Охотник 2: Проклятый

— Ты и правда вернулся…

Мир окропил хищный всплеск тьмы, из неё родилась новая реальность. Воспоминание, кое Охотник, на удивление, вообще не помнил. Он стоял на какой-то горе, объятый вспышками алых молний, на нём красовался порванный плащ Яра, на бёдрах — излюбленные револьверы. Солнце уже достигло зенита, даже пресекло его. Жар всё более сменялся приятным теплом и лёгкой духотой, рассеявшейся после полудня. Лениво близился час, когда раскалённый в огне шар на небе укатится за горизонт. Гора будто была самой высокой в мире, так как с виду пушистые, словно пух, облака невесомо касались парня. Глаза Охотника излучали тьму: чёрные, как ночь, с белыми мелкими точками внутри. И стоял он перед одним из небесных воителей — Белым Ликом, что имел, как ни странно, рубиново-красный окрас, а не белый, как у своих собратьев. И главное отличие… он говорил.

— А что, не видно?! — грубо отозвался Иной, контролируя тело Артема. — Ты знаешь, зачем я пришёл!

— Знаю, — спокойно ответил тонким журчащим, как ручеёк, и нежно успокаивающим голосом красный Лик, смотря вниз на яркие огни городов да тусклые, едва заметные деревень. — Ты снова хочешь повторить то, что и погубило тебя уже однажды…

— Погубило?.. — восходящим до безумного смешком хмыкнул Иной. — Меня?! МЕНЯ!!! О-оу, нет… Н-е-ет… Нет-нет… Нет, меня погубили вовсе не мои цели, а жалкий страх Первородных. Ранг, ты же знаешь, что моё дело правое… Ты сам был на моей стороне! Что изменилось?!

Охотник наблюдал за своим воспоминанием с явным шоком и недоумением. Иной, будучи в его теле, говорил так живо, спокойно и естественно, словно жил когда-то. А этот пернатый к тому же прекрасно знает его. Да и вообще то, что этот извечно неадекватный безумец говорит без сарказма и безумия в словах, уже не на шутку пугало.

— Я просто понял одну вещь, — повернулся со снисходительной грустной улыбкой к Иному Лик. — Твои цели безумны. И… если осуществляться… Что будет дальше?

Иной в теле Артема передёрнулся от неожиданного вопроса, а небесный рубиновый воитель продолжил:

— Что дальше?.. Ничего… Лишь тьма. И бесконечная пустота, из которой ты был создан. А дальше всё повторится вновь и вновь, снова и опять же. Ведь мироздание, в конце концов, рано или поздно запустит всё обратно. Ничего не изменится. Абсолютно… Ты же понимаешь это?

Иной как-то замялся, стушевался. Мускулы бегали по его лицу, глаза блестели то бешенством, то недоумением, то неуверенность, а иногда и вовсе каким-то обречённым отчаянием. Словно он спорил с самим собой. И шептал, качал головой в разные стороны, отрицая всё. Но мгновение слабости кончилось, и тут его безумная личность наряду с отвратно непостоянным характером вернулись:

— Плевать!!! — безумно засмеялся Иной, смотря на Лика одержимый своими идеями. — Ты отдашь мне СВЕТ! Ты должен Ранг… ОБЯЗАН! Обязан!!! Что будет дальше, меня не интересует!!! Плевать, в Бездну это! Ты должен… должен… Свет!

Красный Лик расправил рубиновые прекрасные крылья. Они были огромными, мощными, больше самого пернатого, отчего он казался ещё более величественным.

— Ты жалок, — с долей печали и горечи тихо выговорил Лик. — Заперся в мальчишке, пытаешься повторить былые ошибки… Как думаешь, к чему это всё приведет? — Ранг сделал шаг назад и начал падать, ловя телом буйные потоки ветра.

Иной подошел к выступу горы и видел как пернатый улетал, словно пытаясь с бежать, а на лице безумца застыла страшная улыбка.

