Охотник 2: Проклятый

ВСЕМ СПАСИБО ЗА ПОДПИСКУ, ЛАЙКИ, НАГРАДЫ И КОММЕНТАРИИ (но комментов бы побольше))

Арка VI End: Глава XXXV Новая Эра

Кот стоял и заливался смехом на слова Артема, который особенно уверенно сказал, что одолеет его. Выглядела ситуация не лучшим образом. Однорукий, весь в синяках и ссадинах, но хотя бы не в переломах парень смеет бросать вызов такому могущественному, бессмертному и едва ли не всесильному существу. Однако Охотник был полностью уверен в своих словах, он стоял твёрдо, взгляд лучился готовностью… и больше, конечно же, Артём полагался на дракона. А Губитель прибыл как раз вовремя и, просунув свою огромную рогатую голову в вулкан, громогласно зарычал.

— Ге-е-енрих!!!

— А ну стоять!

Над головой Кота с огромной скоростью начали образовываться три гигантских золотых шара, объятых в переливающуюся лазурь молний. За короткий промежуток они колоссально выросли в размерах и, в итоге, зависли в воздухе.

— Только рыпнись, дракончик, и твой король не переживёт такую атаку! —угрожающе закричал Нирвал. — Я взорву эти шары… и всё… ВСЁ здесь превратится в прах!!!

Губитель тут же закрыл пасть, разъярённо стиснув крупные клыки-лезвия. Но голову он убирать не стал, словно только лишь наблюдая за происходящим и, само собой, готовый в нужную минуту предпринять действие.

— Так… на чём мы остановились?! — вцепился в Артема хищным взглядом Кот.

Теперь же ситуация выглядела совсем не лучшим образом. У Артема был план, в котором ключевая роль отходила именно дракону, но теперь, они с Котом наедине, и сражение между ними точно неизбежно.

— Аргх…

Генрих с тяжёлым болезненным стоном кое-как поднялся и, потерев челюсть, ругнулся. Его попытки встать в первый раз увенчались крайним неуспехом, поскольку он, забыв, что у него теперь тоже нет руки, пошатнулся, неуклюже упал. Смотрел при этом монарх с какой-то ироничной усмешкой, ведь, как ему казалось, только секунду назад он был в одном месте, а теперь же находился совсем в другом — в жерле вулкана. Артём быстро среагировал: переместился к нему с помощью скачка и, схватив за плечо, поднял на ноги.

— Мы в заднице, король! — белозубо улыбнулся парень.

— Я думал, Губитель тебя уже убил! — раздражённо откинул руку Артема со своего плеча Генрих. — И знай, Феникс, своего решения я НЕ изменю.

— Да-да-да, конечно! И тогда ты сдохнешь здесь, хм! Видишь вот эти огнегромовые шары?.. — кивнул в сторону Нирвала Артём, отчего король тут же в недоумении распахнул глаза. — Знай, король, если я не помогу тебе сейчас, то ты точно помрёшь. Я-то давно готов к смерти, она в данный момент неизбежна для меня, — хищно оскалился парень, — а ты, Генрих III, король Юга, готов?!

Монарх раскрыл рот и вдруг громко рассмеялся, кивая головой да приговаривая:

— Умнеешь на глазах, червь! Я ведь говорил про три пункта, помнишь, тогда в палатке. Первое: мне не нужны люди, что в нужную минуту не отвернуться от меня, так как этой минуты не настанет никогда. Второе: мне нужны рабы, что не будут задавать лишние вопросы. И есть третий пункт. Теперь ты попадаешь в него!

Артем поперхнулся, вспомнив тот разговор.

— Я думал, ты оцениваешь только силу. Разве не это было в третьем пункте?

— Силу?! — забавляясь, усмехнулся Король. — А разве Миньяр сильный?.. Этот пузан слаб, но он определённо умён и знает себе цену. Вот третий пункт… Мне нужны люди, знающие себе цену и готовые пойти на всё ради неё. Так каковы твои условия, Охотник?! — грозно рявкнул король, прожигая парня взглядом.

В жерле вулкана становилось всё жарче, лава плескалась яростнее, выплёскиваясь на угольные камни, шипя и словно чувствуя, как накаляется ситуация. Артем вытер выступившие на лбу капли пота и, улыбнувшись, повернулся к Генриху.

