Охотник и его горгулья

На палубе на меня глазели с любопытством: что за взъерошенный малинововолосый чудак вздумал остановить корабль?

–  Мне нужно видеть двоих! Нет, троих. У них может быть моя горгулья!
– выпалил я капитану, высокой тощей как сушеная вобла женщине с острыми резкими чертами лица. Я обратил внимание, что ее форма бирюзового цвета с вышитыми якорями на широком воротнике и манжетах, с сияющим парусником на груди была пошита из такой дорогой ткани, какую себе не всегда могли позволить самые богатые купцы и чародеи (уж я-то знаю: сам вел дело о хищениях).

–  Тебя к ним проводят, - ответила капитан, и тут же сама, перегнувшись через перила, дала знак Эдру отплывать.

–  Стой! Мне надо будет… - начал я.

–  Так спешил, и сразу рвешься нас покинуть?
– мне не понравилась ее улыбка.
– Ситэн!
– она кивнула одному из матросов.
– Отведи нашего пассажира туда, куда он так стремится.

Меня довели до двери каюты и оставили одного. Я взялся за ручку, глубоко вздохнул и дернул ее на себя, даже не додумавшись прощупать помещение.

–  Три часа сорок восемь минут, - ехидно доложил в темноте знакомый низкий женский голос.
– Так-то, Ванитар, ты меня ценишь! Мог бы и раньше найти!

Я обессилено привалился спиной к стене и тихо выругался. Эта поганка еще и издевается!

–  А спасать меня от этих троих кто будет?
– не унималась Нюка.

–  Я тебя сам в зверинец продам, ворона ты дрессированная!
– фыркнул я, собираясь выпустить светляка. Но меня опередили. Просторная каюта осветилась лампами. А на уютном лимонно-желтом диване прыснули со смеху трое: Тирель, Фехай и… Виреса! Сердце загудело тяжеленным колоколом.

–  Подлецы!
– топнул я ногой.
– Я тут чуть не поседел со страха и волнений, а вы!…

–  Подожди, ты что, даже не понял, что это мы Нюку "похитили"? Мы специально магический след оставили, столько улик накидали, - не переставая смеяться, с трудом выговорил Тирель.

–  А на "месте похищения" моя заколка лежала, - добавила Виреса. В ее фиалковых глазах стояли слезы.

–  Никакого места похищения я не видел. Мне вообще про случившееся малявка сказала, та, которая эту курицу-переростка разглядывала!
– метнул я свирепый взгляд на получавшую истинное удовольствие от происходящего горгулью.
– Я от трактира сразу в порт примчался.

Они еще смеют издеваться, бессердечные.

–  И это говорит Охотник, Преследующий! Позор!
– хрюкнул Тирель.
– Расскажу Ньего, он тебя в помощники разжалует!

Я вяло улыбнулся. Накопившиеся на сердце камни лавиной сыпались куда-то вниз.

–  Дорогой мой!
– ехидно отозвалась Нюка.
– Выходит, ты меня предпочел Виресе, раз сломя голову ринулся догонять? Спасибо, миленький!

Я промолчал. У меня не было больше сил с ней препираться. Не обращая внимания на этих наглецов, я подсел к Виресе, обнял ее. Она молча уткнулась мне в плечо, вцепившись пальчиками в мокрую от брызг рубаху, и я понял, что не зря проделал такой путь. Всевеликий, как же я по ней соскучился!

–  Вы что, пробрались сквозь туман?
– спросил я Тиреля, по-прежнему не выпуская из объятий любимую.

–  А ты думал, мы пропустим самое интересное?
– улыбнулся напарник.
– Поначалу мы тоже застряли у стены. Только попали в другую гостиницу. Мы подвезли до перевала ее хозяина. Он-то и проболтался про тоннели, выбитые в скалах и ведущие к городу. В них тумана не было. Мы уже собрались туда лезть, как подоспела Нюка.

–  И мы обо всем договорились!
– обрадовала меня горгулья.
– Это была моя идея!

–  Да, - кивнул Тирель.
– Спуститься вниз было делом техники. К тому же не забывай, два огнеметателя всегда разыщут третьего. У нас имелось все охотничье оборудование! Мы шли по показаниям магохода. Порядком испачкались и набили немало шишек в этом гадостном тумане, но ее дом разыскали.

–  Представляешь мое удивление, когда из тумана ко мне вышел Тирель!
– счастливо улыбнулась Виреса. Я еще крепче прижал ее к себе.

–  Конечно, - кивнул этот наглец.
– Нюка вернулась к тебе, а мы остановились у Вирескиных родителей.

Мерзавцы! Подлецы! Но как же я их всех обожаю! Главное, все живы-здоровы и рядышком со мной! Что еще необходимо для счастья?

–  А "похищение" задумали, чтобы никто из вас двоих не вздумал струсить перед лицом жрецов неназванных, - вставил свое слово Фехай.
– Я чувствовал себя виноватым, что невольно разлучил вас.

–  Едва сошел туман, мы перебрались на корабль ждать сигнала, - продолжил Тирель.
– Дальше ты знаешь.

–  У меня не получается на вас сердиться, - признался я.
– Что с вами делать, если вы такие?

–  Ценить и снова ценить!
– назидательно заметила горгулья.

–  А почему именно остров Хмурого Вулкана?
– я поцеловал Виресу в макушку и продолжал допытываться.

–  А про это ты забыл?
– любимая на миг отстранилась. Перед моим носом вспорхнула тонкая смуглая ручка с предсвадебным браслетом из старинного клада.
– Или мне суждено сойти с ума от неразделенной любви?
– почти сердито вопрошала Виреса.

Я поцеловал ручку и шепнул:

–  Помню.

–  По дороге туда на острове Утренних цветов находится самый близкий к нам храм неназванных, - пояснил Тирель.

Два больших крыла по шесть моторов в каждом и два малых - по четыре мотора вспенивали воду вокруг корабля, щедро выплевывали пламя, ничуть не пугая летучих рыб, плывущих косяком навстречу. У малышек тоже были крылья и яркие золотисто-зеленые хвосты. А еще рыбы пели, не так как дивницы мелодично и печально. Летучие рыбы почти по-воробьиному чирикали, забавляя команду прыжками и кувырками. Они приветствовали корабль, как близкого друга, и легко прощались, не в силах угнаться за крылатой, пышущей пламенем махиной.

Три дня на корабле для меня пролетели незаметно - слишком спокойно и мирно. Я таял от счастья, не замечая окружающих, лишь изредка выбираясь на палубу, когда Виресе хотелось подышать морским воздухом. Но "Лунный Альбатрос", хоть и заходил в порты всех встречных островов, оказался деловым кораблем, перевозившим грузы и важную корреспонденцию, поэтому шел достаточно быстро.

Корреспонденция не миновала и нас. Зачарованная ветродуйками крылатая колбочка с письмом плюхнулась под ноги Тирелю на второй день пути, неся в себе добрые вести от Ньего Регара.