Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

Показав ему кулак, Нелл отбросила греховные мысли в сторону, предпочитая не упустить момент, когда жрец наконец-то покажется, и когда тот всё же вышел, оглянувшись в сторону компании, они застыли. Он словно почувствовал чужое присутствие, однако, так никого и не заметив, вскоре удалился.

– Идём, - поторопил Крис, но девушка не сразу двинулась вперёд, и оба мужчины уловили её замешательство.
– Малыш, что случилось?

– Странное чувство… Я будто знаю этого типа, - отозвалась она, но времени, чтобы во всём разобраться, уже не оставалось, и Нелл сама отправилась в покои охотника, оставив мрачные предчувствия на потом.

Дверь в комнату оказалась запечатана тёмной магией, но взломать её не составило для ведьмочки труда. Попросив Кристиана прокусить её палец, брюнетка занялось замком, пока вампир слизывал выступившую кровь, увлёкшись настолько, что если бы не покашливающий Дамиан, он бы прямо здесь взял жену.

– Прошу прощения, - пробормотал Залесский, хотя стыдно ему точно не было.

Борясь с подступившим не вовремя желанием, Нелл открыла дверь, и девушку тут же отодвинули в сторону, заходя к охотнику, который явно не ждал больше гостей.

– Кто вы такие?!
– заметив манипуляции с его дверью, которую запечатывала незнакомка, Дерек попытался воспротивиться, призвав силу, но неизвестная ведьма быстро сумела с ней справиться, в очередной раз доказывая, как на самом деле слаб он был.

Почти играючи обездвижив мужчину, Нелл кивнула мужьям, и те угрожающе нависли над коленопреклонённым.

– И что же вам надо от меня?
– почти обречённо, устало даже спросил охотник.

– Да ничего важного. Всего-то поклянёшься в пожизненной верности Алеару. Вы оба, - сказал Крис, присаживаясь напротив, и даже тот факт, что давний противник был таким жалким почему-то отнюдь не радовал Высшего.

– С какой стати?
– усмехнулся пленник, не желающий признавать поражение.

– Потому что ты хочешь жить, - ухмыльнулся Дамиан, наклоняясь над его ухом.
– Вернее, хотите… Из-за вас мозг можно сломать!

– Мы знаем, что вы делите тело, - добавила Нелл со своего места у двери.
– Дадите клятву, и я освобожу от влияния жреца, да так, что он больше не сможет манипулировать вами. Вы же хотите управлять своим телом единолично? Я клянусь магией, что освобожу.

Задумчивая тишина красноречивее слов твердила, вернее, даже кричала о том, как тяжело Дереку согласиться на такие условия, и если трикстер задумался о выгоде, то вот старый охотник в этот самый момент принимал одно из самых унизительных решений в своей жизни. Но как любой правитель, понимающий, что от этого решения зависит слишком многое, сделал свой выбор.

– Клянусь кровью и магией, что буду с-служить, - процедил ин Виарре, - Алеару в’ерр Виллрону до тех пор, пока не умру. Клянусь, что мой род не будет искать мести и если понадобится, встанет на его сторону.

Клятва оказалась даже обширнее, чем они ожидали, ведь дав клятву Повелителю, он присягнул и всем Высшим, но это было, скорее приятным сюрпризом, означающим, что кое-кто в отчаянии.

– Видишь, не так уж сложно, правда? Расслабься, - посоветовал Крис, похлопав мужчину по плечу, - а то выглядишь так, будто из тебя демонов изгоняют. Тебе ещё придётся справиться с самым сложным – последствиями этого идиотского плана, что придумал тёмный хрен, и не выдать себя.

– Это уже моя забота.

Кристиан лишь хмыкнул, воображая, как охотник будет играть на два поля, пока за ним будут неотступно наблюдать. Вот веселуха его ждёт…

– Теперь Вы, уважаемый трикстер и без глупостей, будьте так любезны, - напомнил Дамиан.

Глаза ин Виарре вмиг стали лисьими, а голос поменялся до вкрадчивого и даже немного пугающего.

– А что если я просто обману вас и всё это мой огромный план?

Мужчины переглянулись, но девушка опередила готовые сорваться угрозы.

– А что если я прямо сейчас выпущу тебя из этого тела, случайно вспомнив, как уничтожают полубогов?
– невинно предположила ведьмочка, любуясь маникюром.
– Огонь феникса такой безжалостный, особенно в сочетании с магией жриц Мары.

Нелл откровенно блефовала, но упоминание о силе заставило трикстера сглотнуть и быстро затараторить:

– Клянусь своей магией и сущностью, что буду служить Повелителю – Алеару в’ерр Виллрону до тех пор, пока дышу. Довольна, ведьма?

Она лишь благостно кивнула, отвечая на молчаливые вопросы мужей, а затем приблизилась к Дереку и вновь протянула Крису палец, попросив:

– Будь добр, и на этот раз не отвлекайся.

Пустив ей кровь, Кристиан на всякий случай отошёл под насмешливым взглядом чёрных глаз, и брюнетка приступила к работе. Никогда прежде ей не случалось делать подобное, но магия сама потекла сквозь пальцы, зная, как именно следует действовать, и нужные слова вдруг всплыли в памяти – точно она уже их произносила когда-то, избавляя другого человека от скверны. Но Нелл понимала, что это всего лишь память крови, и, не особо вглядываясь в эти образы из далёкого прошлого, сосредоточилась на деле.

Почувствовав, что чужая воля спадает с Дерека, сползая, словно кожа змеи во время линьки, девушка покачнулась, оказываясь в надёжных объятиях, осознав, что повозиться пришлось знатно – силы почти закончились.

– Надеюсь, ты знаешь, что делать дальше, - сказал Залесский охотнику, от тела которого на короткое мгновение отделилась другая фигура, а потом вновь вернулась обратно.

– Побуду пока здесь, - решил рыжий тип.
– Хочу повеселиться, как следует с этими жрецами.

– Вы уверены, что они не поймут?
– поинтересовался уже ин Виарре, потирая шею, как если бы снял удавку.

– Уверена, - ответила Нелл.
– Только не наделайте новых ошибок. Война всё равно случится, но вы можете избавиться от тех, кто её желал.

На этой ноте они решили покинуть задумчивую компанию, и успели как раз вовремя. Стоило выйти, в коридоре послышались шаги, поэтому, вернув двери первоначальные «настройки», компания поспешила на поиски Громова, успев до прихода жреца, который явно что-то почуял, а потому решил вернуться.

Артефакт богини по-прежнему был у Ника, и мощь клубка всё больше ощущалась на расстоянии, помогая в разы быстрее добраться до вампира, а когда обратный путь вывел их в нужном направлении, они увидели поистине устрашающее зрелище.

* * *

Можно ли обмануть бога Смерти?

Это возможно, если он сам дал тебе ключ, сознательно или случайно, но я не преминула им воспользоваться, и нисколько об этом не сожалею.

Он сам предложил кровь, сам подставил шею, и я, даже чувствуя рядом присутствие своего любимого зверя, не могу просто отказаться от такой возможности, искренне надеясь, что Ник всё поймёт. Потом, когда-нибудь, когда всё это закончится…

Мои клыки впиваются в чужую плоть, почти с жестокостью вгрызаясь в неё, и в тот момент мне всё равно, из кого пить – я взываю к своей сущности энитири, искренне веря в то, что сумею сотворить невозможное, а потому мысленно обращаюсь и к своей крохе, чтобы помогла. Я знаю, что меня услышат, равно как и то, что малыш внутри меня достаточно силён, чтобы провернуть этот обман.