— Аргх…

Воспоминания начали скоро перематываться, мелькая мгновенными картинами. Вот кадр, где Иной, поразил Алой молний Лика, они яростно сражались в небесах и, в конце концов, начали пикировать вниз, врезавшись в тропу, по коей тогда ехал отряд людей с каретами. Иной начал беспорядочно поражать всех молниями, не разбираясь, кто есть враг, обращая каждого в прах. Так же поступал и красный Лик. Люди возле пернатого сразу же падали замертво, отчего казалось, будто он выпускал из своего тела незримый яд. Они сошлись в беспощадной схватке, атакуя друг друга невероятно быстрым градом ударов и при этом убивая несчастливо попадающихся людей на пути.

Артем наблюдал за своим воспоминанием с изумлением. Однако стоило ему отвлечься на секунду, как он возле кареты Барона десятой ступени увидел Кота. Все-таки это Нирвал его убил. Воспоминание замерло на секунду, закрутилось и вновь остановилось. Теперь Иной в момент пронзил грудь красного Лика насквозь. Небесный воитель застыл, глубоко вдохнув. Его наполненный странной обречённостью взгляд опустился на руку Иного, а тело его будто начало истлевать на глазах, исчезая в дуновениях ветра. Крылья перо за пером стали опадать на землю, а с него самого слезала кожа. Это был конец… Ранг, тихо поперхнувшись, слабо улыбнулся сказал напоследок, пока остатки его жизни не померкли окончательно:

— Всё повторится… ты снова проиграешь… мой друг, — прошептал Лик, эхом разнося своё пророчество, после чего от него остались лишь одни кости.

Иной все так же держал руку в груди скелета, а в ладони он жадно сжимал чистый свет, что моментально померк и, кажется, впитался в тело Артема. Но больше поразило то, что Иной застыл на месте и, вместо привычной жестокой, пропитанной арктическим льдом усмешки, стоял неподвижно. Его взгляд… его лицо… всё было искажено искренней чистейшей горечью, печалью и самой настоящей болью от утраты. Он замер взором на черепе скелета, и в этот же миг из его глаз полились слезы агонии. Не физической, но душевной и такой настоящей… Зрачки перестали быть черными, безумная улыбка исчезла. Тело вернулось к Артёму, и тогда же он закричал:

— ТВОЮ МАТЬ!!!

Тут же тьма, словно по чьему-то властному щелчку, хищно поглотила разум парня. Резкий удар, всё вокруг изменилось, окрасившись в блеклые тёмные тона, не считая рыже-алого освещения. Артём снова сидит в жерле вулкана, над ним — Нирвал, а неподалёку лежит Король без сознания. Кот же стоял с крайне растерянным видом.

— Кто… Кто?.. Кто ты такой?! Нет… ЧТО ты такое?! — испугана завозился Кот, а дыхание его перехватило, заставляя учащаться с каждым новым глотком воздуха.

Артем встал, прошипев сквозь зубы от остаточной боли в висках. Голова чуть кружилась, казалась отчасти даже чугунной, а тело как-то по-ватному обмякло. Но сейчас, как бы ни было худо, нужно в первую очередь разобраться с этим пернатым. Просто необходимо.

— Я спросил, кто ты такой?! — истошно закричал гигантский Лик, его требовательный возглас разбился о напитанные жаром угольные камни. — Ты не знаешь, где Делюрг, однако письма от него получаешься… даже при том, что он мёртв… Но в тебе… Кто-то?.. Или что-то?! Кто-то сидит. Кто-то, кто может зайти на гору Белых ликов, что покоится в древних, давно забытых даже самими богами сказках и мифах! Кто ты такой?! КТО?!

Артем передёрнулся от требовательно вопящего Кота, поморщился в раздражении и сжал кулаки. Его тело сразу же напиталось энергией манны, рождая всполохи. Следом пошла колкая усмешка:

— Тот, кто надерёт тебе жопу!!!

* * *

!ДРУЗЬЯ!

Не забывайте комментировать. Очень хочется знать ваши впечатления от глав.

Книга Охотник: Новый мир достигла отметки в 1000? всем огромное спасибо!!! Все свои мысли и благодарность я написал в блоге. Если интересно, то переходите https://litnet.com/ru/blogs/post/102778