Охота
Шрифт:
— Получается, — кивнул я.
— Просто я хороший учитель! — приподняла она подбородок. И сразу спрятала глаза за шляпой. — А ты хороший ученик.
Ночь. Коротыш встал дозором. Прежде чем лечь на боковую, Торка ненароком показала нам свою мягкую сторону. Палатку ставить не стали, и, когда Мел улеглась на лежак, темная легла рядом. Странница удивилась.
— Что? — прочистила горло дикарка. — Ты не против? — жучихе хотелось быть как можно ближе к волшебнице, а то вдруг призраки, все дела… хе-хе.
Мел отвернулась, устроилась поудобнее. И через несколько секунд…
— Я
— Хе, я и не… Не… — выдохнула Торка дрожащим голосом, лежа на спине. — Спасибо. — И она тоже перевернулась на бок.
Жуки, люди… все одинаковы.
На мгновение мне показалось, что краем зрения я увидел маленькую черную точку на одежде Мелони. Движение. Пригляделся. Вроде… показалось.
Понаблюдав за засыпающей ведьмой еще немного, я понял, что просто пялюсь на вкусные изгибы. М-м-м…
Спать, надо поспать.
И, стоило расслабить плечи, как вуаль накрыла глаза.
Я резко поднял веки, не сразу осознав, что нахожусь в другом месте, а точнее… в другом времени. Сон?
Стою посреди деревни из камня. Расположение домов было тем же самым, что и сейчас, но вокруг бурлила жизнь, хотя лица и фигуры древних жуков выглядели расплывчато, искажались. Я огляделся по сторонам. Вполне обычная рутина. Вот кто-то стирает одежду, повсюду неразборчивая болтовня, вот парочка, держась за руки, прошла мимо меня. Хм, я не смог разглядеть, как они выглядят, на кого похожи? Ти, Ми, Ро? Пятые?
Кто-то коснулся моего плеча. Я обернулся.
— За тр о такуми? — высокая фигура.
— Что? — сконцентрировался я, щуря глаза. С каждой секундой силуэт становился четче.
Жук был на голову выше меня, одет в рясу с грудью нараспашку, а на груди красовалась татуировка. Цвет глаз… Черные белки. Просто черные, без зрачков.
— За… — снова начал он. С каждым звуком речь становилась понятней. — … готов к подношению?
— Я…
— За мной! — не дали мне договорить. Я молча пошел за высоким.
Мы вышли в центр деревни. Тут стояло здание, какого не было в реальности. Храм. Уж такую бандуру не заметить нельзя! У ступенек красовалась статуя. Я уже видел такую. Да кого она изображает?
Мы поднялись по ступеням. Маленькое помещение полнилось еще жуками в одеждах. Жрецы.
— Какого хрена? — вырвалось у меня.
Они удерживали цепи. А скованный цепями, на коленях стоял мужчина. Сначала я подумал — человек… Нет, я помнил рассказы Мел о Черной Земле. На макушке незнакомца было два волчьих уха, из пятой точки торчал хвост, зрачки были красные, он рычал, обнажая клыки. Волчьи признаки. Белые как снег.
— Ра-а! — задергался оборотень. Он был избит, раны покрывали все тело.
— Сим приносим тебе эту жертву, властитель! — развел руки мой сопровождающий. — Еще одна кровь, еще один кусочек к замку от твоих врат.
Я не знал, что происходит, но точно какая-то срань.
— Открывающий, — обратился ко мне жрец, — пролей кровь серебра, пускай владыка знает нашу верность.
— Нет, я… — виски закололо. — Я не буду… — Клинки покинули мои локти!
Мне хотелось стоять на месте! И я стоял! Но теперь видел себя со стороны. Уже без моего участия тело
приблизилось к скованному.Стой, остановись, зачем все это?
Оборотень только и успел выкрикнуть:
— Вы все сдохнете!
Удар!
Его голова покатилась по ровному полу. Рот застыл в злобном оскале. А я… Я, распахнув пасть, впился зубами в мертвеца. И, когда звук отрывающегося мяса отдался эхом…
— Ха! — я проснулся. Учащенно дыша.
И самое скверное, самое паршивое — я увидел перед собой удивленное и испуганное лицо Мелони. Я навис над ней, открыв рот на полную! Мы спали вдалеке друг от друга, но я подошел и улегся на неё!
Она молчала, пока я пытался сориентироваться. Торка сопела, Шов не заметил моих тихих движений. Сглатываю слюну. Поза, в которой мы с ведьмой застыли, была… Ну, слишком… кхм. Опираясь на руки, я выглядел словно хищник над беззащитной жертвой.
— Зот? — заметила синеглазая мою растерянность и потому не разозлилась.
— Мне нужно тебе рассказать… то, о чем я забыл.
Мел спокойно прислонила руки к моей груди и чуть оттолкнула меня. Мы оба сели.
— Дыши ровно. — Теперь она поглаживала мою щеку. А мои руки… дрожали. Видно, она уже встречалась с такими «приколами», связанными со снами. Я наслаждался мягкими прикосновениями, еще разок выдохнул… отпустило. — Говори как есть, я слушаю.
— Сны. — Мне не хотелось, чтобы она убирала ладонь, и я прижал ее пальцы своими. — Порой мне снятся странные сны, даже кошмары. Про места, которых я никогда не видел, но теперь понимаю, что видел… прошлое этих руин.
— Мы…
«Хр-р-р! Хр», — раздался громкий храп Торки, от которого мы вздрогнули.
— Кхм, отойдем, — кивнула Мелони.
Шов видел, как мы с ведьмой вышли из убежища, но, получив отмашку, остался на месте.
Десяток шагов. Мы вышли в тот же центр деревни, где начался… началось видение. Да, тут не было никакого храма. Ведьма заправила волосы за ухо.
— Давай по порядку.
— Ну…
Глава 16
Страшная клятва
Мелони… Она устало присела на обвалившиеся куски камня, выслушав все, что я смог вспомнить. Эти видения ускользали из моей памяти, но я все же вытащил оттуда даже сны, виденные в Диких Пещерах. Храмы, белые оборотни, которых замуровывают в стены…
Девушка сняла очки, провела пальцами по глазам. Она была спокойна, даже слишком спокойна, но я видел ее усталость. Она мысленно соединяла эти картинки, и итог рисовал на её лице: «Как же я устала».
— Мелони?
Ведьма выдохнула. Бросила на меня взгляд, снова посмотрела под ноги.
— Это не может быть… — сама не верила. — Зараза… — сжала она кулак.
— Мои кошмары что-то значат? — не решался я подойти ближе. — Может, это… Ну, не знаю.
— Я никогда не рассказывала тебе, что бывают оборотни белого цвета. — Ого, Мел будто постарела, хотя это просто мешки под глазами в сочетании с недосыпом. — Ты не мог так точно придумать это.
— И?
— Эх, — зачесала она волосы. — То, что я сейчас скажу… эм… это меняет всю известную нам историю как Недр, так и Черной Земли. — Даже так? — Если хочешь, я…