Охота

Просто мутировали. Возможно, дважды.

— И что? Опаснее стали?

Эффективнее. Но если как для недалёких, то да, опаснее. Врубай броню, иначе ни святость, ни Будда тебе не помогут.

Даже без слов Смайла я и так сам понимал какая мне грозит опасность. Огромное количество мелких и юрких тварей уже неслись к нам и их единственной целью было вцепиться в лицо. Придушить и через пасть заполнить моё брюхо личинками чтобы те прогрызли себе выход наружу поедая меня изнутри.

Отвратительная смерть. И ведь уже очень много людей стали их жертвами, раз это бедствие так расплодилось. Тут, если Смайл не ошибается, их тысячи, а всё началось с одной особи.

Дир уже находился на моих руках, его защищали щупальца, окутавшие меня. Он же своими способностями начал выкашивать тварей пачками пока я продвигался вперёд. И выходило у него это на диво эффективно. Тела тварей были мягкими, поэтому никакого сопротивления не оказывали. Пемброк крутил вокруг меня свои игрушки, а уже они шинковали орду прыгающих хтоней как листья на ветру. Если бы не постоянный фонтан крови, это было бы, наверное, очень похоже. Но и так хорошо, красочно и живо.

Когда мы вышли к какой-то ферме, тварей было уже столько, что я не видел ничего вокруг, нас облепили полностью. Отвратительная шевелящийся масса склизких тел копошилась вокруг в поисках щели в моей защите. Впрочем, мне ничего не грозит, им не хватало сил даже чтобы задержать нас, а для Дира это скопление было отличной мишенью. Его артефакты на немысленных скоростях продолжали сокращать количество особей в промышленных масштабах, а они, казалось, даже не замечали ничего, пёрли вперёд, даже не задумываясь ни о чём. А ведь их прямо сейчас истребляют как вид.

Принимать участие в геноциде я даже не пытался, пемброк справлялся отлично, тем более мне нужно было попасть в логово этих существ, там, где находится нулевой образец.

Смайл хоть и говорил, что искать его бесполезно, так как каждая тварь способна плодить себе подобных, но за мутации отвечал только прародитель. И он уже довольно далеко продвинулся в развитии своего вида. Ну, а без него, они остановятся в эволюции и нам останется только их всех перебить. Ну или не всех.

Проблема была лишь одна, я ни чёрта перед собой не видел. Куда не поверну голову, одни только копошащиеся твари. Мерзость!

— Это… Начинает раздражать. — и сделать ничего не могу. Мои щупальца тут бесполезны. Даже если я их кончиками буде давить облепившую меня мелочь, это никак не поможет делу. Дир и так целыми пачками их гасит.

Терпи, Найкрас и просто иди вперёд. Как танк. Жди сигнала.

— Какого? — я не понял, о чем он, но затем мне стали приходить образы дворика с прыгающими, очевидно в мою сторону, тварей.

Найкрас, рывок!

Я не думал, а просто выполнил приказ. Картинка в моих глазах резко сменилась, но момент перемещения я уловить успел. И это мне сразу же не понравилось.

— Ты, паразит больной, меня сквозь здание пульнул? — моя энергия просела аж на две трети. Такого никогда не было, даже если я прорывался сквозь толпу. Да и там, впрочем, одни мягкие препятствия, а тут бревенчатый дом! Дом и сотни тварей на пути рывка которые превратились в мокрое место.

Зато мы разложили прародителя. Он, знаешь ли, хотел под землю свалить, чего сильно бы усложнило дело. Теперь можно заняться планомерной зачисткой.

— Да лучше бы мы тут стояли! Нахрена так делать? А если бы у меня энергия в ноль ушла? Чтобы ты стал делать, идиота ты шерсть? — я злился. То, чего совершил Смайл было опасно. В обычной обстановке ещё ладно, можно поэкспериментировать, но будучи окруженные многочисленными врагами, такая выходка выглядела как минимум глупо.

