Охотник 6: Реквием

— Агрх… дерьмо… моя голова!

Охотник поднялся на ноги и схватился за виски. Такое чувство, что его мозги пропустили через блендер, и не один раз. Но боль резко ушла на второй план, когда парень увидел белоснежное солнце, что своими лучами освещает бескрайний город затопленный жизнью. И здесь так шумно, что и не слышно собственного голоса, а плотность толпы просто поражает.

Первое, что попалось на глаза Артёма — это базар, состоящий из золотых палаток, на котором продаются разного рода диковинные вещи, животные, а так же… люди. И вот последних очень много. Все они покрыты синяками и порезах, а на их грязные вещи страшно смотреть.

— Артём?!…

Услышав своё имя, парень дрогнул, и резко обернулся… но… перед собой он увидел лишь блуждающую толпу.

— А?! Чего?!

— Я внизу.

Опустив лицо, глаза Артёма тот час округлились, ведь возле него стоит мальчик лет десяти, а может и двенадцати. На нём тряпочная серая рубашка и чёрные штаны из кожи какого–то животного. Ноги босые. Его глаза голубые, а короткие волосы цвета каштана. У него доброе лицо и глубокий взгляд, что не свойственно для ребёнка. И да, он человек.

— Э?!… Малой… ты…

— Да, это я — Самюэль.

— ХА–ХА–ХА–ХА!!! — рассмеялся Артём от всей души, а следом растрепал мальчишке волосы, — Я уже и забыл, что ты стал Богом в юном возрасте! Ути-пути! Наверное, сложно притворяться взрослым?

Безымянный закатил глаза, а следом ударил по руке Артёма ладонью, дабы он закончил этот фарс.

— «Омут Правды» обнажает истинный лик того, кто в него вошёл… мне больше интересно, почему ТЫ выглядишь иначе! — он кивнул в сторону ближайшей изумрудной башни, на которой установлено зеркало с золотой окантовкой.

— Чего?!

Артём за секунду добрался до намеченной цели. И самое интересное то, что шёл он против толпы, но при этом в него никто не врезался. Все жители проходят парня насквозь, словно он призрак.

— Ух–ты… — уставился Охотник на своё отражение немигающим взглядом.

Он увидел себя, но в тоже время — это был не он. У парня отросли волосы и они стали цвета молока, а глаза пылают золотым светом с белыми вертикальными зрачками. Так же поменялась одежда. Теперь на Артёме белоснежная тонкая броня.

— Вот дерьмо! — прикоснулся Артём к своему лицу.

— Я жду ответов! — мальчик сложил руки на груди, а его взор стал грозным.

— Всё по порядку. Как мы и договорились: сначала ты откроешь мне свою правду, а уже потом я донесу тебе свою истину. И да, это всё равно случиться, даже если в конце твоей экскурсии я буду не удовлетворён полученным ответом. Точнее, его итогом. Баш на баш. Такое было условие.

Безымянный тяжело вздохнул и опустил руки.

— Хорошо. Договорились.

— Ну?! И куда мы пойдём?

— К Малии… моей сестре. «Омут Правды» реагирует именно на мои воспоминания. И сейчас я покажу тебе, как именно пала столь великая, и в тоже время — глупая, цивилизация высших существ.

Глава XXXVII Истинный Облик

Прогуливаясь по живой «Геенне» вместе с мальчишкой Самюэлем, Артём заострял своё внимание на деталях.

Подвиды Иной Расы делятся на особые поколения. Например, Исчадья — это «ступени». Если ты Исчадье перовой «ступени» — тот, кто больше похож на человека, то ты уважаем народом, а если ты находишься на седьмой «ступени» — тот, кто больше выглядит как помесь животного, человека и какой–то страшной сущности, то к тебе относятся как к мусору. Так же и у Первородных. Сейчас, в это время, у них десять поколений. И если ты занимаешь низкий статус, то и как с Исчадьем Седьмой «ступени», для общества ты самый настоящий отброс. Десницы — Пророки и Воины, всего лишь два поколения. Лики — это вообще отдельная история. Там чёрт ногу сломит, сколько у них поколений, и кто к какому роду принадлежит.

Лики в этом мире больше напоминают прислугу, которая охраняет товары или же стережёт собственность виде жилых комнат внутри изумрудных башен. Десницы стали торговцами. Они используют своё прорицание лишь для наживы. Исчадья — охранники города и они же выполняют всю грязную работу. И Первородные… они стали Кролями этого мира. Ходят все с гордо поднятой головой, и никто не смеет им возразить.

И как не странно, в этом городе есть деньги. И это — голубые Сапфиры. Они крошечные, буквально с ноготок. Поэтому их легко хранить в кармане или же в кошельке виде тряпичного мешочка.

В городе полно работы, но в основном тут царствует торговля: еда, ручной труд, диковинные вещи из других миров, люди и разного вида животные.

Подняв взгляд, Артём заострил своё внимание на чёрно–белой башне, что тянется до небесных угодий и возвышается над всем городом. И сейчас, прямо на смотровой, можно заметить белоснежное сияние, от которого исходят десятки тысяч нитей.

— Это он, да? — дрогнул голос Артём.

— Да, Мироздание. Он часто любовался на город. И местные, как бы это не странно, любили эту его черту. Они предполагали, что так отец всего живого, именованный, как — Первый Свет, следит за своими детьми. Но… я так не думаю. Как по мне, он просто развеивал скуку.

— На этой смотровой стоит «омут правды», в который мы с тобой провалились. И его изобрёл Мироздание. Ты не думаешь, что так он хотел…

— Хотел «что»?

— Хотел увидеть не этот город, а прошлое, которое угасло, — призадумался Артём, — Ты же сам сказал, что он был опечален, и с ним якобы случилось что-то страшное. Ты хоть раз видел, что показывал ему этот «Омут Правды»?

— Нет! — покачал головой мальчик, — Я узнал про «омут правды», когда исследовал башню. То есть уже после того, как случилась трагедия.

— Стоп! — застыл Артём на месте, а горожане начали проходить сквозь него, — То есть… раньше на смотровой не было «омута правды». Верно? — на вопрос Артёма, Самюэль кивнул.

«Ага!.. вот это уже странно. Значит, ты любовался на изумрудный город, а „омут правды“ показывал тебе „забытую эпоху“. Теперь вопрос: Мироздание оставил „омут правды“, так как не успел его скрыть, или же он сделал это специально?»

— Ты что–то понял? — спросил Самюэль.

— Да так, не обращай внимания. Просто люблю копаться в мелочах… — он вновь бросил взгляд на чёрно-белую башню и сказал шёпотом, — Интересно, в этой истории будет фигурировать Гильгамеш? — тихо прошептал Артём.

— Гильгамеш?… Про кого ты говоришь?

— Да так, один…чего?! — опешил Артём, — Эй, Безымянный. Ты знаешь, что Мальтид наш враг?

— Мальтид враг?! — сощурил глаза Самюэль.

И в эту самую секунду Артёма словно ударила молния. По его телу разбежались мурашки, а глаза рвутся из орбит. Вот что имела в виду Иная Раса, которая бродит по мёртвому изумрудному городу. Сила Мальтида здесь не действует!!!

На лице Артёма возникла жуткая улыбка, а следом он начал смеяться, понимая, что игра скоро выйдет на новый уровень. Что в этой борьбе, помимо Левиуса, прибавиться ещё некоторое число тех, кто будет знать правду. Может вот почему Мироздание не спрятал «омут правды»?!