Охотник на богов

И это были совсем другие твари, более мощные и крупные, чем предыдущие. И выглядели они как доисторические птеродактили: длинные зубчатые клювы, мембранные крылья, чёрная кожа и ярко-красные гребни на голове.

— О-о, а вот эти ребята летят уже не на приманку! — бодро среагировал Годфред. — Точнее, на приманку, но на другую. Они летят по твою душу, чувак… или как тебя можно называть?

Он пытался юморить, но я ощутил, как он забеспокоился при виде этих громадных птеродактилей. Да и Мозарт, задрав голову и глядя на огромные стаи, нахмурился и тут же поднял лук, ожидая приказа стрелять.

Чего уж говорить про учеников. Те скучковались и застыли в испуге, приготовив гарпуны, из которых так ни разу и не выстрелили.

— Этих грувимов мы убить не сможем! Их должны уничтожить военные! — крикнул Декс Гарнек. — Это уже не похоже на урок!!

Его глаза за очками стали огромными от ужаса, будто увеличились вдвое.

— Надо уходить… — выдохнула Квин, хватая Декса за локоть. — Или Мозарт справится?

В её словах было столько надежды, что я удивился. Ну надо же, теперь «бога со свалки» уважительно назвали по имени.

Студенты не сводили взгляда с приближающихся грувимов, а те всё плотнее окружали Красную Пустошь. Ими кишело небо, как вороньём! Они даже каркали, как вороны. Только оглушающе громко и утробно.

— Их убьют военные! — опять крикнул Декс, пригнувшись.

Он до последнего ждал, что нас прикроют военные, которые скрывались по холмам и скалам вокруг пустоши. Но ни один из воинов Гильдии даже не показался, никто не выстрелил в птеродактилей, никто не предпринял попыток спасти студентов, оказавшихся в смертельной опасности! Да, это был уже не урок. Это было испытание.

— Уходите с пустоши! — А это заорал уже я. — Декс! Уводи всех!!

Ребята — все трое, что сейчас находились рядом со мной — сначала кинулись в сторону джипов. Где-то там должны были находиться кириос Кэйнич и кириос Хан. Сильнейшие воины из всех, кто тут был, но из-за пыли, что подняли крыльями грувимы, сложно было разглядеть даже холмы, не то что людей и машины вдалеке.

Но через несколько секунд все ребята — Декс, Сише и Квин — вернулись обратно.

— Не пройдём! — крикнул мне Декс, мотая головой и щурясь от пыли, что забивала глаза. — Мы останемся тут и поможем Мозарту!

Я бы переиначил его слова на «Останемся под прикрытием Мозарта», ну да ладно.

А вот Прим и Якоби затерялись где-то в пыли и, возможно, уже успели добежать до ближайшего ущелья и укрыться. Но, если честно, на них мне было наплевать, даже если их сожрут.

Декс не стал больше ждать, когда военные нас прикроют, а выстрелил из гарпуна, пустив оранжевую стрелу вместе с энергетическим линем из ружья. То же самое сделали и девушки. Обе вскинули ружья и выпустили гарпуны.

Пока ребята отстреливались, я крикнул морфи:

— Мозарт! Убивай всех грувимов, каких достанешь!

— Мозарт сделает! — уверенно ответил тот.

Его золотой лук сверкнул в красной пыли, а потом стрелы, одна за другой, полетели в каркающих грувимов, как из автомата. Только на этот раз его удары убивали монстров не с первого удара, и даже не с третьего. Ему приходилось бить в птеродактилей раз по десять, чтобы сбить хотя бы одного из них.

Он защищал меня, как мог, а вместе со мной и остальных студентов. Пускал стрелы по кругу, сбивая монстров в стороны, чтобы они к нам не приближались. Стоял насмерть, но ему всё равно не хватало сил, чтобы отбить всех. Тварей было слишком много.

Грувимы кружили над морфи, пытаясь достать его клювами или когтистыми ногами, наперебой кидались на него и махали крыльями в попытке сбить его стрелы, но те летели беспрерывно и били по броне тварей, отталкивая их назад. От ударов летели искры, но не всегда стрелы пронзали толстую кожу грувимов. Будь Мозарт посильнее, то он бы справлялся с врагами лучше.

Его, конечно, можно было сделать мощнее, разрешив пожирать все души, которые он добыл. Но сразу возникала загвоздка: если я усилю Мозарта быстрее, чем себя самого, то он выйдет из-под моего контроля, а такого допускать нельзя.

Требовался другой вариант.

Мне срочно нужно было усилиться самому, а сделать это я мог только с помощью бога внутри себя. Он умел скрываться ото всех, даже от экзорцистов. Единственная, кому он боялся показаться — это Богиня Смерти, а её рядом не было.

— Годф! — мысленно обратился я к Богу Вечной Ярости. — Хочешь подкрепиться?

— Ты дурак? — удивился Годфред. — Конечно, хочу!

Я крепче стиснул в руках заряженное ружьё-гарпун и кинулся ещё ближе к Мозарту. Он уже успел убить три грувима. Их души летели к моему накопителю, в котором уже не было места, но это теперь не имело значения.

— Тогда пожирай, но по моей команде! — Я задрал голову и через пелену пыли посмотрел на приближающиеся ко мне души. — Сделаем вид, что их поглощает Мозарт, а ты незаметно их сожрёшь. Только жди, как поднимется более густая пыль, чтобы никто не увидел.

— А неплохо ты придумал, парень! Во славу вечной ярости!! Дай обниму!

По моему телу пронеслись приятные волны.

Окружив Мозарта, грувимы полетели и на меня, их мощные крылья подняли такую пыль, что хрен что можно было разглядеть. Но Годфреду не нужно было видеть добытые души — он их чувствовал. Тем более они всё равно предназначались мне и никуда бы не делись.

— Давай, Годф! Жри! — приказал я ему, ещё раз убедившись, что никто нас не видит.

Дважды повторять не пришлось.

Я ощутил, как Годфред раскрыл свою жадную божественную пасть, а вместе с ним и я открыл рот, но не сильно широко, чтобы не наглотаться пыли. В ту же секунду первая душа, добытая Мозартом, была проглочена мной.

По телу пронеслась волна обжигающего жара.

— О да-а-а-а! — довольно прогудел во мне Бог Вечной Ярости. — Хорошо-о-о-о!

— Ещё! — приказал я ему и снова приоткрыл рот.

Вторая душа проглотилась так же быстро, как первая, а потом — и третья.

— Ох! Как же хорошо, прия-ятель! — Волны удовольствия охватили всё моё тело. — Ну блаженство-о-о!

Это, конечно, было хорошо, только радоваться не нашлось времени.

Прямо на меня летел грувим, растопырив когтистые лапы. Я быстро провернул череп на перстне, чтобы усилить гарпун, и как только душа из накопителя засияла на зазубренном острие, сразу же прицелился.

Спуск.

И…

…ничего!