Охотник поневоле

Он повернулся, нос прямой, черные глаза, золотой загар, красивое лицо, волной изогнутые брови, отвращение на лице. Я видела, как оно появилось, мгновенно исказив прекрасные черты .

– Что тебе?
– спросил охранник.

– Мистер, - проигнорировала я телохранителя - подайте Христа ради.

Он потянулся к задним карманам джинс, охранник чуть отодвинулся давая мне проход. Я не пропустила момент. Метнулась к мужчине, достала нож, одним движением полоснула горло, вторым - уже бежала к океану. Бежала быстро как никогда не бежала до этого на людях . В глазах стояли глаза - черные, удивленные. А сзади были крики, топот, выстрелы. Расчет был верным - не стали бы стрелять в толпу, сначала догнали бы. Но я быстро бегала. Очень быстро. Специально сдерживала скорость, чтобы в глаза не бросалось. Потому что давно научилась двигаться размытыми движениями, которые труд но отследить человеческому глазу .

Достигла кромки воды, бросилась в волны, глубоко ныряя, глотая воду, далеко уплывая от берега, теряя сознание в воде...

Очнулась, когда было темно в темных набегающих на тело водах залива на берег у Сиеты. Запуталась в водорослях, отползла подальше от воды, побрела в фавелу. Не заметила красных змеек над Росиньей и Сиетой. Сбили с ног и стали бить дубинками, в ушах стояли залпы выстрелов. Сжалась в комок. Потом почувствовала запах шоколада. Значит опий, значит это уже Росинья.

– Добивай - услышала голос Жуко.

Почему-то пришла злость и отчание. Подстроили. С самого начала. Вскочила, зашипела. Первый раз почувствовала, что глаза налились кровью как у Рамона – неприятное ощущение, весь мир в красном и потом пришла жажда. Она была такой огромной, что затопила весь мир, заслонила собой разум, вытеснила чувства. Хотелось лишь убить. Лишь растерзать. Рвала зубами чьи-то глотки, пила кровь, буйствовала, окрасила красным и так свой уже красный мир. Почувствовала, что безумие подкатывается нарастающими волнами, еще чуть-чуть и я свалюсь в него навсегда. И над всем этим висел запах шоколада, пряного, острого шоколада, и сладкий, багряный вкус крови на языке.

Глава 3.

Как стремительно время. Еще вчера я глотала влажный воздух окена, бирюзово-солеными волнами накатывающего на мою лишенную надежд душу, сегодня - я строю планы на вечер, вдыхая холодный дождь серого Ист-Энда. Он капает мне на голову, как слезы скатывается по плечам на грудь и попадает на мокрый треснутый асфальт. Я смотрю, как маленькие прозрачные капли собираются в мутные лужи и не могу оторвать взгяда. Это как поэзия, думается мне, хотя я никогда не увлекалась поэзией. Слова складываются в причудливо закрученные предложения, мысль приобретает совершенную форму - так и капли, маленькие стразы природы, собираются в бурный поток, смывающий грязь с мостовых серости. Только поток, в отличие от поэзии, темный, мутный и не имеет мысли. Зато идея как на ладони - просто идет дождь. И я должна также воспринимать себя - я просто иду, просто захожу в подъезд, открываю дверь сорок четвертой квартиры и вижу это. Кровь по стенам, в комнате два трупа, один - женский, другой - мужской, и у обоих перегрызанное горло. Я просто отмечаю подробности как компьютер записывает файлы, только боюсь как бы память моя не переполнилась, перезагрузка меня совсем не вдохновляет. Сладкий пряный запах на языке, провела ладонью по горлу женщины с остекленевшими глазами, лизнула красные вязкие пальцы, покатала во рту вкус. Странный ни на что не похожий привкус - как китайская еда, слегка кисловатая, острая. У людей нет такой крови - только если...

– Полукровки - говорит Стэн, парнишка-вер, мой напарник по Ист-Энду. Он еще совсем мальчишка с костлявым телом, по-детски смешным и веснусчатым лицом. Его рыжие волосы имеют тот красивый каштановый оттенок, который стремятся получить женщины в лучших салонах красоты, его глаза зеленые как волны океана переполненные водорослями.

– Только кому надо убивать полукровок?
– задает он мой вопрос.