Не ушла бы. А даже если так, то она тут же бы начала восстанавливаться. Ты её тратишь медленнее чем она восполняется, а сателлиты по умолчанию держат на тебе полог праны. Там было бы полсекунды беззащитности. Не более. А вот тварям потребовалось бы почти две чтобы прыгнуть на тебя. Так что, Найкрас, я прекрасно осознавал риски.

— Хериски! — выдохнул я ругательство и тяжело вдохнул. От этого паразита можно и нужно ожидать чего-то такого. И он, сука, ещё всё рассчитал. — Тебе стоит учитывать один нюанс. Ты у меня на борту, как и другие я. И мы, все, скопом, против твоих ставок на нас.

Скучные вы. Знаешь, а ведь действительно. Когда ты не обладал столь превосходящей в твоей мете силой, вел себя куда прикольней. Надо бы это дело поправить, а то я тебя что-то не узнаю.

— Ты чего там задумал, паразит мозговой? — а вот это было уже страшно. Он своими способностями вполне может промыть мне мозги так, что я этого даже не замечу.

Найкрас, тебе нужно стать креативнее. Это опять же, поможет создателю сделать ставку именно на тебя, а не кого-то другого.

— Мозги не трожь, опарыш! — крикнул я, но ответом мне стала тишина. — Вот же образина недобитая…

Пемброк лизнул мне руку, и я погладил его по голове.

— Не переживай. Не думаю, что он осмелится исказить мои чувства к тебе. Это будет минимум тупо даже для него, а как максимум, я его в любой момент могу выжечь из себя.

Это ты о чём?

— О! Услышал, зассал и вернулся? — я оскалился. А ведь и правда, в моих силах избавиться от гастролёра в своей башке и метод довольно простой. Хоть и грубый.

Знаешь, мне всё больше кажется, что ты идиот. Наверняка же можно было проконтролировать время и выйти на контакт с создателем, когда он сам решил заглянуть. Но нет, ты начал с нуля, да ещё и свою личность потёр…

— Смайл, а давай ка ты мне часть моих воспоминаний вернёшь? Я же знаю, они есть у тебя. Да и смысла их держать подальше не вижу, всё же нужного сценария симуляции, как я понял, мы добились.

Ладно, без проблем. В землю закопайся пока, а то мало ли полог спадёт.

Как он и попросил, я ушёл под землю на пару метров, а щупальцами сделал себе вентиляцию. Они хоть немного, но воздух пропускали, но только воздух, поэтому твари не могли до меня добраться. А ещё пемброк их порядочно поубивал чтобы трупы мешали ещё живым пытаться достать до меня.

Ну с… Начнём, пожалуй.

После его слов меня накрыла тьма и начал сниться длинный сон. Очень длинный. Идущий веками, где между регрессиями была разная жизнь. Сражения, выживание, геноцид, мирные деньки, наполненные простым счастьем, искупление, познание себя и истины, а ещё попытки дорваться до замысла творца всего сущего.

— … — очнулся я уже на поверхности фермы от слепящего солнца. — До чего же херовый сон и насколько же тупой имбецил был там у руля… — пожаловался вслух пока солнце мне не заслонила мордочка Дира. — Ан нет, то был не сон, а тот человек умен и чертовски хорош собой!

Сомнительно, но не буду оспаривать твои субъективные домыслы. Как чувствуешь себя, олух?

— Никак. Ты мне только воспоминания вернул, а не личность. И знаешь что?

Знаю.

— Не надо душнить и лажать шутку, Смайл!

Хорошо. Что?

— А то, что тот кусок переваренного гёссе, требовал обнуления! Это же надо, столько прожить! Свихнуться можно!

Ну так к тебе вернулся весь опыт. К тебе нынешнему.

— Отнюдь! Тот Найкрас вонял слабостью! Нынешний я в своём цикле добился куда большего за более короткий срок! Это ли не доказательство выгоды от обнуления?