Охота
Шрифт:
— Хочу, — присел я рядом.
Мелони собиралась с духом, и, раз она успокаивала меня несколько стуков назад, я просто взял её за руку. Уголки губ синеглазой приподнялись. Она еще разок выдохнула.
— На Черной Земле первыми жителями, еще до появления людей, были белые оборотни. Именно из их останков были созданы оборотни нынешние, а огромные братские могилы белых за тысячу лет превратились в залежи серебра, которое добывают и по сей день. — Она прикоснулась к груди, но на деле затеребила сквозь одежду свисток на шее. — Главной загадкой моего мира был вопрос, куда исчезли оборотни-прародители.
— Недра и Черная Земля связаны.
Портал в глубине столицы это подтверждал.
— Видимо, раньше это связь была прочнее и куда доступнее, — задрожал ее голос. — Но самое ужасное, ради чего древние жуки сделали это… — Я поднял бровь. — Они приносили их в жертву, они избавлялись от серебра, они поклонялись Зи-Атуру.
И тут я понял, что так гложет Мелони. Целое измерение, огромная страна, нация… были демонопоклонниками.
— Это объясняет, почему Всепожирающий хотел заполучить Айвори, — прошептала себе под нос синеглазая.
— Кого?
— Теперь это уже неважно, — отрицательно покачала головой ведьма. — Сейчас важно, что… м-м-м, зараза… — Она сжала зубы. — Возможно, это открытие объясняет объявленную Троном охоту.
— Ох, мать! — снова понял я.
— Да. Король Зеленого Трона — последователь злого божества. Он знал, что я подбираюсь все ближе, знал, что Сокорис создает существо против него. — Произнося «существо», она всем видом выражала немное «прости». — А я, как дура… как дура не видела этого. Двадцать лет он водил меня за нос, специально помогал, давал ложные наводки. Двадцать лет… Впустую.
— Не говори так, — нахмурился я. — Кхм. — Наши пальцы сплелись. — Мы продолжим путь к настоятельнице Ксалиси, мы потребуем все ответы. — Злость сжала грудь. — И, если Король этой охотой объявил нам войну, — посмотрел я девушке в глаза, — он расплатится за каждый украденный год. — Я потребовал с неё клятву, не давая ничего взамен. Надо уравновесить весы. — Я клянусь тебе, Мел. Монстр… будет на твоей стороне. До самого конца. Король? Демоны? Все Недра? Плевать. Я… — Мои губы тронула улыбка. — Я убью их всех.
— Это, — утерла она слезу со щеки, — самая страшная клятва, которую я слышала. — Пальцы убрали от свистка. Но это же означало, что она приняла меня. Она не одинока в этой битве.
Монстр и ведьма против целого мира. Тянет на сказку. Только какую? И какой будет конец? Время покажет.
А сейчас… Сейчас или никогда.
Я наклонился вперед. Она не двигалась, закрыла глаза. Разрешила, преодолевая страх.
Наши губы соприкоснулись. Я изо всех сил удерживал шрамы на месте, и поцелуй был таким… детским. Легким. Но почему-то я никогда не испытывал такой теплоты. В этот момент мне казалось, что на нас смотрят сотни глаз. Существа выше нас ждали этого, и мне все еще было плевать. Пускай смотрят.
Мел выпрямила спину. Теперь она не могла смотреть мне в глаза. Жамкнув губами, попыталась унять чувства.
— Мой первый… — встряхнула она волосами. Ей было стыдно. — С-скоро рассвет. — Синеглазая быстро встала на ноги. — Надо… кхм… н-набраться сил.
Зачем-то
отвесив реверанс, девушка поспешила обратно в лагерь. Но напоследок, полуобернувшись, сказала:— Ч-чтобы без недопониманий… — слова давались ей с трудом. — Взаимно. — И ускорила шаг.
Раз не ударила молнией, я уж понял, что взаимно.
Мел скрылась за развалинами, а я еще несколько секунд просидел на месте. Хе. И как теперь уснуть? Эх. Подменю Шва… что ли?
У нас с Мел все еще оставались тайны друг от друга. Насколько они важны? Наверное, чертовски важны. Но теперь я еще больше хотел оттянуть момент признаний. Что значит «Уро»? Почему это так важно? И почему… я все больше не хочу этого знать?
— Крк, — почесал щеку мух. — Вы чего там делали?
Я отпустил Нерожденного на боковую.
— Детей, Шов, — поднял я бровь.
— Ага. Кх, — бросил он смешок. — Чтоб госпожа, да с таким, как ты! Хе-хе!
— Ага… — закаменело мое лицо.
— Или… — наклонил мух голову. — Нет-нет! — тут же отмахнулся он. — Госпожа вкусно пахнет, но прикасаться к ней… бр!..
— А вот сейчас не понял.
Странная реакция.
— Она гладкокожая, ф! — Шов покосился туда, где спали девушки. Точнее… я не уверен, что Мел сейчас спала. — Не хочу обидеть хозяйку, но ни один жук не согласится на подобное.
Так вот как дикари видят ведьму. Только я вижу в ней… эм. Черт, да она же даст фору любой модели из моего измерения! Но, видать, для остальных это все равно что хотеть Нерожденную. Весьма глупый и интересный факт.
Я отсидел дозор.
В этот раз все встали от звука пролетающей над нами стаи писклявых «птиц».
— Уа-а-а! — хрустнула спиной Торка. — И вправду ничего страшного. — Она радовалась, что для неё ночь прошла спокойно.
Я спрыгнул со стены. Сразу посмотрел на Мел. Да-а-а. Она так и не спала.
Под плохие шутки муха и темной мы собрали пожитки. Ведьма вела себя как обычно. Оно и понятно. Зная её замкнутость, тут будут семимильные шаги. Я не против такого темпа. М-м-м…
Но это я так думал.
Когда лямки сумок затянулись и мы были готовы выдвигаться дальше, Мелони, набрав в легкие воздуха, зачем-то громко произнесла:
— Сегодня ночью мы с Зотом поцеловались!
Сказать, что все охренели, это ничего не сказать. К… я… эм… Зачем об этом объявлять? Торка, похлопав глазами, наклонила голову.
— Поздравляю? — подняла она бровь. — И? — Неловкость повисла в воздухе. А ведьма стала красной, как помидор. — Я вообще думала, что, пока сплю… — пожала плечами темная. — Зная, насколько странное у вас племя, я думала, что вы тут облизываете друг друга, где можно и нельзя.
— Н-ничего подобного! — повысила голос синеглазая.
— Ладно-ладно. Боги, — спокойно пошла Торка вперед.
— Кхр, — лишь буркнул Шов, заковыляв следом.
Мелони еще какое-то время стояла на месте. Горе от ума, как говорится. Видимо, ей показалось, что о таком нужно знать всем.
— Эх, — выдохнула она. — Это было глупо. — Взгляд на меня. — Я не знаю, как правильно… Я не… — И девушка закуталась в шарф.
Я потер нос.
— Я уже говорил, что ты можешь быть чертовски милой, — улыбка сама вылезла на мои губы.