Охотница Салли или Листик на тропе войны

— Ой! Я теперь тоже настоящий дракон!

— Снежный дракон! — улыбнулся Инед и пояснил: — Надо же мне увеличивать популяцию выведенного мною нового вида, а то вы об этом и не думаете сами.

— Ну почему же, — возразила Тайша, — а Усимт? Ведь Тиасса тоже снежный дракон, хоть и рождена женщиной-хуманом.

— Настоящий мужчина, — одобрительно кивнул Инед, — только он один понимает важность задуманного мною дела и подержал меня…

— Начал самостоятельно размножаться, без понукания извне, — хмыкнула Тайша и сообщила: — Ухожу, мне ещё одеться надо, а то я на ваш вызов прямо с учёного совета Академии рванула, неудобно будет, если я туда голой вернусь.

— А ты там драконом появись, — хмыкнула Саманта, на что Тайша ответила:

— Зачем на это лишний раз обращать внимание. Это ты свои полномочия сложила и от дел отошла, а мне надо соответствовать высокому званию ректора. Что обо мне подумают студенты, да и большинство преподавателей, если я перед ними голой разгуливать буду, время от времени превращаясь в дракона?

Тайша исчезла, не дожидаясь ответа на свой вопрос, а Инед указал на снова преобразовавшийся стол, уставленный вазочками с мороженым и различными напитками:

— Прошу! Чем, как говорится, богаты…

— О-о-о! — маленький дракончик прямо в воздухе превратился в рыжую девочку, а та плюхнулась за стол и сразу ухватила две вазочки с мороженым, замявшись на мгновение, девочка третью вазочку подтащила к себе длинным чёрным языком.

— Превращение сайше в снежного дракона манер не улучшает, — заметила Рамана, но почему-то посмотрела на Листика. Та тоже успела подтащить к себе сразу четыре вазочки, но сделала это не языком и не руками, а ментальным усилием.

— Хорошо быть богиней, без мороженого не останешься, — заметила Саманта, поймав подлетевшую к ней вазочку.

Прежний состав расположились в королевской гостиной, где собирались до похода в мир дроу, только добавилась красивая девушка с пшеничными волосами. Драконы в человеческой ипостаси, как отметила Маара, были красивы, по крайней мере, их женщины. Усимт-то ничем не выделялся. Рамана, бронзоволосая девушка, была ослепительно красива, так красива, что хотелось прищуриться, глядя на неё. Король и королева молчали, изображая мебель, Усимт, как будто он и не уходил с остальными драконами, расспрашивал о каком-то Инеде, в основном отвечала девушка с пшеничными волосами, в которую вцепились Листик и Лиша.

— Инед, конечно, поможет, но он не должен вмешиваться до определённого момента, на богов его силы наложены определённые ограничения. А вот Листик от этих ограничений свободна. Инед сказал, что это её война и только её.

— Моя тоже! — пискнула Лиша, но на неё не обратили внимания.

— Проклятое равновесие, будь оно неладно! — высказалась Рамана, помянув какую-то многоликую.

— При чём здесь Энна, — заступилась за эту неизвестную Листик, — на неё такие же ограничения наложены, если не больше.

Усимт терпеливо выслушал эту перебранку и спросил, обращаясь к девушке с пшеничными волосами:

— Милисента, а ты? Тоже не можешь вмешиваться?

— Могу, Листик — это я, а я — это Листик, мы неразрывно связаны, мы сёстры, нет, мы больше чем сёстры, и что касается одной, задевает и другую. А тут нанесён удар и мы должны ответить или уйти, спрятаться.

— А прятаться мы не будем, — поддержала сестру Листик. Маара удивлённо посмотрела на девушку по имени Милисента, наёмница могла поклясться, что где-то видела эту девушку, но звали её по-другому.