— Ты не убьёшь меня и Мишель, а также оставишь мне титул Барона. Я же сделаю всё, чтобы ты выжил. Идёт? — протянул Артем руку Генриху, улыбаясь по-волчьи.

— Идёт! — пожал её король, не переставая прожигать парня пристальным взглядом.

— Вы закончили? — утомлённо зевнул Нирвал, выражая всем своим видом скуку. — Вам не уйти отсюда живыми…

Расправив шесть огромных крыльев, Лик озарил тело лазурными молниями и золотым пламенем.

— Артём, — зашептал король. — Ты должен не дать ему коснуться меня в течение пяти минут. Справишься?

— Зачем?.. — ошарашено покосился Охотник.

— Увидишь! А теперь действуй!

Король припал на одно колено и закрыл глаза, сложив руки в мольбе. Казалось, вместе с этим всё вокруг него потеряло смысл, вовсе перестало существовать. Он ушёл глубоко в себя, оставляя все проблемы и невзгоды. Кот же, увидев этот жест, почему-то встревожился, его перья затрепетали, предчувствуя неладно.

«У меня нет выбора. Проклятье, пять минут — это очень много!» —невесело усмехнулся Артем и, собравшись с силами, пошагал к Коту. Он объял своё тело разрядами молний, готовясь к знатной беготне. Что ж, пожалуй, именно сейчас ему особенно остро не хватало револьверов. Впрочем, в такой ситуации даже меч был бы кстати. Пораздумав, парень решил тянуть время разговорами.

— Ты так и не показал свою магию! Я говорил с нашим богом, и ты и правда являешься его дитём. Но что у тебя за сила? Не желаешь ли продемонстрировать?..

Улыбка Кота стала жёстче, хищнее, словно он только и ждал возможности принять вызов Артема, однако ответ оказался другим:

— Увы… но это сила Кота, не моя, то есть не Нирвала. А его я не выпущу!

— Ты сейчас серьезно? — засмеялся Артём. — То есть сила Безымянного — это сила твоей второй личности?! Как удачно! И…

Не успел договорить Артем, как Нирвал неожиданно использовал скачок и уже оказался возле короля. Замахнувшись, он чудом ударил не в Генриха — Охотник вовремя появился вспышкой подле них и, ударив по руке Лика, резко перенаправил атаку. В этот же момент он выпустил молнии на свободу, метая их в тело Нирвала, заставив его отлететь прочь. Взгляд пернатого сверкал яростью. Вытянув руку, он со звериным рыком выпустил из своего тела крупный поток золотого пламени, что огромной волной пошёл на короля и Охотника. Артем призвал Альманах и тут же надел перчатку Поглотителя.

«Поглоти!»

Пламя вмиг засосало в перчатку, как в пылесос, не оставив и всполоха. Кот, не растерявшись, сразу пошел в наступление. Он вспышкой приблизился к Охотнику, но Артем в это же мгновение представил, что его левая рука на месте. В мыслях возник образ, будто он вытянул её на противника и использовал LV3 «Магнит», способный оттолкнуть или притянуть соперника. Как только Нирвал оказался возле Артема, невидимый удар жёстко откинуло пернатого назад. Его скорость в одно мгновение исчезла, а сам Лик на секунду завис в воздухе беспомощной куклой. Воспользовавшись этим шансом, парень напитал Поглотитель золотым пламенем и молниями, создавая из всего этого мощный удар. Выкинув кулак вперед, он хорошенько врезал Нирвалу, заодно высвободив него поглощённую магию вперемешку со своей, Кот, не имея возможности защититься, впитал в себя всю силу атаки и отправился в дальнюю стену вулкана, сопровождая это взрывами золотого огня и раскатами лазурных вспышек.

— Думал, ты один можешь копировать магию?! — довольно улыбнулся Артем.

— Удивил, не спорю! — пыль медленно и с явной неохотой опускалась на землю, медленно растворяя поднявшуюся завесу, а Нирвал, лениво поднявшись, пошёл вперёд легкой походкой.

На теле его при этом не было и единой ссадины, даже мелкой царапинки.

«Я не смог его побить даже объединённой магией… Что я ещё хотел, тогда не сработало, не сработает и сейчас. Чёрт. Нужно придумать новую тактику! Хмм… Я пробил его грудь, когда Губитель метнул меня. Огромная скорость и укреплённое тело… Проклятье! В жерле вулкана это просто невозможно сделать с таким соперником. Что же делать… Думай! Думай!!!»