Ох, Стэн, если бы я знала. С другими убийствами было проще - были люди, загрызанные верами, люди, проклятые демонами, люди, опустошенные вампирами-однолетками. Но этот поток убийств - ставил в ступор всех Охотников. Как было бы просто ухватить запах, нестись по следу, дать волю жажде, убить. А потом уснуть и не вспоминать. Здесь другое - три убийства, это четвертое и два из них в Ист-Энде. Одно в сити. Другое на юге. Что-то вертелось в голове, здравомыслие подсказывало, что все это связано. Но Себастьян отвергал мои попытки увязать все крохи информации в одну сеть. Да и какой из меня детектив? Из убийцы детективы аховые получаются. Мастер выделил на расследование А

Нжелику, вампира-полукровку, работающую в Скотланд-Ярде. Человеческое расследование проходило под ее колпаком. Теневая же сторона жизни Ист-Энда затихла в ожидании новой расправы. И я была бессильна. Это очень бесило, в конце концов, здесь была моя территория, и я здесь была закон и порядок в одном лице.

Я снова осмотрела комнату, пытаясь запомнить то, что могла пропустить.

Следы когтей на стене, кровавые разводы на обоях, большая лужа на полу, тела одно на другом, в одежде, не тронутой нападавшим, беспорядка в доме нет, значит они ничего не искали, ничего не забирали, пришли, чтобы убить и исчезнуть. Повела носом еще раз - опять этот острый запах, прошла на кухню, открыла шкафчик, вынула коробку с сухой травой. Ну конечно, вот откуда этот аромат - трава была сухая, зеленоватая, почти превращенная в порошок. Отсыпала себе немного в пакетик, засунула в карман, остальное поставила обратно.

– Вызывай копов.

– Ага - и Стэн потянулся за мобильником.

– Ну и прикинься кем-нибудь..

– Не учи - он обиделся. Потом противным тонким девичьим голосом, срывающимся на истерику, вызвал службу спасения.

Лишь в пяти милях оттуда в машине в оглушительной тишине он спросил.

– Ведь это не веры, правда?

Я понимала его чувства, тяжело подозревать в убийствах своих же сородичей, пусть это будет даже не твой вид.

– Это мог быть кто угодно - я обнадеживаю его, хотя вряд ли это был кто-то другой. Следы когтей, их глубина и форма, сказали мне о многом - например, о том, что убийцей был точно вер. Осталось выяснить какой. А тут много места для фантазий.

– Следы когтей глубокие, тонкие. У кого из ваших такие?
– голос мой спокойный. Стэн не ответил. Да я и так знала. Хоть бери бумажку и записывай.

Собственно, волки. Самые непредсказуемые из общины веров. Злые как черти, огромные, чокнутые, а если еще и в период течки, так у них вообще крышу сносит.

Коты. Тут всякие есть - леопарды, львы, тигры, пантеры. И всякое разное. Пластичные, жестокие, самостоятельные и необуреваемые такими стайными чувствами как волки, но чертовски характерные. Особенно пантеры.

Ну и конечно, гиены. Тут я мало, что могу сказать. Община у них маленькая и закрытая. Знаю только, что когти узкие и острые как бритва. Этого достаточно, чтобы быть занесенными в мой список подозреваемых.

Все остальные - крысы, медведи, змеи не годились.

Что там еще есть? Странная зеленая травка с острым ароматом. С этим мне нужно посоветоваться. И я даже знала с кем..

И еще кое-что - если я не ошиблась, что это были за полукровки.

– Стэн, - говорю я устало - поправь меня, если я ошибаюсь. Это были темные фейри. В смысле люди с кровью Дану?

– Уж, не знаю, темные ли. Но кровь фейри ни с чем не спутать. А она там была.

– Тогда это весьма хреново.

– Это да.
– он задумался.
– А другие убийства.. там..тоже?

– Нет, обычно полукровки-вампиры, на юге - вер-лебедь. Но не фейри.

– Идеи есть?

– Ага, Эл голову оторвет.

С этой мыслью мы подъехали к клубу "Сто градусов". Если повезет, мастер меня примет. Убийство фейри - это не то, с чем я могу справиться сама.

Привычно зайдя с черного хода, прошла в бар, выпила джина для храбрости и столкнулась с Себом.

– Чего тут ошиваешься?
– Себ не любил, когда я оставляла Ист-Энд по ночам. Да и я тоже, если честно, не очень любила посещать резиденцию мастера, уж больно неадекватно на него реагировала. Как на бога. Или на сатану, если злилась.

– Дело есть к мастеру.

– Пойдем.

Мы поднялись в его кабинет, хотя два стула и кресло из всей мебели вряд ли свидетельствовали о том, что он проводил здесь хоть какое-то время.

– Ну?
– он уселся в кресло. Я осталась стоять.

– Подукровок темных Дану убили два часа назад в Ист-Энде. Подчерк тот же, что и везде.