Охота светской львицы

– Не зна-аем, – протянула моментально вошедшая в образ Инга и, добавив дрожи в голос, прохныкала: – Мы боимся-а-а-а!

– Чего вы боитесь? – Карманова свирепо глянула на меня и выдавила из себя слащавую улыбку. Так себе, кстати, получилась улыбочка, на тройку. – Если вам чего эта тетя наболтала, так вы ее не слушайте, тетя не совсем нормальная. Никто вас трогать не собирается, вот вам номера, – протянула она девочкам разноцветные бумажные листочки с крупно прорисованными цифрами от 1 до 6, – прикрепите их булавками на подолы платьиц. Так, правильно. Сейчас мы пойдем в ресторан, вы сядете за свой стол и будете кушать все, что захотите. А тем временем вас станут вызывать по этим номерам, вы будете выходить на маленькую сцену, которая есть в нашем ресторане, и общаться с гостями. Отвечать всем радостно и приветливо, понятно? – проснулся опять в Жанне штурмбаннфюрер.

Девочки молча кивнули и гуськом потянулись к выходу. Я замыкала процессию. Слегка замедлив шаг, я повернулась к Кармановой и шепотом спросила:

– А где мой номер?

– А ты сегодня в торгах не участвуешь, – мило улыбнулась Жанна.

– Почему? Ведь утром ты говорила совсем другое!

– Что, не терпится? Ничего, до тебя очередь тоже дойдет. А пока я решила попридержать тебя на складе, так сказать. Ненадолго, денька на три, чтобы ты вместе со мной могла полюбоваться на веселые приключения твоего Кузнечика. Славно развлечемся за бокалом хорошего винца, верно? – искренне радовалась Жаннулька.

Я поспешно отвела глаза и стала вспоминать таблицу умножения на «восемь». Этот столбик мне всегда плохо давался. А сейчас я была просто обязана чем-то себя отвлечь, иначе наше с малышками освобождение грозило полететь в тартарары, пока я буду самозабвенно рвать Жанночку на куски. А ведь могу и не дорвать, помешают.

А кстати, Карманова ни словом не обмолвилась о том, что ей известно о моем замысле. Значит, Лютик с докладом к «любимой» хозяйке не побежал. Оч-ч-чень хорошо! Вероятность успешного бегства повысилась с одной сотой процента до десяти процентов, а это ощутимый прогресс, согласитесь!

Благодаря возросшему проценту и столбику на «восемь» я полностью отключилась от Жанниной трескотни. Вероятно, вид у меня был достаточно отсутствующий, поскольку Карманова перекрыла фонтан красноречия, посчитав, видимо, что я почти потеряла сознание от ужаса.

До сверкающего тысячей огней местного центра развлечений мы дошли в полном молчании.

Да, хозяин «Золотой рыбки» не поскупился на классных дизайнеров. Убранство ресторана под открытым небом поражало великолепием. Зал оказался не очень большим, поскольку отель был рассчитан на ограниченное число клиентов. Это понятно: трудно выполнить любые три желания толпы отморозков. А когда собирается камерная компания (не в смысле – тюремная, хотя это было бы ближе к истине), особей так сорок-пятьдесят, задача хозяина по удовлетворению прихотей этих особей существенно упрощается.

В данный момент все постояльцы «Золотой рыбки» собрались в этом зале. Господа уже славно покушали и теперь сидели с бокалами, наполненными соответственно вкусу каждого. Все ждали кульминации вечера – обещанного аукциона. Они уже видели сладеньких на пляже и теперь подозрительно косились друг на друга – а вдруг кто из этих гадов перехватит мою ляльку!

Вот, кстати, и ляльки! Ты смотри – куколки, самые настоящие! Ай да Матюша, ай да сукин сын! Вот затейник, знает, чем зацепить, как побольше денежек вытрясти. Да и… с ними, с деньгами, когда такие славненькие, такие чистенькие, такие испуганные и беззащитные, м-м-м…

Не нужно было быть телепатом, чтобы уловить мысли существ, собравшихся в зале ресторана. Людьми назвать их язык не поворачивался, животными – тоже. И никаким блеском, никакими огнями, шелками и канделябрами нельзя было задрапировать эту кучу биомассы, вонь от их мыслей была основным украшением сегодняшнего светского раута.

Мои секретные агенты по малолетству этого не почувствовали, они были по-настоящему увлечены событием: красивая одежда, красивый зал, танцевальная музыка, все сверкает, переливается – здорово! К тому же малышки были элементарно голодны и потому, завидев стол, щедро уставленный разной вкуснятиной, оторвать от него взгляд уже не могли. Но и подойти не решались, опасливо поглядывая на Жанну и вопросительно – на меня.

– Так что же вы, – нетерпеливо прикрикнула на них Карманова, – вот обещанное угощение, налетайте! А ты, – небрежно бросила она мне, – ступай с ними садись. Когда будут вызывать по номерам, оттаскивай девчонок от еды и отправляй на сцену. Да смотри у меня, чтобы язык за зубами держала!

– Хорошо, Жанна, как скажешь, – покорно кивнула я.

– Все, идите. И чтобы без глупостей, – одноклассница резво поскакала к сцене, где уже устанавливали небольшую трибуну и проверяли звучание микрофона.

Я взяла Кузнечика за руку, она крепко сжала мою ладонь.

– Ну что, агент 001, – шепнула я, наклонившись к уху своей маленькой подружки, – задание помнишь?

– Конечно, помню, не волнуйся, Улечка, – так же тихо ответила та. – А всю эту вкусноту нам есть можно?

– Почему нет? – удивилась я.

– Испуганные и несчастные девочки едят торт?

– Еще как! У взрослых даже название болезни для таких случаев есть – булимия.

– Буличто? – хихикнула вцепившаяся в другую мою руку рыжая Галя.

– Булимия – обжорство на нервной почве, – я с трудом удержалась от ответного хихика. – И прекратить веселье!

– Ладно, будем грустными-прегрустными булиманками, – тяжело вздохнула Кузнечик, и стайка грустных булиманок атаковала стол со сладостями.

Мне же кусок в горло не лез. Нетерпение особей нарастало, концентрация мысленного смрада становилась невыносимой. На сцене появился привлекательный темноволосый мужчина средних лет.

– Итак, господа, наша рождественская вечеринка продолжается! – бархатно простонал он в микрофон. – Я знаю, все вы уже заждались главного события нашего праздника – аукциона, но ваше томление окончено!

– Ура! Браво, Матюша! Наконец-то! – зааплодировала биомасса.

Ага, Матюша. Похоже, это господин Винников собственной персоной. Матюша, переждав взрыв восторга, продолжил:

– Итак, мы начинаем! Девочки будут выходить по одной, вы можете задавать им вопросы, но, господа, спешу предупредить, вопросы должны быть нейтральными, чтобы не портить всем хорошее настроение и не пытаться намеренно обесценить лот. Надеюсь, меня все поняли правильно?

– Ладно тебе, Матвей, мы же деловые люди, – раздался чей-то голос. – Разумеется, все будет цивилизованно, не сомневайся, начинай.

Ух ты, какого мы о себе высокого мнения! Люди!

Винников, откашлявшись, подошел к трибуне, вытащил откуда-то деревянный молоток и с упоением застучал им по не ожидавшей такой подлости трибуне. Несчастная ощутимо вздрогнула, а изверг продолжал лупить по ней своим молотком. Да, судя по всему, самой большой и несбывшейся детской мечтой Матюшеньки был барабан.

Биомасса затихла. Винников торжественно возвестил:

– Вашему вниманию предлагается лот номер один! Поприветствуем, господа, эту славную девочку!