Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

– Прости, что мы так долго, - сказал Нику Дамиан, разглядывая ведьмочку с потаённым безумием во взгляде – казалось, ещё чуть-чуть, и он просто бросился бы к ней.
– Всё хорошо?

Девушка кивнула, явно разделяя чувства своих мужей, и когда Смерть сделал пару осторожных шагов к Громову, тот просто врос в землю, не сразу начав соображать, куда вообще перемещаться и что делать дальше с его маленькой охотницей, которая никак не желала просыпаться.

– Эй, мне жаль, слышишь?
– похоже, не первый раз звал его мужчина.
– Ник, я бы всё сделал, чтобы этого не было.

– Пожалуйста, заткнись, пока я тебя не развеял, - прорычал он.

– Что со всеми остальными?

Пауза была очень говорящей, однако после некоторой заминки, бог всё-таки признался:

– Я… всё исправил. Они в относительном порядке и даже живы. Вы уходите, а мы должны побеседовать и решить, как быть дальше с Инремом.

– А что с ним?
– вмешался Лекс, буравящий Оракула мрачным взглядом.

– Его судьба будет зависеть от тех, кто здесь останется, - произнесла незнакомка в красном плаще, глянув почему-то на Ника, и тогда он догадался, кто перед ними.
– Да, твой брат закроет границу с другими мирами.

– Что будет с Виком?
– тут же напрягся вампир, разом вспомнив, что творил этот засранец, методично вмешиваясь в планы Судьбы.

Она вздохнула, и Громов очень захотел высказать ей всё, за что был так благодарен.

– Я не знаю. По крайней мере, сейчас не могу сказать ничего конкретного. Уходите и подумайте вот о каком решении… В ближайшее десятилетие или даже больше никто не сможет оттуда выйти и попасть внутрь, - предупредила богиня.

– Мы можем дать вам не больше суток, чтобы подумать, - добавила Антаррэль.
– И если кто-то захочет остаться, решайтесь.

* * *

Живой и невредимый Повелитель встретил их уже у сидхе в поместье. Он не произнёс ни слова, был хмур, как грозовая туча, и точно не собирался обсуждать то, что они пережили волей богов и одного жреца. А обсудить было что.

Ник знал, что им всем придётся сесть и как следует обговорить непростое решение, но он не мог оставить Дарину. Вампир отнёс её в их спальню, уложив на кровать, и просто сел рядом, совершенно растерянный. Она дышала, её сердце билось, как и крохотное сердце их малышки, только мужчина всё никак не мог убедить себя в правдивости увиденного.

– Почему она не возвращается?
– спросил он, заслышав шаги, остановившиеся рядом.

– Ребёнок принял весь удар на себя и, видимо, решил, что хватит с мамочки приключений. Теперь остаётся только ждать, но я уверен, что у них обеих всё будет хорошо, - заверил Смерть.

– Уверен?
– усмехнулся Громов, не поворачиваясь к нему лицом – боялся, что не совладает с собой. Уверен… - А мне что делать прикажешь? Ты вообще понимаешь, что такое дважды увидеть её смерть, а потом самому подыхать, зная, в каком она аду? Понимаешь, каково это – день за днём считать себя ничтожеством?

– Теперь понимаю, - неожиданно признался тот, и Ник всё-таки взглянул на бога, который его пристально разглядывал.
– Я понял… Я, наконец, увидел и понял, что значит любовь, что значит сама её суть, а это не смог мне объяснить даже он сам, - указав куда-то за дверь, хмыкнул мужчина.
– В том прошлом, где ты меня знал, мне была ненавистна мысль, что мой друг предал меня из-за какого-то существа, и я не мог успокоиться. Я даже не понимал, что чувствую, наблюдая за вами двумя. Хотел только одного: испортить всё это. Смять, как лист бумаги. Разорвать.

Они замолчали, оба разглядывая спящую охотницу.

– Я знаю, что должен был занять твоё место, - сказал Ник, вспоминая события той, совершенно чужой жизни так, словно это произошло вчера, но по большому счёту они ничего для него не значили. Внутри было только опустошение.
– Теперь заставишь меня это сделать?

– Соблазн велик, - задумчиво признался Смерть, заставляя Громова скрежетать зубами.
– Но она никогда не выберет меня. Не стану говорить, что мне жаль за всё, что я устроил, но могу заверить, что больше не буду вмешиваться.

– Что за акция милосердия?

– Не обольщайся, вампир… Я устал.
– И звучало это действительно правдиво.
– Мне, знаешь ли, тоже не чужды эмоции, и я такой старый, что буквально ощущаю, как кости перетираются в песок. Прямо в этот самый момент.

Это был, определённо, самый странный разговор в истории, когда бог Смерти жаловался вампиру на то, как вымотался, но Ник даже не пытался это осмыслить. Не было никаких сил.

– Пока не могу разорвать нашу с ней связь – не хочу навредить. Но можешь не бояться – я вас не потревожу.
– Мужчина поднялся, последний раз взглянул на Рину и отправился к дверям, где развернулся, но прежде чем исчезнуть, добавил: - Не смей потерять её, а то приберу к рукам и не отпущу.

– Я всё равно найду её, где бы она ни была, - ответил Громов уже в пустоту, но был больше чем уверен, что слова дошли до адресата.

* * *

Нелл сидела на полу в комнате, невольно прислонив руку к животу и глядя в одну точку. В голове царила звонкая тишина, и в мыслях было на редкость пусто, словно все они разом испарились или кто-то выкачал их оттуда. Наверное, поэтому смертные не должны знать ничего о богах и их планах. Это слишком трудно вынести, принять и попытаться как-то постичь.

Невозможно, но они видели всё своими глазами, а теперь очень хотелось бы всё это забыть.

Мать вернулась к ним с Лексом в целости и сохранности, но близнецы не собирались с ней говорить в ближайшее время, спихнув её на плечи бабушки, и Верховная с радостью взялась привести мозги дочери в порядок. Правда, никто не знал, получится ли.

– Давно ты там?
– спросила девушка, подняв голову и заметив прислонившегося к дверному косяку Дамиана, наблюдающего за ней с интересом хищника.

– Любуюсь в последний раз, - ответил он, заставив Нелл резко начать размышлять.

– Что? В смысле?

– Я зашёл попрощаться, жена. Мне скоро уходить.
– Блондин привычно пожал плечами, делая осторожный шаг вперёд.
– Неужто расстроилась?

Эта новость всколыхнула в ней слишком много эмоций за раз. Возможно, это были гормоны, а может, потому что всё навалилось разом, но она и правда оказалась не готова к такому.

– Эм… Не знаю, как на это реагировать.

Видя её растерянность, мужчина за секунду сократил расстояние между ними, присев рядом и заглядывая в её глаза.