Охотник 6: Реквием

— Р–раздору?! — остановился Артём, а его лицо побледнело, — В смысле?! Ты на что намекаешь?!

Безымянный остановился, развернулся к Артёму и сказал правду:

— Они не были врагами… это брат и сестра… они одно целое, чего–то запретного и великого. Того, что уже давно утеряно.

«Два притворщика…» — вспомнил Артём слова Призраков.

— И сейчас мы направляемся в город, где они царствовали на протяжении двухсот лет. До того самого дня, как наступило падение нашей цивилизации.

— Подожди! — выставил Артём перед собой руку, — Ты сказал, они часть чего–то утерянного! Что ты имел сейчас в виду?

Артём не желала говорить в лоб о «забытой эпохе» и «призраков». Одна ошибка может привести к провалу всей миссии.

— Давай взглянем на город, — направился Самюэль к высокой горе, — Когда ты его увидишь, то всё поймешь.

* * *

— Это ещё что такое?!

Встав на вершину горы, Артём потерял дар речи. Его глаза округлились, а сердце ушло в пятки. Перед ним предстал город, что тянется до самого горизонта, а его жилые здания — это башни, собранные из чистого изумруда… это изумрудный город, только намного больше, чем встречал на своём пути Артём. Но в чём загвоздка. Алой Сферы здесь нет. Город не защищён.

И по центру этого поселения выситься башня, что достаёт своим концом до небесных пределов. Она поделена на два цвета: чёрный и белый; прямо, как энергетическая сфера.

— Перед твоими глазами Город, который в забытые времена звали — Геенна, первый дом Иной Расы!

— Вы сами его построили? — дрогнул голос Артёма.

— Ты ведь уже знаешь ответ… верно?

Артём и Самюэль уставились друг на друга немигающим взглядом, а между ними повисла давящая тишина.

«Он меня проверяет… и что мне ответить?! Дать ему намёк, что я всё понимаю, или же проигнорировать и притвориться дурачком?! Второй вариант позволит мне уйти от ответа… но так я могу отдалиться от „правды“.»

— Это не вы его построили… да… я знаю… — всё же рискнул Артём, — Ты решил открыться мне, так как мы с Дикапом нашли один из «изумрудных городов» и об этом узнала вся Иная Раса?!

— Верно, — кивнул Самюэль, — Спасибо за честность, Артём. Теперь я знаю, как выстроить с тобой диалог так, что бы ты всё понял.

Это звучало двояко. Словно: «спасибо, теперь я знаю, как обвести тебя вокруг пальцев».

— Самюэль! — сжал Артём кулаки, — Давай прямо сейчас определимся, зачем нам нужен этот разговор… в конце… ты хочешь меня убить, да?!

— Кто знает… — его голос стал грубым и холодным, — Всё будет завесить от принятого тобой решения. Я знаю, что ты такой же, как и Вильдриф. Тебе это от меня не скрыть. Ты их видишь, а так же слышишь… и тебя преследуют видения.

Артём тут же осознал, что Безымянный догадался про видения, благодаря отчёту Дикапа. Но вот «Призраки»… как давно он знает?!

— С самого начала! — тут же ответил Самюэль на вопрос, прочитав его на лице Артёма, — И если честно… я ждал, когда этот момент наступит. Ведь ты и Вильдриф — вы одно целое. Всё, что с ним случилось, должно было случиться и с тобой. Мои Братья и Сёстры против того, что бы я раскрыл тебе правду. Но я другого мнения и они последуют за моим словом.

— Другого мнения?!… И почему же?!

— Потому что я не хочу повторить туже самую ошибку, которую допустил с Вильдрифом. Ты другой, Артём. И я верю, что ты изменишь все миры в лучшую сторону. Но тебе нужна помощь. Ты должен разобраться в том, что было, и что грядёт. Поверь, «правда» коварна. Она заставила меня идти против моей же семьи… и я до сих пор сожалею о своём выборе. Если бы можно было вернуться в прошлое, я бы поступил иначе… и тогда… возможно бы мне удалось спасти моего маленького брата. Я предал его, и за это теперь страдают все миры.