— Ага! Не будем прятаться! — вставила свою мелкую монетку и Лиша. И увидев, что завладела вниманием, грозно добавила: — Мы ка-а-ак стукнем! Сосулькой!

Рамана переглянулась с Усимтом и сказала:

— Вообще-то, ограничения, накладываемые на старших богов, не распространяются на драконов. Так что я в деле, Усимт, ты как?

Мужчина кивнул и ответил:

— Наша беда в том, что мы защищающаяся сторона. Мы не знаем, где будет нанесён следующий удар и какой силы он будет. Было бы неплохо ударить первыми, но неизвестно куда бить. Поэтому надо заставить противника ударить…

— Ты же говоришь, что мы защищающаяся сторона и… — возмущённо начала рыжая девочка.

— Листик, ты опять не дослушала, — укоризненно покачал головой мужчина, — надо заставить противника ударить, не подготовившись к этому удару, но сделать это там и тогда, когда мы будем готовы к такому его ходу. Поняла?

— Ага, ловушка! — кивнула рыжая девочка, вместе с ней одновременно кивнули Лиша и Милисента. А девушка ещё и поинтересовалась:

— Что ты предлагаешь?

— Нанести удар туда, куда мы знаем, — ответил Усимт и пояснил: — Листик рассказывала о Фирисанте, боге вампиров. Что этот бог как-то связан с Таруном. Вот его-то и…

— А как мы его найдём? — снова спросила Листик, не дослушав, её тут же поддержала Лиша:

— Ага, как найдём?

— А подумать? — ответил вопросом Усимт и посмотрел на Милисенту, та не разочаровала:

— Фирисант — бог вампиров, значит, он не стихийник. А не стихийнику нужна постоянная подпитка: поклонение или, а это вернее, жертвы. От вампиров поклонения не дождёшься, они эгоисты и себе на уме, значит — жертвы. Следовательно, надо найти общину вампиров или объединение нескольких таких общин, которым нужна поддержка их бога, как в мире Олуан. Там, как рассказала мне Листик, была сделана попытка не просто прижиться, а захватить территорию, так? В том мире, куда Листик прошла с Глунта, тоже была предпринята такая попытка. Значит, ищем такой мир.

— Ага, — согласилась Лиша и тут же спросила: — А как?

Ответила Листик, посмотрев на Салли:

— Думаю, твой орден нам в этом поможет. Ведь именно туда стекаются все запросы на уничтожение вампиров. Там должны знать, где именно сейчас такое может быть. Поэтому едем в орден.

— Ближайшие цели определены, осталось выбрать исполнителей, — вступила в разговор Рамана. — Усимт, ты остаёшься здесь. Муллиан нельзя оставлять без прикрытия. Ты и Тиасса, достаточно грозная сила, но если что — всё равно зови, придём на помощь. В орден еду я, Листик…

— Я, — кивнула Милисента.

— И я! Я тоже еду! — подала голос Лиша, Рамана кивнула. Маара, пока шло распределение, кто куда едет, тихонько спросила у Салли:

— Кто у них главный? То один командует, то другой, при этом остальные не возражают. Как это выходит?

— Кто-то предлагает решение, и если остальные согласны, то он и командует, — так же тихо ответила Салли, а Листик, явно услышавшая этот тихий разговор, подмигнула.

— Завтра выходим, — подвела итог Рамана.

Отряд выехал на рассвете следующего дня из ворот королевского замка. Порядок движения оставался прежним: впереди шла гиласса, но на это раз на ней сидело три всадницы: впереди — Лиша, за ней Листик и Милисента, прижимавшая девочек к себе так, словно хотела их защитить от всего мира. За Огоньком ехали в ряд три всадницы, Рамана, Салли и Маара. Пара — Асаш и Гавр шла третьей, затем остальные наёмники. Лиша внимательно смотрела вперёд, выискивая врагов, поверх её головы, вперёд смотрела Листик и говорила, точно так же смотревшей поверх её головы, Милисенте: