– подозрительно заметил стрелок.

– Ага, как и у вас. Кстати, нам тоже в ремзону. Встали и пошли.

– А если не пойдем?
– нарушил молчание старшина.

– Хотите, чтоб Россия исчезла?
– прищурился офицер.

Старшина подумал, посмотрел на пилота.

– А может, так всем будет лучше?
– тихо и необычно серьезно спросил пилот.
– И народу, который наконец-то попадет в нормальное государство, где заботятся о людях. И нашей элите - может, перестанут считать себя отдельным видом разумных, работать научатся, наконец, а не только воровать. Подумаешь, Россия. Государство, созданное только для того, чтоб показать остальным, как не надо жить. Химера, ошибка эволюции. Что скажете, товарищ младший лейтенант?

– Еще одна проверка?
– криво улыбнулся офицер.
– Скажу, что все правильно. Но... неправильно. В России предателей ненавидели во все времена, и это не просто же так сложилось? Ну вот такая у нас родина, другой нет. Россия - это не только вы и я. Наше никакое руководство - тоже Россия. Россия - мы все. Выживать будем вместе. И погибать вместе. Я ясно выразил свою мысль?

– Вместе с нашим руководством?
– не сдержался стрелок.
– Да из трассеров их, показательно!

– Встали и пошли, - буркнул старшина.

И встал первым.

– Я не понял, почему я ничего не знаю про дооборудование дисколетов?
– проворчал пилот на выходе.
– И кто его будет проводить?

– Я не сказал?
– тихо изумился офицер.
– Вы.

И вновь ошеломленное молчание было для него лучшей наградой.

– Я готовился к вопросам, - усмехнулся офицер.
– И в ходе подготовки понял, что вы что-то сделали с "семеркой". Что-то, позволяющее уцелеть на маневре при запределе. Вот то же самое сделаете амазонкам, чтоб у них был шанс выжить в предстоящем бою.

– Но...

– Я сказал - сделаете.

В прошлые века написано много утопий про то, как группы лиц выделяются из общества с целью создать новую цивилизацию. Помнится, америкосы культивировали подобные фантазии. Ну, их собственная история убедительно показала, что в будущее можно идти только всем вместе - или не идти никому. Полдюжины государств на территории Северной Америки там по большому счету и остались - и потихоньку, одно за другим, покидают сцену истории. Тут бороться с вызовами пространства сил всей человеческой цивилизации не хватает, какое еще обособление? Обособление ведет прямиком к исчезновению, все логично, никакой мистики, экономика в чистом виде.

Думаю, если бы наши герои захватили корабль и улетели в другую звездную систему строить дивный новый мир - технологии гравитационных преобразователей это вполне позволяют - на этом в истории можно было бы ставить точку. А так...

– А я что могу сделать?
– сердито сказал пилот.
– Я что вам, бог?

Они стояли в ремзоне возле "семерки" - экипаж, офицер, Ольга Милая и какая-то чернявая маленькая амазонка при ней - смотрели на пилота, а тот недовольно поджимал губы и отворачивался.

– Пилот, - ровным голосом сказал офицер.

– Что пилот? Я с восемьдесят первого пилот, и что?
– пробурчал пилот, развернулся ко всем спиной и пополз под дисколет.
– За мной давайте, умники! Я покажу - а потом послушаю ваши предложения! Умники...

Офицер вздохнул, решительно опустился на колени и пополз следом. Как ни странно, за ним последовала не Ольга Милая, а чернявая амазонка.

– Запачкаешь парадную юбку!
– предупредил офицер.

– А, она у меня короткая, а коленки я потом ототру!
– -легкомысленно отозвалась она и охотно улыбнулась офицеру.
– Александра Механик. Я в эскадре главная по технике! И куда смотреть?

Пилот лежал на спине под диском и осторожно трогал расходный элемент.

– Двадцать четыре хорды, под завязку!
– брюзгливо сообщил он.
– Вопрос к умникам: как настраиваются хорды?

– Синхронизируются по пику мощности, - одновременно ответили офицер и амазонка.

– И в результате срывает компенсатор, - сказал пилот спокойно.
– Наложения пиков мощности компенсаторы не выдерживают. Пока что - не выдерживают даже у европейцев. На маневре обязательно случается наложение, раньше или позже. И тогда - срыв. На допределе для экипажа это означает гравитационное поражение, на запределе смерть.

– А почему тогда матки?..
– запальчиво начала амазонка.

– А в матках вшита программа плавного хода, вот почему. Зачем матке маневры, с ее лазерами? А в истребители ничего не вшито, истребителей много, их не жалко. Подумаешь, пару сержантов размажет по компенсатору...

– А вы тогда как?
– шепотом возмутилась девушка.
– Мы с Олькой потом бой разобрали, без записи, конечно, какие записи с олл-аут, а так, по памяти...

– Можно согласовать хорды иначе, - вздохнул пилот.

– Потеря мощности, - уверенно сказала девушка.

В своей белоснежной парадной рубашке она без смущения улеглась на спину рядом с пилотом, разглядывая настройки. Точнее, между пилотом и офицером, причем к последнему - вплотную. На офицера пахнуло духами, невыразимым ощущением чистоты и свежести, и всякие мысли о технических характеристиках двигателя мгновенно вылетели из головы.

– ...потеря, - словно сквозь стену донесся голос пилота.
– Если парой. Но у дисколета минимальный комплект - восемь.

Офицер кое-как сосредоточился, припомнил, что ему втолковывали специалисты по двигательным установкам. Получалось...

– Если настраивать с третьей хордой, настройки пары собьются, - неуверенно заметил офицер.

– Молодец, - сдержанно похвалил пилот.
– Хорошо учился там, где учился... Верно, собьются. А когда начнешь настраивать с четвертой, собьются первые три. И так далее. Настраивать надо все восемь сразу. И не по резонансу на пике мощности, а... иначе. Гармоникой.

– Это ж сколько вариантов!
– поразился офицер.

– Много, - вздохнул пилот.
– А еще у российских расходников есть индивидуальные особенности, руки б оторвать бракоделам... они тоже влияют. Меняется расходник - все настройки заново. Я пробовал перевести настройки в цифровую форму, таблицы составлял... не помогает это. Тут нужен слух. Как у музыкантов. Я настраиваю и просто чувствую, что вот так двигатель будет звучать хорошо, а вот так - сорвет на первом маневре... Вот и весь секрет. Ну и специальная клавиатура управления хордами нужна, но это мелочь.