И в эту самую секунду Артём осознал, что история начинает обретать новые краски. Вот он шанс закрыть все дыры.

— Идём… пора увидеть Геенну в полной красе.

* * *

Столь величественный и запретный город даже не окружён оборонительной стеной. Он расположен внутри ковша, что погряз в природе из чёрных деревьев и белых лиан.

Можно подумать, что этот город должен был утонуть в тишине и пустоте… но нет… здесь царствует настоящая жизнь.

— КАКОГО ХРЕНА!!! — широко раскрыл глаза Артём, а его челюсть упала вниз.

Когда Охотник наблюдал за поселением, стоя на вершине горы, то оно казалось пустым, но стоило парню вступить на изумрудную дорогу, как по улицам, словно ничего не случилось, начали гулять Десницы, Лики, Исчадья и даже Первородные!!! Но есть одна странность… в тела Иной Расы проникли нити, что ветвятся из чёрно–белой сферы, обнажая их сердца покрытые чёрными или белыми письменами на языке «забытой эпохи». Всё так же, как и на «Забвение».

И самое жуткое то, что говорят местные жители на диалекте «забытой эпохи». Артём это сразу понял. Он уже научился различать между собой неизвестные языки.

Иная Раса никак не реагирует на незваных гостей. Им плевать! Да и Самюэль всем видом показывает, что переживать не о чем.

— Здесь Первородные! — дрогнул голос Артёма, — Сначала ведь были Корон, Ундэл и Силиф, а потом уже возникли Люди, Исчадья, Лики и Десницы. Если ты говоришь, что Вильдриф был в ту эпоху ещё ребёнком, то откуда они здесь?! Первородные появились куда позже!

— Я же тебе говорил… мне пришлось исправить память своих соплеменников. На самом деле первыми были Люди и Первородные. Потом уже возникли все остальные. Но после того страшного дня я перестроил воспоминания, сделав так, что наше появление стало последним. Так я обеспечил Богов Среднего Мира неким алиби. Если правда вскроется, то нас это никак не заденет. Мы просто не могли существовать в то время. Ведь первым, как ты помнишь, якобы на свет появился Вильдриф, а потом уже все «Боги Среднего Мира». Мы возникли в самом конце царствования Мироздания, а не в самом его начале.

Артём слегка перевёл взгляд вправо, увидев страшную картину, из-за которой его глаза округлились, а к глотке подбежал ком… он увидел людей, которых заковали в цепи, а их одежда — это порванные серые тряпки.

— Это ещё одна причина, почему я переписал воспоминания своих сородичей, — тяжело вздохнул Самюэль, — Я не хотел, что бы с людьми повторилась та же участь, что была в этом городе. Я ведь всё-таки и сам был когда-то человеком.

— И это допустил «Мироздание»?! — рявкнул Охотник.

— Артём, ему было плевать… на всё плевать… этот город не должен был существовать! Он обнажил всю суть Иной Расы, если бы им дали полную свободу! Это не «Мироздание» нарёк оберегать людей, следить за ними и никогда не вмешиваться в их жизнь. ЭТО БЫЛ Я! Это я, от его имени, сказал всей Иной Расе, что таково было последнее решение Мироздания. Поэтому люди не узнали, как на самом деле жестока Иная Раса! И даже так мои собратья, до не давнего времени, считала людей низшими созданиями. Ты сам это видел. Они даже не старались их понять. Я был в этом вопросе один… пока не появился ты, Артём Ван–хельсинг! Я поверил тебе, так как у нас одна цель. Мы с тобой объединили два народа. Мы сделали это силой, но так родился настоящий мир! И мир этот будет процветать до конца времён… но нам нужно помнить, что прошлое норовит показать себя. Нельзя дать им узнать правду. Поэтому история нашего рода такая скомканная и не понятно, откуда растут ноги.