Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

– Вкусная… - протянул он, облизав пальцы, не отрывая при этом взгляда от медленно закипающей брюнетки, отняв от неё руки, но ей казалось, что они до сих пор были на ней. В ней.

Да как он посмел? А она? Насколько она одичала без Кристиана, что запросто отдала себя какой-то опасной твари, пусть даже он был в теле её мужа?

Магия сама собралась в ладонях, и тьма рванулась навстречу незнакомцу, хватая того за горло. Впрочем, он освободился от плена её силы так легко, словно всю жизнь только этим и занимался, но ведьмочка была готова слегка покалечить вампира, если этот чужак опять позволит себе лишнее.

– Неплохо, котёнок!
– слышать то, как звал её только Крис, Нелл было нелегко, однако она уже вернула себе самообладание, и больше не собиралась поддаваться.

– Но я бы потренировался – вдруг кто внезапно решит напасть.

Она обогнула кровать, отскакивая подальше – лишь бы он снова не приблизился, но мужчина играл с ней.

– Тебя спасает только его тело!
– процедила она, внимательно следя за каждым его движением.
– Скажи спасибо, что не прибила тебя сразу… Что тебе от меня нужно и кто ты?

– Ты понравилась мне, киса, - вновь облизнулся он, и на лице Кристиана впервые было такое отвратительно-похотливое выражение, превращающее его в тёмного порочного принца.
– И ты от меня тоже в восторге… А вот кто я, тебя волновать не должно.

В два прыжка он перескочил кровать, и молниеносно оказался рядом, вжимая Нелл в стену. Ладонями она упёрлась в его каменную грудь, но он тут же ухватил её запястья обжигающими пальцами, рождая под кожей ведьмочки новый импульс, простреливший каждое нервное окончание, и девушке казалось, что если бы она была настоящей кошкой, сейчас выгнула бы спину, подставляясь под ладонь хозяина.

– Отойди от меня.
– Голос прозвучал хрипло, больше напоминая просьбу немедленно сорвать с неё всю одежду к чертям, и он это прекрасно понимал.

– Ты другого хочешь, малышка, - проведя костяшкой пальца по её щеке, сказал он.
– Знаешь, в его воспоминаниях я видел столько твоих страданий, что было бы лучше окончательно усыпить его… Как считаешь? Может, забудем о нём и просто повеселимся? Мне здесь вполне комфортно.

Да что это за придурок?

«Прости меня, котяра…» - мысленно обратилась она к Кристиану и вложила в удар всю свою злость.

– Вали из его тела, кем бы ты ни был!

Магия Нелл заставила мужчину отлететь почти к противоположной стене, опрокидывая небольшой стол, с которого попадала всякая мелочь. Защитные руны на стенах коротко вспыхнули и погасли, не обнаружив смертельной опасности, а незнакомец так и остался на полу.

– О, Колесо Фортуны и Смерть!
– хохотнул он, когда ему на голову посыпался веер из карт Таро, и мужчина взял две, разглядывая рисунки.
– Смотри-ка, ничего уже нельзя изменить… А может, и не стоит, м? Кто знает, к каким последствиям это может привести? Возможно, многие умрут, если я вернусь обратно.

Тут в памяти Нелл вспыхнули слова бабушки

– Это ведь ты, да? Ты – тот проклятый охотник?
– догадалась она, возрождая в памяти внешность наглого типа.

– Может быть и да, - пожал он плечами, никак не выдавая себя.
– А может, и нет. В любом случае, никто не заставит меня вновь стать убийцей. Думаю, тебе нужно время привыкнуть к тому, что я теперь за твоего муженька. Поищу пока кого-нибудь посговорчивее, - поднявшись, заявил он.

И тогда Нелл к его удивлению расхохоталась. Она просто не могла остановиться, скрыв лицо ладонью, и громко смеялась, чувствуя выступившие слёзы в уголках глаз.

– Проваливай, - махнула она рукой, всё ещё сотрясаясь.
– Вот только у тебя не получится, пока ты в этом теле. Наш с Крисом союз не предполагает измен, и брачная метка – гарантия. Как только ты попробуешь коснуться другой, тебе будет очень больно, а я об этом обязательно узнаю.

Он ничего не ответил и ушёл, скептически хмыкнув на последок, а Нелл девушка прислонилась к уже закрытой двери.

– Прости меня. Я самая плохая жена на свете…

«Ты лучшая, малыш… Мою детку хотят все, кому не лень, а это вызывает гордость, хоть и паршиво лично для меня»,– раздалось у неё в голове, и она неверяще замерла.

– Крис?

«Теперь я всегда тебя слышу. Только не всегда могу ответить».

Ей нужно найти способ выкурить этого недоумка из тела мужа, иначе он так и останется призраком в её мыслях…

Нелл в мгновение ока взяла себя в руки и оправилась к бабушке. Им давно пора было поговорить.

* * *

Сегодня очередная тренировка, и девушки обсуждают скорое мероприятие.

До злосчастного отбора остаётся меньше месяца, и я постепенно начинаю сходить с ума от неизвестности. Никто не давал знать, что происходит там, за пределами моего личного ада, и я готова кусать локти, только чтобы получить хоть какое-то известие.

Юные охотницы щебечут о возможности познакомиться с представителями других семейств и спорят о том, кто же всё-таки лучше – чёрные алмазы или изумруды, а ещё не теряют надежды, что им удастся хотя бы парочкой слов переброситься с парнями. Лично я могу думать лишь о том, как буду выбираться отсюда, чтобы никто не пострадал, а в моём сердце по-прежнему только один мужчина, который меня волнует, и эти пустые разговоры, пока наставница отсутствует, медленно, но верно начинают меня злить.

– Тебя что, вообще не волнует этот отбор?
– интересуется вдруг подкравшаяся хищницей Хэйлин.

– Мне кажется или ты становишься добрее?
– ухмыляюсь в ответ, и девчонка делает вид, что злится, но я чувствую её истинные эмоции. Ей любопытно всё, что связано со мной, так или иначе, а я уже так устала от этих притворных улыбок остальных, вроде бы привыкших к моему присутствию, что общение с этой охотницей кажется глотком свежего воздуха.

– Тебе кажется, - отвечает без привычной патетики, с которой обычно обвиняла меня во всех бедах, и я начинаю думать, что с ней не всё потеряно. Иллиана не упоминала о том, кому стоит доверять, а кому нет, но я и без её слов знаю, что таковых нет в моём нынешнем окружении. Тем не менее, совсем без общения трудно, и если перекинусь парой слов с девушкой, которая вроде как меня ненавидит, я ничего от этого не потеряю.

– Почему ты не своими подружками?
– спрашиваю, пока мы привычно разминаемся перед основными занятиями. Моё самочувствие чуть лучше, чем до этого, и мне начинает казаться, что я чувствую свою магию где-то под кожей, но пока ей не прорваться, судить о дальнейшем успехе рано.

– У меня нет подружек, - огрызается тем временем Хэйлин с неожиданной злостью, и во всём облике охотницы ощущается глубоко спрятанный страх. Я даже незаметно тяну носом, пытаясь распознать его оттенки, наслаждаясь тем, что могу это сделать, но вся радость испаряется от мрачного предчувствия и запаха надвигающейся смерти. Девчонки вокруг резко затихают, а потом со всё возрастающим ужасом что-то выкрикивают, указывая наверх, и мы тоже поднимаем головы.