Охотник на демонов

— Не только, — признался Темников. — Я знаю много мощных заклинаний.

— Мощных только для представителей своего ранга, — заметил Березов и с ходу перешел к делу: — Я вот что хотел спросить. Вы уже подумали над моим предложением?

«Ну вот! Так и знал!» — сокрушенно вздохнул Темников, которому не хотелось ни во что влезать, но он все же произнес:

— Подумал, но все так же не понимаю, в чем мой интерес.

— Ну как же? — удивился маг. — Новый ранг — это совершенно другой статус. Даже несмотря на ваше довольно высокое положение в обществе.

— Новый ранг — это хорошо, но для меня намного важнее стать сильнее фактически, а не юридически.

Березов внимательно посмотрел на него, а затем произнес:

— Думаю, вы услышали мое замечание: ваши заклинания сильны лишь для доцента? — Получив утвердительный ответ, профессор продолжил: — А как насчет того, чтобы научиться заклинаниям более высокого ранга? Заманчиво, не правда ли? Ведь, насколько я знаю, профессор Петиус сейчас далеко и не может заняться вашим полноценным обучением.

— Правда, — не стал отрицать Георгий, хоть и удивился чрезмерной осведомленности местного профессора, после чего добавил: — Пять атакующих и три защитных.

— Помилуйте! — выпучил глаза маг. — Когда же вы планируете их выучить?! Ведь испытание совсем скоро! Хотя бы три атакующих и одно защитное!

— Давайте четыре и одно, — продолжил торговаться Темников. — И у меня должна быть возможность изучать то, что я сам захочу.

— Три атакующих, одно защитное, — покачал головой Березов. — Я знаю, о чем говорю, это просто нереально.

— Давайте тогда так. Изучаем три атакующих, а если успеваем, то еще и четвертое. Идет?

— Идет! — пожал профессор протянутую руку. — Жду вас завтра в традиционное время. Не опаздывайте.

— Хорошо, — кивнул Георгий. — Тогда до завтра.

Мужчины попрощались и разошлись в разные стороны, не подозревая о том, что их разговор самым внимательным образом слушали.

Заканчивались последние дни зимы, приближались долгожданные каникулы, а Феофан все так же помогал мне с поиском дел для нескучного времяпровождения.

— Да! Да! Да! — все так же непрестанно повторял я ребятам. — Еще нет! Пока еще не смог! Эти боевиры диво какие сильные, и я все так же топчусь на месте.

Как оказалось, наставник был прав, и Георгий, черт его подери, так никуда и не уехал. Поэтому мне пришлось продолжать свой затворнический образ жизни, что со временем стало немного тяготить.

Мой двенадцатый день рождения прошел спокойно и даже буднично, совсем не так, как год назад. Нас было четверо: я, Феофан, Марыся и дед Тарас. Слава Спасителю, в этот раз никаких сюрпризов мои глубоко любимые автюки устраивать не захотели, ну или, воспользовавшись опытом предыдущего года, решили отказаться от такой авантюры.

В то время как таял выпавший за время зимы снег и оживала природа, я сам постепенно становился все более злым и раздраженным.

Очень плотный график тренировок, большие нагрузки и постоянные боли в теле здорово меня выматывали. Учеба в школе давалась ну очень сложно. Мне приходилось прикладывать большие усилия, чтобы сохранить взятый когда-то темп.

Регулярно проводимые спарринги и чувство постоянного роста так же перестали радовать. Я начал сражаться без огонька, совершенно не задумываясь над тем, что и как нужно делать. Просто механически выполнял заученные связки, атаковал, оборонялся и старался как можно быстрее завершить бой. Все это начинало очень сильно злить.

Когда в первый день весенних каникул я вернулся домой после очередной тренировки и, сев на кровать, посмотрел в окно, почувствовал, что из меня словно вытянули все силы. Мыслей не было никаких. Я просто тупо просидел в одной позе несколько часов, после чего осознал, что необходимо с этим состоянием что-то делать. В первую очередь повременить с надоевшими тренировками.

Выслушавший меня наставник задумчиво покивал:

— Хорошо, что ты сам это осознал. Я уже начал замечать твое выгорание и хотел предложить небольшой перерыв, но ты меня опередил.

Я не ответил. По правде говоря, мне было совершенно все равно, что он там заметил и хотел предложить, я был просто рад, что наконец смогу немного отдохнуть. А Феофан тем временем продолжил:

— Ведь уже около месяца наши усиленные тренировки не приносят ощутимых результатов. Злость и раздражение, которые ранее вспыхивали во время боев, лишали тебя привычной мягкости к сопернику и рождали ненужные мысли. Ты перестал обдумывать свои действия, бил уверенно и безжалостно, стараясь как можно быстрее завершить сражение…

Наставник продолжал вещать, но, заметив, что я перестал его слушать, махнул рукой.

Несколько дней я только и делал, что ел, спал и развлекал себя местным телевидением, пока Феофан не огорошил меня своим предложением:

— Не хочешь прокатиться со мной в Старые Дороги?

— Куда? — не сразу понял я, но затем переспросил: — В соседний форпост, что ли?!

— Да, думаю, тебе бы хотелось выйти на люди, — произнес учитель. — Там не будет ни Георгия, ни его охраны, так что сможешь спокойно отдохнуть.

— Тогда я побежал собираться! — довольно улыбнулся, отставил чашку чая и бросился к себе.

«Блин, даже не подозревал, насколько сильно меня нервирует отсутствие спокойных прогулок в городе!»

До Старых Дорог мы добрались довольно быстро. В этом нам помогло удивительно хорошее шестиполосное шоссе — связывающая все форпосты крупнейшая в империи кольцевая дорога.

Пункт назначения находился северо-восточнее Моршанска и был словно срисован с него под копирку. Такая же мощная и высокая стена, такие же пограничные пункты, схожая архитектура и расположение основных улиц, большое количество скверов и спортивных площадок.

Были конечно же и отличия. К примеру, несколько кварталов в центре города соединялись старинными мостовыми, вымощенными неизвестными мастерами еще до первого пришествия демонов. Нет ничего удивительного в том, что люди, отвоевавшие у инфернальных тварей земли, решили поставить в этом месте форпост, который, превратившись в крупный город, сохранил историческое название.

Прогулявшись по памятным местам Старых Дорог, мы обратили внимание на намного меньшее количество патрулей, чем в Моршанске, после чего дружно направились в ближайший торговый центр.